En tant que personne qui communique pour gagner sa vie, le phénomène de « fantôme » (où les dates ne répondent prétendument pas aux textes de suivi) est déconcertant, même s’il est malheureusement devenu plus courant. Personnellement, il semble assez facile de répondre à un message, même si cela prend deux semaines (mieux vaut tard que jamais, non ?)
La langue est le seul don qui nous permet de contrôler le récit. De loin, notre idiome préféré sur la psyché humaine est « Tout comportement humain est utile ». Le fantôme n’est peut-être pas noble, il n’est peut-être pas cool, mais si cela se produit, il y a un avantage quelque part pour quelqu’un. Si le fantôme, c’est-à-dire l’absence de comportement, a de la valeur, qu’est-ce que c’est ?
En psychologie comportementale, distribuer des récompenses au hasard, sans modèle ni avertissement, est une technique efficace pour amener un animal à répéter un comportement à volonté. L’absence sporadique de réaction est-elle un jeu de pouvoir pour vous maintenir à l’affût ? Ou bien, dans nos vies trop documentées et consommées par les médias sociaux, le silence est-il plus éloquent que les mots ? Ou bien, sommes-nous simplement en train de trop réfléchir ?
Pour le savoir, nous nous sommes tournés vers la plus ancienne des traditions de recherche : Le groupe de discussion. Dans ce cas, nous nous sommes concentrés sur les fantômes entre les couples hétérosexuels, et plus précisément sur les raisons pour lesquelles les hommes fantôment sur les femmes. Avec des promesses d’anonymat et de bière gratuite, nous avons envoyé un SMS à notre groupe de frères. Notre processus de sélection a été stratégique : nous avons choisi une série d’amis célibataires parmi tout l’éventail des stéréotypes masculins, du playboy bien intentionné au gentil garçon qui s’exprime trop bien. Il s’agissait d’hommes de la vie réelle en qui nous pouvions avoir confiance pour nous donner un scoop honnête.
Pas un seul n’a omis de répondre. Nous avons reçu une série de diatribes malheureuses qui déplorent les mines terrestres émotionnelles des relations occasionnelles. Les participants ont apporté leur contribution sous la forme d’une prose longue et réfléchie évaluant leurs décisions de vie ou de listes à puces de scénarios de rencontres réelles qui ont mal tourné. Non seulement nous avons classé pour vous les 10 meilleures réponses des hommes, mais dans l’intérêt du fair-play, nous avons également montré les réponses à un groupe séparé de femmes célibataires et les avons laissées s’exprimer. Prenez une chaise ; nous allons démonter cette histoire de « il a dit, elle a dit » pour vous, brique par brique, afin de déchiffrer ce qui pourrait motiver cet acte de disparition trop commun.
Commençons par le commencement : Débarrassons-nous des chevaliers blancs. Pour citer directement Matt, 34 ans, de Los Angeles, « La seule personne à qui je ne réponds pas au téléphone est un agent de recouvrement. C’est le seul être humain qui mérite un tel manque de respect. »
Plusieurs hommes ont répondu dans le même sens : « Je suis un gentleman. Je réponds toujours par texto. » Et pour cela, nous vous remercions, parce que (yay !) la chevalerie n’est pas morte.
Cependant, nous sommes tous des êtres humains imparfaits, et nous commettons de nombreuses erreurs au nom de l’auto-préservation. Voici les principales autres excuses que les gars ne répondent pas aux SMS.
Cette excuse relève de la catégorie des niches ; toutefois, dans un souci de rigueur, nous inclurons les anomalies. Notre raison préférée pour ne pas répondre à une fille par SMS était que le gars avait littéralement peur de ses avances sexuelles. Sérieusement, le manque de chimie sexuelle était un thème récurrent parmi notre public masculin.
