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Les chauves-souris sont de telles créatures incomprises. Sujet fréquent d’histoires et de mythes sombres et effrayants, elles ont accumulé une mauvaise réputation au fil des siècles. Mais en réalité, elles sont des membres vitaux des écosystèmes du monde entier, agissant comme un moyen naturel de lutte contre les nuisibles en mangeant des insectes et en aidant à la pollinisation des plantes et à la dispersion des graines. Si certaines espèces peuvent être un peu effrayantes à regarder, de nombreuses espèces de chauves-souris sont carrément adorables. Nous avons rassemblé des exemples qui montrent à quel point ces animaux importants peuvent être mignons, alors nous dépassons cette peur irrationnelle et commençons à les apprécier pour tout ce qu’ils font pour nous.
1. Chauve-souris frugivore égyptienne
La photo ci-dessus représente la chauve-souris frugivore égyptienne en train de faire son petit bébé. C’est une espèce que l’on trouve partout en Afrique et au Moyen-Orient et qui adore manger des dattes sauvages. Plus il grandit, plus il est mignon :
2. Chauve-souris à nez de feuille de Californie
Présente au Mexique et aux États-Unis, cette espèce aime la chaleur du désert. Vous pouvez trouver ces chauves-souris dans les déserts de Sonoran et de Mojave, où elles se nourrissent d’insectes comme les grillons, les sauterelles et les papillons de nuit. C’est aussi un voleur particulièrement habile, capable de voler à basse vitesse en utilisant un minimum d’énergie, et qui peut mieux manœuvrer en vol que de nombreuses autres espèces de chauves-souris. Et puis, regardez ces oreilles !
3. Chauve-souris blanche du Honduras
Si différente de la plupart des chauves-souris, cette adorable espèce est d’un beau blanc neige, avec des oreilles et un nez jaunes. Elle est également très petite, ne mesurant que quelques centimètres de long. L’espèce est une « chauve-souris de tente », qui se perche le long des côtes de grandes feuilles, qu’elle transforme en une structure ressemblant à une tente en grignotant les nervures latérales. Cette technique de perchage les protège des intempéries et des prédateurs lorsqu’elles se reposent.
Quelqu’un veut-il un marshmallow ? Oh, attendez…
4. Renard volant indien
Cette espèce est l’une des plus grandes des chauves-souris, avec une envergure d’aile pouvant atteindre 4-5 pieds. Comme les chauves-souris frugivores mangent toutes sortes de fruits différents, elles sont des pollinisateurs essentiels. Cette espèce peut parcourir de 9 à 40 miles en une nuit, et son importance pour la dispersion des graines et la pollinisation ne peut donc pas être sous-estimée.
5. Grande chauve-souris brune
Une jolie chauve-souris avec un joli nom. On trouve ce petit bonhomme poilu en Amérique du Nord, en Amérique centrale et dans les régions très septentrionales de l’Amérique du Sud. Elles sont un énorme avantage pour les gens car elles se nourrissent d’insectes souvent considérés comme des nuisibles, notamment des mites, des coléoptères et des guêpes. Malheureusement, le syndrome du nez blanc est une menace sérieuse pour cette espèce de chauve-souris et pour d’autres.
6. Chauve-souris frugivore naine à épaulettes
Cette espèce ridiculement mignonne est de petite taille, seulement 3-3,7 pouces de longueur. On la trouve en Afrique, où elle se nourrit de petits fruits, de nectar et de pollen. Trop souvent, les chauves-souris sont traitées comme des « rats volants ». Et bien voici trois hourras pour une souris volante, une souris volante puissante !
7. Chauve-souris à nez fendu
Cette famille de chauves-souris est également appelée chauve-souris en fer à cheval en raison de la forme de la peau autour de leur nez. Ce sont des mangeurs d’insectes, qui utilisent leurs énormes oreilles pour l’écholocation et leurs larges ailes pour un vol particulièrement agile à la poursuite de leurs proies.
8. Chauve-souris brune à longues oreilles
Cette espèce de chauve-souris européenne a également des oreilles particulièrement longues, avec un pli distinctif dans le bas. Mais même avec de telles oreilles, cette espèce dépend autant de ses yeux que de ses oreilles pour trouver ses proies. Elle se nourrit principalement de papillons de nuit qu’elle trouve parmi les feuilles et l’écorce des arbres.
