Aider les autres peut accroître le bonheur et réduire le stress

Selon une enquête annuelle de l’American Psychological Association, le stress est une expérience trop commune. De plus, de nombreuses personnes se sentent stressées au-delà de leurs capacités d’adaptation.

Entre le travail, les problèmes d’argent, le stress familial et d’autres obligations, il peut être facile de se sentir surmené, frustré et épuisé.

Vous pratiquez peut-être déjà des techniques de relaxation comme le yoga ou la méditation, mais il existe un autre moyen de soulager le stress que vous n’avez peut-être pas encore essayé : donner un coup de main à une personne dans le besoin.

Au début, vous pourriez craindre que le fait de donner votre temps et votre attention à d’autres personnes ne fasse qu’alourdir votre emploi du temps, mais des recherches ont montré qu’aider les autres est bénéfique pour votre santé mentale et physique.

Voici un aperçu de ce que la science dit sur le stress et l’altruisme, ainsi que quelques idées de bonnes actions qui font du bien aux autres et qui vous font aussi vous sentir bien.

La satisfaction des besoins d’autrui a été liée à une diminution du niveau de stress.

Impact du stress sur la santé

Une étude publiée en 2015 dans la revue Clinical Psychological Science a montré qu’aider les autres peut soulager le stress. Bien qu’il s’agisse d’une petite étude, les résultats ont été révélateurs.

77 adultes âgés de 18 à 44 ans ont participé à l’étude. Chaque soir, ils ont reçu un appel automatique leur rappelant de remplir un questionnaire quotidien.

Le questionnaire interrogeait les participants sur les événements stressants de leur journée, tels que leur trajet domicile-travail, leurs responsabilités à la maison et au travail, et leurs finances.

Les participants ont également été invités à noter leurs comportements utiles, les petits actes de gentillesse qu’ils ont faits et les émotions associées à ces comportements.

Les chercheurs ont constaté que les participants qui accomplissaient plus d’actes de gentillesse quotidiens étaient moins susceptibles de se sentir stressés. Les jours où ils ne pouvaient accomplir aucun acte de gentillesse, les participants ont fait état de plus de stress et de négativité.

L’étude suggère que nous pouvons nous aider à gérer le stress et à nous sentir mieux en faisant de bonnes actions pour les autres.

Bien qu’une étude plus approfondie soit nécessaire pour analyser cette théorie, elle a des implications prometteuses pour les personnes qui connaissent des niveaux de stress élevés.

Petits gestes de bonté

Il n’est pas nécessaire d’être riche ou d’avoir des tonnes de temps libre pour donner (et recevoir) les bénéfices de l’altruisme. Même un petit geste comme tenir la porte à un étranger peut réduire le stress.

Voici quelques gestes simples que vous pouvez faire pour aider les autres et peut-être même réduire votre niveau de stress et améliorer votre bien-être général.

Payez-le en avant

Lorsque vous êtes au guichet du service au volant, vous pouvez payer la voiture qui se trouve derrière vous. Il suffit d’une petite somme d’argent, et lorsque la personne se rendra à la fenêtre pour recevoir sa commande, ce sera une agréable surprise de découvrir qu’elle a été payée.

Partagez ce que vous pouvez épargner

Parfois, il suffit de consacrer un après-midi à préparer des friandises pour ses collègues pour faire plaisir à quelqu’un.

Si la cuisine ou la pâtisserie n’est pas votre truc (ou si vous n’êtes pas autorisé à apporter de la nourriture de l’extérieur dans votre bureau ou dans la salle de repos), vous pouvez toujours trouver un autre moyen de partager vos talents, vos compétences, vos passions ou même vos possessions.

Partager ce que vous pouvez épargner est une façon simple, mais généreuse, d’aider les autres.

Le simple fait de penser aux autres montre que vous vous en souciez. Par exemple, si vous allez à un concert avec un groupe d’amis, emportez une paire de boules Quiès supplémentaire. Pendant la saison du rhume et de la grippe, ayez toujours des mouchoirs supplémentaires à portée de main.

Lorsque vous voyagez, apportez un cordon d’alimentation ou un chargeur supplémentaire pour prêter à quelqu’un qui est en difficulté au terminal de l’aéroport.

Faire un don de biens

Prenez le temps de désencombrer votre placard ou votre cave et donnez vos vêtements, jouets et livres. Il y a probablement de nombreux endroits et organisations dans votre communauté qui ont besoin de ces articles.

Les organisations peuvent généralement vous donner une liste précise des articles dont elles ont besoin (et de ceux qu’elles ne peuvent pas prendre), que vous pouvez garder à portée de main pour le nettoyage de printemps.

Prenez contact avec les refuges locaux, les églises et les organisations religieuses, les centres de jeunesse, les foyers de groupe, les prisons et les entreprises comme Goodwill.

Si vous appelez à l’avance, dans certains endroits, quelqu’un peut même venir chercher des articles ou vous rencontrer pour vous aider à décharger vos dons.

En faisant don de biens dont vous ne voulez plus, vous aidez non seulement les personnes dans le besoin, mais vous vous rappelez d’être reconnaissant pour ce que vous avez.

Bénévole

Que vous soyez photographe, concepteur de sites web ou cuisinier, mettre vos compétences (et votre temps) au service de la communauté peut être un excellent moyen d’aider.

Les organisations locales à but non lucratif ont toujours besoin d’aide et il existe généralement de nombreuses façons de s’impliquer. Que vous donniez votre temps, vos compétences ou votre argent, ces organismes dépendent du soutien et de la générosité des communautés qu’ils servent.

Il est possible de travailler directement avec les personnes dans le besoin en faisant du bénévolat dans un refuge local, un refuge pour animaux ou une soupe populaire. En fonction de vos compétences, vous pourrez peut-être aider des organisations ou des groupes en matière de comptabilité, de programmation ou de conception de sites web.

Si vous ne pouvez pas consacrer tout votre temps, vous pouvez toujours donner de l’argent à des organisations caritatives en organisant des collectes de fonds, en faisant un don à la mémoire d’un être cher, ou même en donnant votre monnaie à une organisation caritative à l’épicerie.

Donner de l’amour

Les meilleures choses de la vie sont gratuites, et cela s’applique aux sourires, aux étreintes et aux autres gestes qui montrent que vous vous souciez d’eux.

Vous n’avez pas besoin de consacrer votre temps ou votre argent pour faire quelque chose de gentil pour quelqu’un d’autre. Même une simple pression sur l’épaule peut être rassurante et faire savoir à quelqu’un que vous le soutenez et que vous vous souciez de lui.

Il n’est pas nécessaire de faire un grand geste pour faire une différence dans la vie de quelqu’un. Les petits gestes de gentillesse que vous posez ne feront pas seulement une différence dans la vie des autres, mais peuvent avoir un impact positif (voire changer la vie) sur la vôtre.