Notre meilleure hypothèse est qu’il s’agit d’une affection du chromosome Y. Avant que vous ne rouliez les yeux, la science dit que les hommes sont effectivement plus lents et moins organisés que les femmes lorsqu’ils passent d’une tâche à l’autre. Un examen des cartes controversées des circuits neuronaux a révélé que les feux du cerveau masculin sont plus forts entre les régions avant et arrière de chaque hémisphère. Le cerveau féminin a des circuits plus fortement connectés entre l’hémisphère gauche (logique) et l’hémisphère droit (pensée intuitive). Le cerveau féminin est théoriquement plus capable de traiter des choses comme les émotions et la mémoire. Les hommes ont le dessus sur la coordination et la perception. Alors, peut-être était-il honnêtement distrait à ce moment-là et toute raison s’est-elle envolée.
Avant que vous ne rouliez les yeux, la science dit que les hommes sont effectivement plus lents et moins organisés que les femmes lorsqu’ils passent d’une tâche à l’autre.
Nous disons cela avec amour et dans un esprit de véritable fraternité, mesdames : Cessez d’aveugler les mecs avec des émotions si tôt dans vos interactions. Exemple : Si vous n’avez eu que deux rendez-vous avec ce type, vous n’aurez pas l’occasion d’avoir une conversation de quatre heures sur les raisons pour lesquelles cela ne fonctionne pas, surtout si vous ne savez pas grand-chose sur ce type à ce stade ? (C’était une plainte réelle d’un des participants de notre groupe de discussion) : Ne nourrissez pas les ours proverbiaux. Vous n’avez jamais besoin de faire des projets d’avenir avec une femme par sens de l’obligation. Nous sommes tous des adultes ici, non ? Si vous n’êtes pas intéressé, dites-le, s’il vous plaît, afin que les deux parties puissent passer à des partenaires potentiels qui correspondent mieux.
Cessez d’aveugler les mecs avec des émotions si tôt dans vos interactions.
Si vous êtes en ville avec une autre fille, bravo d’avoir eu la courtoisie de ranger votre téléphone. Vous voulez rester décontracté ? Demandez-nous. Il se peut qu’elle ne cherche pas non plus à conclure un contrat d’exclusivité avec vous. Si vous faites une supposition, la seule chose qui soit sûre est que la femme que vous voyez est probablement en train de recevoir d’autres offres.
Pareil. (Voir ci-dessus.)
Oui, l’épuisement au combat dans le domaine technologique a été une réponse réelle. Nous vous comprenons. Parfois, nous avons juste besoin de nous débrancher un peu. « Je ne veux pas utiliser mon téléphone non plus », dit Emma, 32 ans, de Manhattan.
S’il s’était agi d’un questionnaire à choix multiples, « Pimpin’ n’est pas facile » aurait représenté un large pourcentage de nos réponses. Cependant, la plupart des gars que nous avons interrogés et qui sortaient avec plusieurs filles à la fois ont préféré une approche directe de la communication. Dans l’ensemble, il semble que les joueurs respectent le jeu ; les gars sympas y réfléchissent trop.
Que faisons-nous des gentils garçons qui ont un moment ? Ne montrez aucune pitié et passez à autre chose, dit Kyle, 31 ans, de Portland.
« Ne soyez pas plus proactifs et ne conseillez pas à vos filles d’être plus proactives. C’est une perte de temps. Si un homme s’intéresse vraiment à vous en tant que personne, et pas seulement de manière passive – en essayant de coucher avec vous de manière agressive – il fixera une heure pour vous voir – et cette heure ne sera pas 22 heures », dit Kyle. « Le problème des rencontres de nos jours est que la plupart des gens peuvent trouver quelqu’un avec qui coucher aussi vite qu’ils peuvent commander une pizza ou quelque chose sur Amazon Prime », poursuit-il. « Vous n’êtes pas une pizza, et Prime n’a pas de politique de retour pour votre dignité. Ne perdez pas votre temps ».