9. Chauve-souris rayée à oreilles jaunes
On trouve cette adorable chauve-souris en Colombie, au Costa Rica, en Équateur, au Nicaragua et au Panama dans des forêts mûres à feuilles persistantes. Cependant, son mignon petit facteur ne l’épargne pas d’une inquiétante perte d’habitat à la déforestation humaine et à la dégradation de l’habitat. Heureusement, on le trouve aussi dans des zones protégées, ce qui contribuera à ralentir le déclin de la population de l’espèce.
10. Chauve-souris à fer à cheval méditerranéenne
Quel visage ! Cette douce créature se trouve dans les régions chaudes et boisées, en particulier celles où il y a beaucoup de grottes et une source d’eau. Là, elle chasse les papillons de nuit et les petits insectes. Comme la chauve-souris à nez fendu, le pli de peau caractéristique autour du nez aide à diriger et à concentrer les sons qu’elle émet pour l’écholocation. L’espèce est relativement rare et figure sur la liste rouge de l’UICN des espèces « presque menacées ».
11. Chauve-souris à longues oreilles du désert
Dites « Cheeeeeese » ! ! Présente dans les zones désertiques du Maroc, de l’Égypte et de la péninsule arabique, cette chauve-souris est parfaitement à l’aise dans les régions arides et apparemment inhospitalières. C’est un sacré prédateur, qui se nourrit de proies effrayantes, dont des scorpions, comme le très venimeux scorpion jaune de Palestine. Elle semble être immunisée contre le venin de scorpion. Bien que nous puissions penser que ce sourire est mignon, c’est un sourire qui devrait faire trembler tous les scorpions.
12. Pipistrelle pygmée
Cette espèce européenne est une de celles que toute personne qui aime se promener près des rivières et des ruisseaux devrait apprécier. Elle se nourrit le long des forêts et des zones humides, se régalant de moucherons aquatiques et d’autres insectes. Elles s’installent souvent dans des bâtiments pour se percher. Les mesures de conservation proposées pour la protéger incluent donc des pratiques respectueuses des chauves-souris dans la construction et l’entretien des bâtiments.
13. Grande fausse chauve-souris vampire
Présente en Asie du Sud et du Sud-Est dans les forêts humides, cette chauve-souris aux traits adorables cache un prédateur exceptionnel. Elle peut tout manger, des gros insectes aux lézards, grenouilles, rats, petits oiseaux et même d’autres espèces de petites chauves-souris. Étonnamment, la grande fausse chauve-souris vampire peut détecter et attraper des proies comme les souris et les grenouilles dans l’obscurité totale sans utiliser l’écholocation.
14. Moins de fausses chauves-souris vampiriques
Mini-versions de la mignonnerie ci-dessus. Et au lieu de manger des proies plus grosses comme des lézards et des souris, ces petits gars s’attaquent aux insectes. Blottis dans des perchoirs de 3 à 30 individus, ces types se retrouvent à faire la sieste dans les crevasses et les grottes des rochers, les feuillages et les creux des arbres.
15. Grande chauve-souris frugivore
Vraiment, ne pouvez-vous pas tomber amoureux de ces petits visages rayés ? Présente en Amérique du Sud et en Amérique centrale, cette espèce de chauve-souris est une autre chauve-souris qui fabrique des tentes. Bien qu’elle soit considérée comme une espèce « moins préoccupante » sur la liste rouge de l’UICN, on la trouve dans les forêts et elle est quelque peu menacée en raison de la perte de son habitat.
16. Chauve-souris rouge de l’Est
Cette fière maman chauve-souris n’a pas un, ni deux, mais trois petits bébés qui se blottissent contre elle pour se tenir au chaud et en sécurité. Il est courant pour cette espèce d’avoir des jumeaux, et on sait qu’elle peut même avoir des quadruplés. Quatre petits bébés chauves-souris duveteux à la fois ? Une surcharge de mœurs.
17. La chauve-souris à nez de cochon de Kitti
Cette espèce est également connue sous le nom de bourdon, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Il est minuscule, ne mesure que 1 à 2,5 cm de long et pèse à peu près 10 cents. C’est la plus petite chauve-souris du monde et sans doute aussi le plus petit mammifère du monde. Elle ne quitte son perchoir que pendant environ 30 minutes au crépuscule et 20 minutes à l’aube, et doit donc se nourrir pendant ces petites périodes de temps. Malheureusement, elle est classée comme une espèce vulnérable en raison des perturbations humaines et de la destruction de son habitat.
