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Il existe un débat sur le logement idéal des hérissons de compagnie, mais pour toute cage de hérisson, les considérations les plus importantes sont la taille, la sécurité, la ventilation et la facilité de nettoyage. Il existe des avantages et des inconvénients pour différents types de cages : trouvez une cage qui répond aux besoins spécifiques des hérissons et qui correspond à votre budget et à vos préférences.
Taille
Dans la nature, les hérissons couvrent généralement beaucoup de terrain dans leur recherche de nourriture. Deux pieds carrés (par exemple 1 pied sur 2 pieds) sont parfois indiqués comme surface minimale au sol pour un hérisson, mais cela doit être considéré comme un strict minimum ; n’utilisez cette taille que si vous avez une roue et donnez à votre hérisson suffisamment de temps pour se déplacer à l’extérieur de la cage pour faire de l’exercice. Mieux encore, visez un minimum d’environ 4 pieds carrés (par exemple 2 pieds par 2 pieds).
Sécurité
Une cage pour hérisson doit avoir un sol solide, donc évitez les cages avec un sol en fil de fer ou en grillage métallique, car les hérissons peuvent se prendre et se blesser les jambes ou les pieds sur un sol en fil de fer. Les cages ne doivent pas avoir de bords tranchants ou d’espaces dans lesquels l’animal pourrait se coincer la tête. La cage doit également être sécurisée pour éviter qu’il ne s’échappe.
Ventilation
Une bonne ventilation est nécessaire pour maintenir un faible taux d’humidité et pour empêcher l’ammoniac (provenant de l’urine) et les odeurs de s’accumuler dans la cage. Les cages en fil de fer offrent la meilleure ventilation.
Facilité de nettoyage
La cage de votre hérisson devra être nettoyée fréquemment, et une cage grande, lourde ou encombrante rendra cette corvée très désagréable. Ne sous-estimez pas l’importance de cette tâche, car le nettoyage est essentiel !
Cages en fil de fer
De nombreux propriétaires utilisent des cages en fil de fer car elles sont facilement accessibles et bien ventilées. En outre, elles sont généralement assez légères et faciles à nettoyer. Cependant, les hérissons peuvent être très particuliers dans le choix d’une cage. Comme indiqué ci-dessus, évitez les cages avec un sol en fil de fer. Si de telles cages ne sont pas disponibles, recouvrez le fil de fer de bois, de plastique ou d’une couverture Vellux coupée pour s’adapter parfaitement. En outre, les cages assez grandes pour les hérissons peuvent avoir un espacement des fils trop important pour pouvoir les héberger en toute sécurité. Recherchez des cages à furets ou à lapins avec un espacement de 1 pouce ou moins.
Il existe quelques fabricants qui produisent des cages en fil de fer spécialement conçues pour les hérissons : Martin’s Cages (remarque : choisissez parmi les plus grandes car la maison du hérisson est très petite) et Hedgehogs by Vicki. Certaines personnes recommandent des cages à furets à plusieurs niveaux, mais la hauteur de ces cages pourrait entraîner des chutes depuis les plateformes ou des escalades sur les côtés des cages.
Aquariums
Les aquariums fonctionneront, mais vous aurez besoin d’un grand aquarium (30 gallons au minimum) et d’un grillage métallique. L’inconvénient est que les aquariums manquent de ventilation et qu’ils sont lourds et difficiles à nettoyer.
Conteneurs en plastique
De nombreux propriétaires ont fait preuve d’une grande créativité en créant des cages à partir de bacs de stockage en plastique. Avec quelques légères modifications, vous pouvez fabriquer une grande cage pour peu d’argent à partir de bacs de stockage en plastique transparent (choisissez transparent car les bacs opaques seraient assez sombres pour un hérisson). Le plus grand inconvénient est, encore une fois, la ventilation. Vous pouvez faire des trous dans les parois et le couvercle avec un fer à souder ou une perceuse, mais il est difficile de faire suffisamment de trous pour assurer une bonne ventilation. Si vous disposez d’un récipient suffisamment profond et que vous n’avez rien autour des murs que le hérisson puisse utiliser pour grimper (par exemple, des bouteilles d’eau), vous pourrez peut-être vous en sortir sans avoir de couvercle.
Vous pouvez aussi fabriquer un couvercle en grillage métallique ou en tissu de tamisage, soit seul, soit attaché à une grande ouverture découpée dans le couvercle du conteneur de stockage. Le site du Michigan Hedgehog Owners Group a une idée ingénieuse pour une maison à deux conteneurs avec des instructions. Hedgehog Valley suggère de découper des panneaux sur les côtés du conteneur et de fixer un grillage métallique ou une toile plastique sur les ouvertures pour faciliter la ventilation dans ce type de maison. Avec un peu de créativité, ces maisons peuvent fonctionner assez bien.
Options supplémentaires
Les pataugeoires (en plastique solide avec de hauts côtés) et les cages en bois faites maison sont d’autres possibilités. Tant qu’une cage est suffisamment grande, à l’épreuve des évasions, sûre, ventilée et facile à nettoyer, seule votre imagination est limitée !