Si quelque chose reçoit un bye de nous, c’est bien celui-ci. Flotter dans les limbes d’une romance naissante est difficile à naviguer. Certains de nos gars ont admis avoir rencontré des femmes incroyables à une époque où ils n’étaient pas du tout disponibles émotionnellement. Par conséquent, une retraite complète était le seul recours.
Pour ce que ça vaut, certains de ces gars ont mis plusieurs jours à se demander pourquoi ils n’envoyaient pas de SMS aux filles. Nous avons reçu une série de textos « Je dois aller réfléchir à mes décisions et vous faire savoir » le premier jour de notre enquête.
De loin en loin, la réponse universelle pour ne pas répondre aux SMS a fini par être « d’éviter les émotions ». Certains hommes ont même admis n’avoir répondu qu’à des SMS alors qu’ils étaient en proie à la « peur du dimanche », ce nuage d’émotion brute qui s’insinue dans le cerveau au crépuscule entre les réjouissances du samedi soir et les regrets du dimanche soir.
Les « sentiments du dimanche » ont été une puissante incitation pour les participants de notre groupe de discussion à envoyer un texte de rétablissement à une ou deux filles. De plus : Tous les gars qui ont avoué avoir eu des fantômes ont avoué que c’était pour éviter les répercussions émotionnelles. En réponse, 100 % des femmes interrogées ont dit à ces gars de se calmer. La réponse générale pourrait-elle vraiment être : « Il n’avait rien de gentil à dire, alors il n’a rien dit du tout ? »
Supposons que la prémisse du lent fondu au noir laisse moins de cicatrice émotionnelle que le froid dur (et nous répétons, vraiment simple) « non ». Pour les besoins de la discussion, nous allons mettre de côté l’opinion que la plupart des femmes partagent, à savoir que l’absence de réponse est « irrespectueuse » et supposer que les hommes de cette étude ne voulaient pas manquer de respect.
À quoi ressemblerait-il si nous convenions tous collectivement de cesser de prendre les choses personnellement et de combler le silence par le simple fait d’exprimer ce que nous voulons (ou ne voulons pas) vraiment ?
Voici le vrai problème : ne pas répondre aux SMS est inefficace. Heureusement, les célibataires ne fondent pas leur estime de soi sur l’approbation ou l’estime de leurs intérêts amoureux, elle vient de l’intérieur. Ne sommes-nous pas compatibles ? Cool, passons à la suite. Notre principale plainte concernant les fantômes est minable, même s’il est vrai que nous l’avons tous fait à un moment ou à un autre, comme le souligne un article du New York Times de 2019.
Au lieu de cela, à quoi ressemblerait-il si nous convenions tous collectivement de cesser de prendre les choses personnellement et de combler le silence par le simple fait d’exprimer ce que nous voulons (ou ne voulons pas) vraiment ? Et si, pour reprendre les mots poignants de Brene Brown, nous étions plutôt plus vulnérables dans nos interactions ? La psychologue Jennice Vilhauer a déclaré au New York Times : « Être vulnérable est la première chose qui crée l’intimité entre les gens et si vous craignez d’être blessé tout le temps, vous n’êtes pas capable d’être vulnérable et cela affecte la qualité de la connexion ».
Mais peut-être que les fantômes indiquent un manque de profondeur émotionnelle, et qu’il n’y a pas de mal à rejeter de petits poissons à la mer. Nous avons demandé à notre guérisseuse d’énergie et maître de Reiki préférée, Jenni Finley, son point de vue. « Quand l’univers s’en va, écoutez », a-t-elle dit. Et la science dit que même si une certaine fermeture serait agréable, il est important de se rappeler qu’être un fantôme n’a généralement rien à voir avec vous, et tout à voir avec le fantôme. « Le fantôme a beaucoup à voir avec le niveau de confort de quelqu’un et la façon dont il gère ses émotions », a déclaré le Dr Vilhauer au New York Times.
