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Faits sur les cellules cancéreuses
Ces cellules cancéreuses de fibrosarcome se divisent. Le fibrosarcome est une tumeur maligne dérivée du tissu conjonctif fibreux de l’os.
Les cellules cancéreuses sont des cellules anormales qui se reproduisent rapidement, conservant leur capacité de réplication et de croissance. Cette croissance cellulaire incontrôlée entraîne le développement de masses de tissus ou de tumeurs. Les tumeurs continuent de croître et certaines, appelées tumeurs malignes, peuvent se propager d’un endroit à l’autre. Les cellules cancéreuses diffèrent des cellules normales de plusieurs façons. Les cellules cancéreuses ne subissent pas de vieillissement biologique, conservent leur capacité de division et ne répondent pas aux signaux d’autodestruction. Vous trouverez ci-dessous dix faits intéressants sur les cellules cancéreuses qui pourraient vous surprendre.
10 faits sur les cellules cancéreuses
Illustration en 3D d’une cellule cancéreuse.
1. Il existe plus de 100 types de cancer
Il existe de nombreux types de cancer différents et ces cancers peuvent se développer dans n’importe quel type de cellule du corps. Les types de cancer sont généralement nommés d’après l’organe, le tissu ou les cellules dans lesquels ils se développent. Le type de cancer le plus courant est le carcinome ou cancer de la peau. Carcinomes se développent dans le tissu épithélial, qui recouvre l’extérieur du corps et tapisse les organes, les vaisseaux et les cavités. Sarcomas se forment dans les muscles, les os et les tissus conjonctifs mous, notamment les tissus adipeux, les vaisseaux sanguins, les vaisseaux lymphatiques, les tendons et les ligaments. Leucémie est un cancer qui trouve son origine dans les cellules de la moelle osseuse qui forment les globules blancs. Lymphome se développe dans les globules blancs appelés lymphocytes. Ce type de cancer affecte les cellules B et T.
2. Certains virus produisent des cellules cancéreuses
Le développement des cellules cancéreuses peut résulter d’un certain nombre de facteurs, notamment l’exposition aux produits chimiques, aux radiations, aux rayons ultraviolets et aux erreurs de réplication des chromosomes. En outre, les virus ont également la capacité de provoquer le cancer en modifiant les gènes. On estime que les virus cancéreux provoquent 15 à 20 % de la population de tous les cancers. Ces virus modifient les cellules en intégrant leur matériel génétique à l’ADN de la cellule hôte. Les gènes viraux régulent le développement de la cellule, lui donnant la capacité de subir une nouvelle croissance anormale. Le site Le virus Epstein-Barr a été liée au lymphome de Burkitt, le le virus de l’hépatite B peut provoquer un cancer du foie, et les papillomavirus humains peut provoquer un cancer du col de l’utérus.
3. Environ un tiers de tous les cas de cancer sont évitables
Selon l’Organisation mondiale de la santé, environ 30% de tous les cas de cancer sont évitables. Il a été estimé que seul 5-10% de tous les cancers sont attribués à un défaut génétique héréditaire. Les autres sont liés aux polluants environnementaux, aux infections et aux choix de vie (tabagisme, mauvaise alimentation et inactivité physique). Le plus grand facteur de risque évitable pour le développement du cancer dans le monde est le tabagisme et la consommation de tabac. À propos de 70% des cas de cancer du poumon sont attribués au tabagisme.
4. Les cellules cancéreuses ont soif de sucre
Les cellules cancéreuses utilisent beaucoup plus de glucose pour se développer que les cellules normales. Le glucose est un sucre simple nécessaire à la production d’énergie par la respiration cellulaire. Les cellules cancéreuses utilisent le sucre à un rythme élevé pour continuer à se diviser. Ces cellules n’obtiennent pas leur énergie uniquement par la glycolyse, le processus qui consiste à « diviser les sucres » pour produire de l’énergie. Les mitochondries des cellules tumorales fournissent l’énergie nécessaire pour favoriser la croissance anormale associée aux cellules cancéreuses. Les mitochondries fournissent une source d’énergie amplifiée qui rend également les cellules tumorales plus résistantes à la chimiothérapie.
