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Pourquoi les enfants intimident-ils les autres ? Cette question est en tête de liste lorsqu’il s’agit de comprendre les comportements de harcèlement. En fait, pour comprendre pourquoi les brimades ciblent des enfants spécifiques, il faut aller au-delà des hypothèses habituelles. Ces hypothèses comprennent la croyance que tous les agresseurs sont des solitaires ou manquent d’estime de soi. Les raisons qui sous-tendent les brimades peuvent aller du manque de contrôle des impulsions et des problèmes de gestion de la colère à la vengeance et au désir de s’intégrer. Voici un aperçu des huit principales raisons pour lesquelles les enfants intimident les autres.
Power
Les adolescents qui veulent avoir le contrôle ou le pouvoir sont sujets à des brimades. Ils n’interagissent avec les autres que lorsque c’est à leur convenance. Si les choses ne vont pas comme ils le souhaitent, ils ont recours à l’intimidation. C’est particulièrement vrai pour les filles méchantes, qui se développent souvent grâce au pouvoir et au contrôle. Les athlètes et les élèves physiquement forts peuvent également avoir recours aux brimades en raison du pouvoir qu’ils exercent sur les élèves plus faibles ou plus petits. En outre, certains athlètes se harcèlent mutuellement pour tenter d’éliminer la compétition au sein de l’équipe.
Popularité
Les enfants qui sont populaires se moquent souvent de ceux qui le sont moins en perpétuant une agressivité relationnelle et un comportement de fille méchante. La popularité peut également conduire les enfants à répandre des rumeurs et des commérages, à se livrer à des calomnies et à ostraciser les autres. Parallèlement, les enfants qui tentent de gravir l’échelle sociale à l’école ou d’acquérir un certain pouvoir social ont souvent recours à l’intimidation, aux brimades sexuelles ou à la cyberintimidation pour attirer l’attention. Ils peuvent aussi intimider les autres pour diminuer le statut social d’une autre personne.
Remboursement
Certains adolescents victimes d’intimidation ont tendance à chercher des moyens de se venger ou de se venger. Ces jeunes sont souvent qualifiés de victimes d’intimidation, et ils se sentent souvent justifiés dans leurs actes parce qu’ils ont eux aussi été harcelés et tourmentés. Lorsqu’ils intimident les autres, ils peuvent éprouver un sentiment de soulagement et de justification pour ce qu’ils ont vécu. Parfois, ces enfants s’en prennent à une personne plus faible ou plus vulnérable qu’eux. D’autres fois, ils s’en prennent même directement à l’auteur des actes de harcèlement.
Problèmes
Les adolescents issus de foyers maltraitants sont plus susceptibles de recourir à des brimades que les autres enfants, car l’agressivité et la violence sont modelées pour eux. De même, les enfants dont les parents sont permissifs ou absents peuvent également recourir à des brimades. Cela leur donne un sentiment de pouvoir et de contrôle, qui fait défaut dans leur propre vie. Les enfants qui ont une faible estime de soi peuvent également recourir aux brimades pour compenser leur manque d’estime de soi. Les brimades entre frères et sœurs peuvent également conduire à des brimades à l’école. Lorsqu’un frère ou une sœur plus âgé(e) se moque et tourmente un frère ou une sœur plus jeune, cela crée un sentiment d’impuissance. Pour retrouver ce sentiment de puissance, ces enfants intimident alors les autres, parfois même en imitant le frère ou la sœur aîné(e).
Plaisir
Les enfants qui s’ennuient et cherchent à se divertir ont parfois recours à l’intimidation pour ajouter un peu d’excitation et de drame à leur vie autrement ennuyeuse. Ils peuvent également choisir de se livrer à des brimades parce qu’ils manquent d’attention et de supervision de la part de leurs parents. Le harcèlement devient alors un moyen d’attirer l’attention. Les enfants qui manquent d’empathie aiment souvent blesser les autres, non seulement parce qu’ils apprécient le sentiment de pouvoir que leur procure l’intimidation, mais aussi parce qu’ils peuvent trouver les « blagues » blessantes amusantes.
Préjugés
Le plus souvent, les adolescents intimident les jeunes parce qu’ils sont différents d’une certaine manière. Par exemple, les enfants peuvent être ciblés parce qu’ils ont des besoins spéciaux ou des allergies alimentaires. D’autres fois, les enfants sont ciblés en raison de leur race, de leur religion et de leur orientation sexuelle. Un certain type de préjugé est généralement à l’origine des brimades.
La pression des pairs
Parfois, les enfants intimident les autres pour s’intégrer à une clique, même si cela signifie aller à l’encontre de leur meilleur jugement. Souvent, ces enfants sont plus soucieux de s’intégrer et d’être acceptés que de subir les conséquences des brimades. D’autres fois, les enfants se livrent à des brimades parce qu’ils ne font que suivre le groupe. La peur de ne pas être acceptés ou la peur de devenir la prochaine cible peut amener les enfants à se livrer à des brimades en groupe.
