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L’électronique est la branche de la physique qui traite de l’émission et des effets des électrons et du fonctionnement des appareils électroniques.
En quoi l’électronique est-elle différente de l’électricité ?
De nombreux appareils, du grille-pain à l’aspirateur, utilisent l’électricité comme source d’énergie. Ces appareils électriques transforment le courant électrique qu’ils reçoivent par l’intermédiaire de votre prise murale et le transforment en une autre forme d’énergie. Votre grille-pain, par exemple, transforme l’électricité en chaleur. Votre lampe transforme l’électricité en lumière. Votre aspirateur transforme l’énergie électrique en mouvement qui entraîne le moteur de l’aspirateur.
Les appareils électroniques, cependant, font plus. Au lieu de transformer l’énergie électrique en chaleur, lumière ou mouvement, ils manipulent en fait le courant électrique lui-même. De cette façon, les appareils électroniques peuvent ajouter des informations significatives au courant lui-même. Ainsi, un courant électrique peut être manipulé pour transporter du son, de la vidéo ou des données.
La plupart des appareils sont à la fois électriques et électroniques. Par exemple, votre tout nouveau grille-pain peut transformer l’électricité en chaleur et aussi manipuler le courant à l’aide d’un thermostat qui maintient une température spécifique. De même, votre téléphone portable a besoin d’une batterie pour fournir de l’énergie électrique, mais il manipule également l’électricité pour transmettre du son et des images.
Histoire de l’électronique
Si nous considérons l’électronique comme un domaine moderne, elle existe en fait depuis bien plus de 100 ans. En fait, la première manipulation des courants électriques à des fins pratiques a commencé en 1873 (avec Thomas Edison).
La première grande percée en électronique a eu lieu en 1904, avec l’invention du tube à vide (également appelé valve thermonique). Les tubes à vide ont rendu possible l’invention de la télévision, de la radio, du radar, des téléphones, des amplificateurs et même des fours à micro-ondes. En fait, ils ont été utilisés pendant la plus grande partie du 20e siècle et sont même utilisés dans certains endroits aujourd’hui.
Puis, en 1955, IBM a introduit une calculatrice qui utilisait des circuits à transistors sans tubes à vide. Il ne contenait pas moins de 3 000 transistors individuels. La technologie numérique (dans laquelle les informations sont partagées en utilisant une combinaison de 0 et de 1) est devenue plus facile à concevoir grâce à l’utilisation de transistors. La miniaturisation a entraîné une révolution dans la technologie numérique.
Aujourd’hui, nous considérons que l’électronique est liée à des domaines de « haute technologie » tels que la conception d’ordinateurs, les technologies de l’information et la conception d’appareils électroniques. La réalité, cependant, est que l’électricité et l’électronique sont encore très étroitement liées. Par conséquent, même les mécaniciens automobiles doivent avoir une bonne compréhension de ces deux domaines.
Préparer une carrière dans l’électronique
Le domaine de l’électronique est vaste, et les ingénieurs en électronique gagnent généralement très bien leur vie. Si vous envisagez d’aller à l’université, vous pouvez choisir de vous spécialiser en ingénierie électronique, ou vous pouvez choisir une université où vous pourrez vous spécialiser dans un domaine particulier comme l’aérospatiale, les télécommunications ou la fabrication. Dans tous les cas, vous vous familiariserez avec la physique et les utilisations pratiques de l’électricité et de l’électromagnétisme.
Si vous ne suivez pas la voie de l’université, vous avez plusieurs bonnes options dans le domaine de l’électronique. Les électriciens, par exemple, sont souvent formés dans le cadre de programmes d’apprentissage ; les électriciens d’aujourd’hui doivent également être à jour dans le domaine de l’électronique, car la plupart des projets exigent une connaissance pratique des deux domaines. Les autres options comprennent la vente, la fabrication et les emplois de techniciens en électronique.