5. Les cellules cancéreuses se cachent dans le corps
Les cellules cancéreuses peuvent éviter le système immunitaire de l’organisme en se cachant parmi les cellules saines. Par exemple, certaines tumeurs sécrètent une protéine qui est également sécrétée par les ganglions lymphatiques. Cette protéine permet à la tumeur de transformer sa couche externe en quelque chose qui ressemble au tissu lymphatique. Ces tumeurs apparaissent comme des tissus sains et non comme des tissus cancéreux. Par conséquent, les cellules immunitaires ne détectent pas la tumeur comme une substance nocive et la laissent se développer et se propager sans contrôle dans l’organisme. D’autres cellules cancéreuses évitent les médicaments de chimiothérapie en se cachant dans des compartiments du corps. Certaines cellules leucémiques évitent le traitement en se cachant dans des compartiments de l’os.
6. Morphologie des cellules cancéreuses et changement de forme
Les cellules cancéreuses subissent des modifications pour éviter les défenses du système immunitaire, ainsi que pour se prémunir contre les traitements de radiothérapie et de chimiothérapie. Les cellules épithéliales cancéreuses, par exemple, passent d’une ressemblance avec des cellules saines de forme définie à une ressemblance avec du tissu conjonctif lâche. Les scientifiques associent ce processus à celui d’un serpent qui perd sa peau. La capacité à changer de forme a été attribuée à l’inactivation de commutateurs moléculaires appelés microARNs. Ces petites molécules d’ARN régulateur ont la capacité de réguler l’expression des gènes. Lorsque certains microARN sont inactivés, les cellules tumorales acquièrent la capacité de changer de forme.
7. Les cellules cancéreuses se divisent de manière incontrôlée et produisent des cellules filles supplémentaires
Les cellules cancéreuses peuvent présenter des mutations génétiques ou chromosomiques qui affectent les propriétés de reproduction des cellules. Une cellule normale qui se divise par mitose produit deux cellules filles. Les cellules cancéreuses, en revanche, peuvent se diviser en trois cellules filles ou plus. Les cellules cancéreuses nouvellement développées peuvent soit perdre, soit gagner des chromosomes supplémentaires pendant la division. La plupart des tumeurs malignes ont des cellules qui ont perdu des chromosomes.
8. Les cellules cancéreuses ont besoin de vaisseaux sanguins pour survivre
L’un des signes révélateurs du cancer est l’augmentation rapide de la formation de nouveaux vaisseaux sanguins, connue sous le nom de angiogenèse. Les tumeurs ont besoin des nutriments fournis par les vaisseaux sanguins pour se développer. L’endothélium des vaisseaux sanguins est responsable à la fois de l’angiogenèse normale et de l’angiogenèse des tumeurs. Les cellules cancéreuses envoient des signaux aux cellules saines voisines, les incitant à développer de nouveaux vaisseaux sanguins qui alimentent les cellules cancéreuses. Des études ont montré que lorsque la formation de nouveaux vaisseaux sanguins est empêchée, les tumeurs cessent de croître.
9. Les cellules cancéreuses peuvent se propager d’une région à l’autre
Les cellules cancéreuses peuvent se métastaser ou se propager d’un endroit à un autre par le biais du système sanguin ou lymphatique. Les cellules cancéreuses activent des récepteurs dans les vaisseaux sanguins qui leur permettent de sortir de la circulation sanguine et de se propager aux tissus et aux organes. Les cellules cancéreuses libèrent des messagers chimiques appelés chimiokines qui induisent une réponse immunitaire et leur permettent de passer par les vaisseaux sanguins dans les tissus environnants.
10. Les cellules cancéreuses évitent la mort cellulaire programmée
Lorsque des cellules normales subissent des dommages à l’ADN, des protéines suppressives de tumeur sont libérées, ce qui entraîne la mort cellulaire programmée ou l’apoptose des cellules. En raison de la mutation génétique, les cellules cancéreuses perdent la capacité de détecter les dommages à l’ADN et donc la capacité de s’autodétruire.
