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Il est compréhensible que les enfants ressentent l’anxiété du premier jour de maternelle. Imaginez ce que cela doit être de quitter soudainement le confort familier de la maison et d’être plongé dans un nouvel environnement où tout et tous sont différents.
Il y a de nouvelles routines et de nouvelles attentes, et maman et papa ne sont pas là pour vous rassurer et vous faire sentir mieux. Il n’est pas étonnant que les premiers jours de la maternelle puissent être lourds de larmes et de traumatismes pour de nombreux enfants.
Mais il existe des moyens pour les parents et les enseignants de faciliter l’entrée des enfants à la maternelle et de contribuer à atténuer les craintes et l’anxiété des premiers jours de la maternelle.
Minimiser l’importance de l’étape
Rassembler les attentes et souligner le premier jour de la maternelle comme un événement très important avec un « D » majuscule risque de se retourner contre vous si toute cette agitation rend votre enfant plus nerveux qu’il ne l’est déjà.
Essayez plutôt de comparer la maternelle à quelque chose qu’il connaît déjà, comme la maternelle ou même un cours de musique pour enfants qu’il a peut-être apprécié. Expliquez-lui que la maternelle sera un lieu où il se fera des amis et s’amusera, comme il l’a peut-être déjà fait avec des groupes d’enfants. Et aussi tentant que cela puisse être d’enregistrer le premier jour de votre enfant à l’école maternelle, laissez la caméra vidéo à la maison.
Connecter l’école à la maison
Certaines écoles organisent des rencontres entre les enseignants et les élèves avant la rentrée scolaire. Demandez à l’école de votre enfant d’organiser une visite avant le premier jour de la maternelle. Certains enseignants demandent également aux parents d’envoyer une photo de famille qui sera affichée dans la classe pour aider les enfants à se sentir plus proches de leur vie familiale pendant qu’ils sont à l’école.
Avoir une copie du programme des activités quotidiennes et parler à votre enfant de sa journée à l’école peut aider à faire entrer l’école dans la maison.
Lire ensemble un livre sur la rentrée scolaire
Lire des informations sur d’autres enfants qui pourraient avoir des craintes et de l’anxiété à propos de l’entrée à l’école peut être réconfortant pour les enfants qui éprouvent les mêmes sentiments.
Essayez de réduire votre propre anxiété
Tout comme il est parfaitement normal que votre enfant ressente une certaine anxiété lors des premiers jours de la maternelle, il est tout à fait normal que vous vous sentiez anxieux lorsque vous voyez votre enfant bouleversé. Et il est également compréhensible que vous ressentiez une certaine frustration lorsque vous voyez d’autres enfants jouer joyeusement et que votre enfant reste accroché à vos jambes pour la vie.
Mais voici la chose la plus importante que vous devez retenir : votre enfant finira par s’adapter à sa nouvelle classe. Certains enfants mettront peut-être un peu plus de temps que d’autres, mais le fait est que cela arrivera, surtout si vous réagissez avec compréhension et patience et si vous gardez les yeux sur le prix : un enfant heureux qui aime aller à l’école et voir ses amis (cela arrivera !).
Ne restez pas trop longtemps
Rassurez votre enfant en lui disant que vous reviendrez et dites-lui rapidement au revoir. S’attarder ne fera que rendre plus difficile pour votre enfant de vous voir partir, et il pleurera plus fort la prochaine fois car il verra que c’est un moyen efficace de vous faire rester. Même s’il peut être pénible pour vous de partir pendant que votre enfant pleure, il y a de fortes chances qu’il joue joyeusement peu après que vous soyez parti. Mais ne partez pas en douce, car cela pourrait saper la confiance de votre enfant et aggraver son anxiété de séparation.
Identifier son anxiété
De quoi a-t-il peur exactement ? Parlez à votre enfant et découvrez ce qui l’inquiète. A-t-il peur que vous ne reveniez pas ? A-t-il peur que quelqu’un soit méchant avec lui ? Ou qu’il ne sache pas où se trouvent les toilettes ou qu’il ne sache pas ce qu’il est censé faire ?
Une fois que vous aurez établi quelles sont leurs craintes spécifiques, vous serez mieux à même de répondre à leurs préoccupations et de travailler avec votre enfant et son enseignant pour trouver des moyens de les gérer.
Ayez foi dans les enseignants
Votre enfant ne sera pas le seul dans la classe à souffrir d’angoisse de séparation, ni le premier que les enseignants auront dû réconforter après le départ de sa mère, de son père ou d’une personne qui s’occupait de lui. Des enseignants expérimentés vous proposeront des routines matinales, des chansons, des jeux et d’autres activités amusantes pour permettre à votre enfant de s’adapter à son nouvel environnement.
Envoyer un objet de confort favori
Si votre enfant a un amour préféré, demandez à l’enseignant de votre enfant si vous pouvez l’envoyer. La plupart des écoles ont pour politique d’autoriser les enfants à apporter de tels objets à l’école, mais elles les limitent aux casiers ou aux sacs à dos et ne les laissent sortir que pendant les temps de repos. Dans de nombreux cas, le simple fait d’avoir un objet de confort préféré à proximité peut donner aux enfants un sentiment de sécurité.
Ne fixez pas de limite de temps
Pour certains enfants, l’anxiété du premier jour de maternelle peut ne pas durer plus de quelques jours si elle se produit. Pour d’autres, les larmes et les craintes liées à l’école peuvent durer des semaines. Tout comme chaque enfant a ses propres expériences, sa personnalité et son anxiété qui peuvent influencer ses sentiments concernant l’entrée à l’école, le temps d’adaptation à l’école varie d’un enfant à l’autre.
Avant que vous ne vous en rendiez compte, votre enfant réticent se réjouira de voir ses amis à l’école et de participer aux activités et aux jeux en classe. Que l’anxiété de votre enfant en maternelle dure quelques jours ou quelques mois, ce sera une phase qu’il traversera en devenant un élève confiant.
