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La physique a connu un certain nombre de personnalités qui ont non seulement fait progresser la compréhension de l’univers par les scientifiques, mais ont également fait progresser la compréhension de questions scientifiques complexes dans la population en général. Pensez à Albert Einstein, Richard Feynman et Stephen Hawking, qui se sont tous distingués dans la foule des physiciens stéréotypés pour présenter la physique au monde dans leur style particulier et ont trouvé un public de non-scientifiques pour qui leurs présentations ont eu une forte résonance.
Bien qu’il ne soit pas encore aussi accompli que ces physiciens emblématiques, le physicien des particules britannique Brian Cox correspond certainement au profil du scientifique célèbre. Il s’est d’abord fait connaître en tant que membre de groupes de rock britanniques au début des années 1990, avant de se reconvertir en physicien expérimental, en explorant la fine pointe de la physique des particules. Bien qu’il soit très respecté par les physiciens, c’est dans son travail de défenseur de la communication et de l’éducation scientifiques qu’il se démarque vraiment. C’est une figure populaire dans les médias britanniques (et mondiaux), qui discute de questions d’importance scientifique, non seulement dans le domaine de la physique, mais aussi plus largement sur des sujets de politique publique et en adoptant des principes séculaires de rationalité.
Informations générales
Date de naissance : 3 mars 1968
Nationalité : Anglais
Conjoint : Gia Milinovich
Carrière musicale
Brian Cox était membre du groupe de rock Dare en 1989 jusqu’à ce que le groupe se sépare en 1992. En 1993, il a rejoint le groupe de rock britannique D:Ream, qui a connu un certain nombre de succès, dont le numéro un « Things Can Only Get Better », qui a ensuite été utilisé comme hymne politique pour les élections en Angleterre. D:Ream s’est dissout en 1997. Cox (qui avait toujours étudié la physique et obtenu son doctorat) a alors commencé à pratiquer la physique à plein temps.
Travail de physique
Brian Cox a obtenu son doctorat en physique à l’université de Manchester, terminant sa thèse en 1998. En 2005, il a reçu une bourse de recherche de la Royal Society University. Il partage son temps entre son travail à l’université de Manchester et au CERN à Genève, en Suisse, où se trouve le Grand collisionneur de hadrons. Les travaux de M. Cox portent à la fois sur l’expérience ATLAS et sur l’expérience CMS (Compact Muon Solenoid).
Populariser la science
Brian Cox a non seulement effectué des recherches approfondies, mais il a également travaillé dur pour aider à populariser la science auprès du grand public, notamment par des apparitions répétées dans des émissions de la BBC telles que The Big Bang Machine.
En 2014, Brian Cox a animé une mini-série télévisée en 5 parties sur la BBC, The Human Universe, qui explorait la place de l’humanité dans l’univers en retraçant l’histoire de notre croissance en tant qu’espèce et en abordant également des questions existentielles telles que « Pourquoi sommes-nous ici » et « Quel est notre avenir ? Il a également publié un livre, intitulé The Human Universe (co-écrit avec Andrew Cohen), en 2014.
Deux de ses discours sont disponibles sous forme de conférences TED, où il explique la physique réalisée (ou non réalisée) au Grand collisionneur de hadrons. Il a co-écrit les livres suivants avec son collègue physicien britannique Jeff Forshaw :
Il est également co-animateur de la populaire émission de radio de la BBC, Infinite Monkey Cage, qui est diffusée dans le monde entier sous forme de podcast. Dans cette émission, Brian Cox se joint à l’acteur britannique Robin Ince et à d’autres invités de renom (et parfois d’expertise scientifique) pour discuter de sujets d’intérêt scientifique avec une touche comique.
Prix et reconnaissance
- Membre international du Explorer’s Club, 2002
- Prix Lord Kelvin de l’Association britannique (pour son travail de vulgarisation scientifique), 2006
- Prix Kelvin de l’Institut de physique, 2010
- Officier de l’Ordre de l’Empire britannique (OBE), 2010
- Médaille du président de l’Institut de physique, 2012
- Prix Michael Faraday de la Société royale, 2012
En plus des récompenses ci-dessus, Brian Cox a été récompensé par divers diplômes honorifiques.