18. Petite chauve-souris frugivore à nez court
Présente en Asie du Sud et du Sud-Est et en Indonésie, cette espèce de chauve-souris adore manger des mangues. Vraiment tout fruit aromatique, mais surtout des mangues. Et qui ne pourrait pas adorer une chauve-souris aimant les mangues avec un visage aussi doux ! Elles mangent également du nectar et du pollen et, comme les autres chauves-souris frugivores, elles sont importantes pour la pollinisation des plantes.
19. Chauve-souris tachetée
Petites chauves-souris à pois. Oui, s’il vous plaît ! Cette espèce a trois taches blanches distinctives sur un dos par ailleurs noir – en gros, elles sont comme les dalmatiens du monde des chauves-souris. Elles ont également les plus grandes oreilles, par rapport à leur taille, de toutes les espèces de chauves-souris d’Amérique du Nord. Le DDT a failli faire disparaître cette espèce, mais sa population semble être revenue depuis l’interdiction du pesticide. Elle se nourrit principalement de sauterelles et de papillons de nuit.
20. Chauve-souris hirsute
On trouve cette espèce dans toute l’Amérique du Nord et du Sud, et il existe également une espèce de chauve-souris ventrue endémique à Hawaii. Elle tire son nom de la coloration givrée de son pelage, car « hirsute » signifie « avoir des poils gris ou blancs ». C’est surtout un solitaire, qui se perche individuellement dans les arbres, et il se nourrit principalement de papillons de nuit.
21. Renards volants à lunettes
Le nom commun de cette chauve-souris est également assez évident. Ces types vivent dans les forêts et les régions de forêt tropicale du nord-est de l’Australie, et leur régime alimentaire est composé de fruits et de fleurs de la forêt tropicale. Cette mère traîne avec son bébé. Les jeunes nourrissent jusqu’à ce qu’ils aient plus de cinq mois. Lorsqu’ils sont sevrés, ils rejoignent les autres juvéniles dans des « arbres de pépinière » où ils prennent des forces en volant sur des distances croissantes avec la colonie pendant la soirée.
22. Petite chauve-souris à oreilles jaunes du sud
Cette espèce vit dans la région de la forêt atlantique du sud du Brésil et de l’est du Paraguay. On sait encore peu de choses sur cette espèce, mais nous savons une chose : elle est mignonne.
23. Chauve-souris frugivore des Célèbes
Ce renard volant à face douce est une espèce des basses terres de la sous-région des Célèbes. Il a une tolérance relative aux perturbations humaines et on peut le trouver perché dans les arbres des villages ainsi que dans les bambous. Bien qu’il soit souvent chassé pour sa viande de brousse, dans certaines régions, il est protégé car on pense que cette chauve-souris est porteuse de chance. Si l’on considère les avantages que les chauves-souris frugivores apportent à un écosystème, cette croyance semble sage.
24. Chauve-souris pâle à nez de lance
Cette espèce de chauve-souris d’Amérique centrale et du Sud se nourrit principalement de nectar, de pollen et de fleurs, mais elle est omnivore et peut également chasser les insectes. Dans certaines régions, leur régime alimentaire peut passer des plantes aux insectes selon la saison. Cette espèce est exceptionnelle en ce sens qu’elle possède un ensemble de cris inhabituellement complexe, avec jusqu’à 20 cris différents, comme c’est le cas pour de nombreux primates non humains. Elle a également la capacité de juger la forme des objets, et pas seulement leur taille et leur emplacement, en utilisant l’écholocation. Dans l’ensemble, c’est une espèce de chauve-souris étonnante et adorable.
25. Chauve-souris frugivore épaulette gambienne
Cette joyeuse maman a un bébé à ses côtés. On les trouve principalement en Afrique, là où il y a des figuiers, des goyaves, des manguiers et des bananiers, et elles utilisent la vue et l’odorat plutôt que l’écholocation pour trouver leur nourriture. Elles se déplacent en groupe, volant en meute du perchoir aux sites d’alimentation le soir. Ils transportent les fruits loin de l’arbre et mangent ailleurs pour éviter les prédateurs, ce qui signifie qu’ils sont importants pour la dispersion des graines. En fait, les chauves-souris peuvent transporter plus d’une tonne de graines loin d’un seul figuier sauvage pendant plusieurs nuits ! Les perturbations humaines, la destruction de l’habitat et les pesticides utilisés sur les cultures fruitières sont autant de menaces pour l’espèce.
