Les ancêtres communs des êtres humains, hommes et femmes, sont connus sous les noms d' »Adam génétique » et d' »Eve génétique ». Une étude menée par des chercheurs de l’université de Sheffield affirme que tous les hommes peuvent faire remonter leurs origines à un ancêtre masculin, « Adam », qui a vécu il y a environ 209 000 ans. Cela place « Adam » dans la même période que « Eve » – la « mère de toutes les femmes » – et fournit la preuve de l’existence d’un « Adam et Eve » préhistorique.
Eran Elhaik et Dan Graur ont utilisé des modèles biologiques conventionnels pour découvrir la période où vivait un ancêtre masculin commun, « Adam ». Leurs résultats situent sa vie dans une période bien plus précoce que ce que l’on croyait auparavant – des recherches antérieures avaient déterminé qu' »Adam » vivait il y a 135 000 ans.
Peinture de Manafi al-Hayawan (Les animaux utiles), représentant Adam et Eve. De Maragh en Iran mongol. ( Domaine public )
L’identité d’Adam a été découverte grâce à l’analyse du chromosome Y. Il s’agit d’un ensemble de gènes transmis presque intacts de père en fils, ce qui signifie que les mutations présentes dans le chromosome peuvent être utilisées pour remonter la lignée masculine jusqu’au père de tous les hommes. David Poznik a expliqué que le terme « Adam génétique » est trompeur, cependant, parce que cet homme ancestral n’était pas solitaire – d’autres hommes ont également existé à son époque, leurs chromosomes Y se sont simplement perdus au fil du temps avec l’extinction de leurs lignées masculines.
Les résultats de cette étude contredisent également les affirmations selon lesquelles le chromosome Y humain serait issu d’une espèce différente issue d’un croisement. Les résultats montrent que l’existence d' »Adam » s’inscrit dans la même période que celle d' »Eve ». Comme l’a dit le Dr Elhaik,
« Il est évident que les humains modernes ne se sont pas croisés avec des hominidés vivant il y a plus de 500 000 ans. Il est également évident qu’il n’y avait pas un seul « Adam » et une seule « Eve » mais plutôt des groupes d' »Adams et d’Eve » vivant côte à côte et errant ensemble dans notre monde ».
Les chromosomes X et Y, également appelés chromosomes sexuels. ( Galerie d’images du NIH )
Il convient de noter que le « Adam et Eve » génétique n’est pas le même que le « Adam et Eve » biblique. Les études génétiques montrent qu’il y avait un ancêtre commun pour tous les hommes et un ancêtre commun pour les femmes – mais ce n’étaient pas les premiers humains à marcher sur la terre. En réalité, ils n’étaient que deux personnes sur des milliers, mais ils sont mis à part parce que leurs lignées masculines ou féminines ininterrompues se poursuivent jusqu’à aujourd’hui. Il convient également de mentionner qu’il est extrêmement improbable que le couple génétique Adam et Eve se soit jamais rencontré, et encore moins accouplé.
L’étude a été publiée dans le European Journal of Human Genetics.
Adam et Eve au paradis (La chute) » (1533) de Lucas Cranach l’aîné. ( Domaine public )
Image du haut : Adam et Eve (1640s) par Jacob Jordaens. Source : Domaine public
Par April Holloway
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