7 signes subtils d’abus dans les relations amoureuses à surveiller

Le vieil adage « fais confiance à ton instinct » est particulièrement bon conseil lorsqu’il s’agit de se protéger dans les relations amoureuses. Si votre instinct vous dit que quelque chose ne va pas, il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas. Remettre en question l’amour de votre partenaire peut être difficile, mais cela vaut la peine si cela signifie éviter la douleur émotionnelle (ou physique). Vous vous demandez quel type de comportement vous justifie de vérifier ses intentions ? Nous avons demandé à la psychothérapeute Fran Walfish son avis sur les signes à surveiller chez les partenaires violents sur le plan émotionnel.

« Si votre partenaire est trop charmant, vous blâme pour tout et bouleverse votre réalité, courez aussi vite que possible dans l’autre direction », prévient le Dr Walfish.

Rencontrer l’expert

Le Dr Frances Walfish, Psy.D. est une psychothérapeute pour enfants, couples et familles, basée à Beverly Hills, en Californie. Elle est également l’auteur de The Self-Aware Parent : Resolving Conflict and Building a Better Bond with Your Child.

Le Dr Walfish explique que, contrairement à la violence physique, la violence psychologique dans une relation n’est pas nécessairement facile à repérer. En fait, certaines formes peuvent même sembler flatteuses au premier abord. Par exemple, un petit ami violent peut vous couvrir d’attention, de charme et de flatterie au début de votre relation afin de renforcer votre confiance. À ce stade, vous devenez la victime parfaite, car vous êtes trop éprise pour protéger votre cœur en lui tenant tête. « Même le psychologue le plus compétent et le plus habile peut ne pas repérer un agresseur émotionnel bien huilé », admet-elle.

Gardez un œil sur les drapeaux rouges qui renforcent votre sentiment qu’ils ne sont peut-être pas aussi grands qu’ils le paraissent. Selon le Dr Walfish, ce sont les sept signes subtils à rechercher chez un agresseur émotionnel potentiel.

Agit de manière excessivement charmante

Bien sûr, si votre partenaire est charismatique et séduisant dans tous les sens du terme, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Cependant, s’il semble qu’il exerce un tel charme qu’il en devient perceptible et rebutant, vous devriez prendre du recul et réévaluer ce que vous ressentez dans votre relation. Là encore, si vous n’êtes pas tout à fait sûr de ce que vous devez penser, faites confiance à votre instinct. « C’est la façon qu’a l’agresseur de vous séduire pour que vous lui fassiez confiance avant qu’il ne commence à agir de façon émotionnellement abusive à votre égard », note le Dr Walfish.

Vous donne le traitement silencieux

« Le traitement silencieux fonctionne comme un moyen de garder le destinataire en suspens de ce qui va se passer, et incertain de ce qu’il a fait de mal et à quel point c’est grave », suggère le Dr Walfish. « C’est un moyen de contrôler l’autre personne, ce qui est un précurseur de l’abus ». Pensez-y : Si votre partenaire commence à vous ignorer, votre première question n’est-elle pas : « Qu’ai-je fait de mal ? » Vous pouvez passer les quelques minutes suivantes à vous remémorer les événements de la journée dans votre tête pour vous rappeler un commentaire grossier ou un geste insultant que vous avez fait, mais vous n’avez probablement rien fait qui justifie que votre partenaire soit aussi froid et méprisant. Que vous ayez ou non fait quelque chose de mal, un partenaire émotionnellement violent s’attendra à ce que vous fassiez tout ce qui est en votre pouvoir pour revenir dans ses bonnes grâces.

Vous met en échec

« C’est le moment où l’agresseur demande à son partenaire de faire quelque chose parce qu’il dit qu’il ne peut pas le faire lui-même. Mais quoi que fasse le partenaire, il est sévèrement critiqué au lieu d’être félicité », propose le Dr Walfish. Un peu de taquinerie (et de bagarre loyale) de temps en temps est sain et tout à fait normal dans une relation, mais quand cela commence à prendre une tournure méchante, ce n’est pas bon signe.

Par exemple, si vous avez laissé le poulet dans le four trop longtemps et qu’il en est sorti un peu sec, vous pouvez en rire tous les deux. En revanche, si votre partenaire commence à vous réprimander et à vous rabaisser à cause du repas gâché, il se montre violent sur le plan émotionnel en faisant tout un plat de ce qui semble être rien.

Critique constamment

La plupart du temps, les gens peuvent apprécier que quelqu’un corrige leur erreur, que ce soit en leur signalant qu’ils ont pris un mauvais virage ou en leur rappelant que la réservation pour le dîner est une heure plus tard qu’ils ne le pensaient. Cependant, le Dr Walfish affirme que « la correction constante maintient l’agresseur au sommet et son sujet dans une position de descente ».

De nombreux agresseurs émotionnels ont également une part de sociopathie dans leur personnalité, ce qui signifie qu’ils n’ont pas conscience d’un quelconque méfait de leur part.

Si vous êtes dans une relation de violence émotionnelle avec un partenaire qui vous critique constamment, vous pouvez avoir l’impression de ne jamais pouvoir faire quoi que ce soit de bien. Le plus souvent, il s’agit d’un jeu de pouvoir qui vous donne l’impression qu’il est un prince pour avoir accepté tous vos prétendus défauts.

Tout est de votre faute

Le nom d’une personne qui blâme constamment son partenaire est « identification projective », un terme psychologique qui signifie que l’agresseur se rapporte à son partenaire comme si elle avait fait quelque chose de mal », reconnaît le Dr Walfish. En d’autres termes, c’est un mécanisme de défense que l’agresseur utilise lorsqu’il veut vous faire porter le chapeau de son mauvais comportement.

Par exemple, si vous remarquez qu’il manque quelques billets dans votre portefeuille, ils peuvent dire qu’ils n’ont pris votre argent que parce que vous avez laissé votre portefeuille à l’extérieur, vous donnant ainsi l’impression que c’est de votre faute s’ils vous ont essentiellement volé.

Les pressions sexuelles

Certaines personnes considèrent le sexe comme un moyen d’affirmer leur pouvoir sur leur partenaire, et non comme un acte d’amour qui fait du bien aux deux parties. Dans les cas de violence émotionnelle, le Dr Walfish déclare : « L’agresseur manipule émotionnellement sa partenaire dans des activités sexuelles qu’elle n’aime pas ».

Si votre partenaire vous a demandé de faire des expériences dans la chambre à coucher, mais que vous n’êtes pas à l’aise pour faire ce qu’il veut essayer, il peut vous forcer émotionnellement à le faire quand même. Par exemple, il peut vous dire quelque chose comme : « Si tu m’aimes, tu vas essayer ceci ». Il sait que vous ne voulez pas le décevoir, alors il utilise votre affection pour lui pour vous manipuler.

Nier les mauvais comportements

Le Dr Walfish explique : « Même lorsque le partenaire souligne le comportement agressif de l’agresseur, il ne l’accepte pas comme un défaut. Au contraire, il se convaincra lui-même et essaiera de convaincre son partenaire qu’il agit ainsi uniquement pour l’aider à devenir une meilleure personne ». Ce genre de déni évident est courant chez les narcissiques.

Lorsque vous lui dites qu’il est trop agressif envers vous, il peut dire qu’il n’est pas agressif, il s’affirme. Il peut aussi ajouter que vous êtes trop fragile émotionnellement, il vous aide donc à développer une peau plus épaisse. « De nombreux agresseurs émotionnels ont également une part de sociopathie dans leur personnalité, ce qui signifie qu’ils n’ont pas conscience de leurs méfaits », ajoute le Dr Walfish.