Ce petit manuscrit ancien pourrait-il permettre aux Bristoliens d’entrer à Dublin après la guerre de Brexit ?

Saviez-vous que les Bristoliens ont le droit de vivre à Dublin grâce à une charte de 846 ans rédigée par le roi Henri II, qui n’a jamais été révoquée ? En d’autres termes, les habitants de Bristol pouvaient rester citoyens de l’UE après Brexit… n’est-ce pas ?

Une charte vieille de 846 ans pourrait être un billet gratuit pour l’Irlande pour de nombreux Bristoliens

L’une des premières chartes en Irlande qui donne aux hommes de Bristol le droit de vivre dans la ville de Dublin, pourrait être la solution clé pour tous ces Bristoliens qui ont voté contre Brexit. Ce petit morceau de papier mesure cinq pouces sur six et demi (12,7 cm sur 16,5 cm), et a peut-être plus de valeur que jamais. Conservée par les historiens qui travaillent aux archives de la ville de Dublin, c’est le document le plus ancien et le plus ancien qui s’y trouve et il déclare triomphalement le droit des habitants de Bristol à vivre dans la capitale de l’Irlande.

La charte, qui n’a jamais été révoquée, a été rédigée par le roi Henry II et a 846 ans. Elle remonte à l’hiver 1171 et 1172, comme le rapporte le Bristol Post . Près de huit siècles et demi plus tard, la charte pourrait théoriquement être utilisée par les Bristoliens qui ont voté contre les Brexit et qui souhaitent rester membres de l’Union européenne.

Le roi Henri II par un artiste inconnu. ( Domaine public )

Le roi Henri II en Irlande

La décision du roi Henri d’envahir l’Irlande à la fin des années 1160 a été influencée par plusieurs facteurs, notamment les encouragements du pape Alexandre, qui a vu l’occasion d’établir l’autorité papale sur l’Église irlandaise. Le facteur critique semble cependant avoir été la crainte d’Henry que ses nobles des marches galloises n’acquièrent des territoires indépendants en Irlande, hors de portée de son autorité. L’intervention d’Henry fut couronnée de succès, et les Irlandais et les Anglo-Normands du sud et de l’est de l’Irlande acceptèrent son autorité.

Bien qu’il n’ait pas été construit par Henry II, le château de Malahide près de Dublin a été concédé à Richard Talbot, un chevalier qui a accompagné Henry II en Irlande en 1174. ( CC BY-SA 2.0 )

Henry entreprit une vague de construction de châteaux lors de sa visite en 1171 pour protéger ses nouveaux territoires. Les Anglo-Normands disposaient de technologies militaires supérieures à celles des Irlandais, et les châteaux leur donnaient un avantage significatif. Henry espérait cependant une solution politique à plus long terme, similaire à son approche au Pays de Galles et en Écosse, et en 1175, il accepta le traité de Windsor, en vertu duquel Rory O’Connor serait reconnu comme le grand roi d’Irlande, rendant hommage à Henry et maintenant la stabilité sur le terrain en son nom. Cette politique s’est avérée infructueuse, car O’Connor n’a pas pu exercer une influence et une force suffisantes dans des régions telles que Munster : Henry intervient plutôt de manière plus directe, en établissant un système de fiefs locaux qui lui est propre par le biais d’une conférence tenue à Oxford en 1177.

Un petit document fragile a miraculeusement survécu pendant plus de 8 siècles

La charte de 846 ans écrite par le roi Henri II, mentionne entre autres choses,

« Sachez que j’ai donné et accordé, et par la présente charte, confirmé à mes hommes de Bristol ma ville de Dublin pour qu’ils l’habitent. »

La Dublin City Library and Archive a conservé ce précieux document pendant toutes ces années, lorsque les historiens ont remarqué qu’il n’avait jamais été directement et officiellement annulé. Un porte-parole des archives a déclaré : « Il est vraiment remarquable qu’un document aussi petit et fragile ait survécu à huit siècles d’utilisation. Il est écrit de bout en bout, ne laissant aucune place aux ajouts – une mesure prise pour éviter la fraude », rapporte le Bristol Post .

Ce petit manuscrit pourrait-il encore avoir du poids ? ( Avec l’aimable autorisation des Archives de la ville de Dublin )

En outre, un article sur le site web des Archives a également déclaré : « L’explication la plus probable est la valeur probante de la charte dans les affaires juridiques et l’inverse est couvert d’annotations relatives aux cas où la charte a été soumise pour prouver un point. Elle se trouve maintenant dans un cas particulier dans la salle d’audience spéciale de la Dublin City Library & Archive ». Lorsque la charte a été rédigée au 12ème siècle, Bristol et Dublin avaient à peu près la même population (environ 10 000 habitants) et seuls quelques Bristoliens en profitaient à l’époque. Cependant, avec la situation politique actuelle en Angleterre après le Brexit, de nombreux Bristoliens se montrent intéressés à exercer leur ancien droit afin de conserver leur appartenance à l’UE.

Il reste à déterminer si ce droit, qui après tout a été accordé par un roi envahisseur, serait encore considéré comme ayant un quelconque poids.

Les citoyens de Bristol pourraient profiter du contenu de la Charte de 1171

Andrew Lynch, un habitant de Bristol et rédacteur en chef adjoint du Sunday Times, a récemment soulevé le sujet, ce qui donne de l’espoir à tous les citoyens de la ville qui ont voté contre le Brexit et qui cherchent un moyen de conserver leur citoyenneté européenne. Le maire de Bristol, Marvin Rees, est l’un des maires des Core Cities – un groupe de défense des intérêts des grandes villes régionales du Royaume-Uni et de l’extérieur du Grand Londres, autosélectionné et autofinancé – qui prévoient de rencontrer le négociateur en chef de l’UE, Michel Barnier. Il devrait également envisager la possibilité de rencontrer le premier ministre irlandais Leo Varadkar et le maire de Dublin, Mícheál Mac Donncha, pour rétablir la charte de Bristol sur Dublin, suggère le Bristol Post .

En fin de compte, à l’heure actuelle, toute personne de Bristol peut librement circuler et travailler à Dublin – ainsi que dans tout autre pays/partie de l’UE – car Bristol est toujours une ville au sein de l’Union européenne, où la libre circulation des personnes est autorisée. Toutefois, après Brexit, les habitants de Dublin pourront toujours circuler, travailler et vivre librement n’importe où en Grande-Bretagne grâce aux droits accordés dans le cadre du traité anglo-irlandais qui a accordé l’indépendance à l’Irlande en 1921, tandis que les Bristoliens ne pourront pas faire de même, à moins qu’il ne soit possible de profiter des droits que leur confère la charte de 1171.

Image du haut : Charte de Henri II : 1171-2. Source : Conseil municipal de Dublin

Par Theodoros Karasavvas

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