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La maîtrise de soi est la capacité à réguler et à modifier ses réactions afin d’éviter les comportements indésirables, d’augmenter les comportements désirables et d’atteindre des objectifs à long terme. Des recherches ont montré que la maîtrise de soi peut être importante pour la santé et le bien-être.
Des objectifs communs tels que perdre du poids, faire de l’exercice régulièrement, manger sainement, ne pas tergiverser, abandonner les mauvaises habitudes et économiser de l’argent ne sont que quelques ambitions valables qui, selon les gens, nécessitent une certaine maîtrise de soi.
Qu’est-ce que la maîtrise de soi ?
Les gens utilisent divers termes pour désigner la maîtrise de soi, notamment la discipline, la détermination, le cran, la volonté et la force d’âme.
Les psychologues définissent généralement la maîtrise de soi comme.
- La capacité à contrôler les comportements afin d’éviter les tentations et d’atteindre les objectifs
- La capacité à retarder la gratification et à résister à des comportements ou des pulsions indésirables
- Une ressource limitée qui peut être épuisée
Pourtant, certains chercheurs pensent que la maîtrise de soi est en partie déterminée par la génétique, certains étant simplement nés meilleurs que d’autres.
Importance
Quelle est l’importance de la maîtrise de soi dans votre vie quotidienne ? Une enquête menée par l’American Psychological Association (APA) a révélé que 27 % des personnes interrogées ont identifié un manque de volonté comme le principal facteur les empêchant d’atteindre leurs objectifs.
Que votre objectif soit de perdre du poids, d’obtenir un diplôme universitaire ou d’arrêter de fumer, il est facile de croire que la réalisation d’un objectif est simplement une question de contrôle de vos comportements. La majorité des personnes interrogées pensent que la maîtrise de soi peut être à la fois apprise et renforcée. Les chercheurs ont également identifié un certain nombre de facteurs et de stratégies différents qui peuvent aider les gens à améliorer leur maîtrise de soi.
Les chercheurs ont constaté que les personnes qui ont une meilleure maîtrise de soi ont tendance à être plus saines et plus heureuses.
Dans une expérience, les étudiants qui ont fait preuve d’une plus grande autodiscipline ont eu de meilleures notes, des résultats aux tests plus élevés et ont eu plus de chances d’être admis dans un programme universitaire compétitif. L’étude a également révélé que, en matière de réussite scolaire, la maîtrise de soi était un facteur plus important que les scores de QI.
Les avantages de la maîtrise de soi ne se limitent pas aux résultats scolaires. Une étude à long terme sur la santé a révélé que les personnes qui ont été considérées comme ayant un niveau élevé de maîtrise de soi pendant l’enfance ont continué à avoir un niveau élevé de santé physique et mentale à l’âge adulte.
Retarder la gratification
La capacité à retarder la satisfaction, ou à attendre pour obtenir ce que vous voulez, est une partie importante de la maîtrise de soi. Les gens sont souvent capables de contrôler leur comportement en retardant la satisfaction de leurs besoins. Par exemple, une personne suivant un régime alimentaire spécifique peut essayer d’éviter la tentation de se livrer à des aliments malsains. Par conséquent, elle peut retarder la satisfaction de ses envies et attendre de pouvoir savourer une gâterie occasionnelle.
Retarder la gratification consiste à repousser les désirs à court terme au profit de récompenses à long terme. Les chercheurs ont découvert que la capacité à retarder la gratification est importante non seulement pour atteindre les objectifs, mais joue également un rôle important dans le bien-être et la réussite globale de la vie.
Le test de la guimauve
Dans les années 70, le psychologue Walter Mischel a mené une série d’expériences célèbres sur l’importance de la gratification différée. Dans ces expériences, les enfants avaient le choix : ils pouvaient choisir de manger une friandise tout de suite (généralement un biscuit ou une guimauve) ou ils pouvaient attendre un bref moment pour avoir deux collations.
À ce stade, le chercheur laisse l’enfant seul dans une pièce avec une seule friandise. Il n’est pas surprenant que de nombreux enfants aient choisi de manger cette friandise au moment où les expérimentateurs quittaient la pièce. Cependant, certains enfants ont pu attendre la deuxième friandise.
Les chercheurs ont constaté que les enfants qui étaient capables de retarder la gratification afin de recevoir une plus grande récompense étaient également plus susceptibles d’avoir de meilleurs résultats scolaires que les enfants qui cédaient immédiatement à la tentation.
Le système « chaud et froid
Sur la base de ses recherches, Mischel a proposé ce qu’il a appelé un système « hot-and-cool » pour expliquer la capacité à retarder la gratification. Le système « chaud » fait référence à la partie de notre volonté qui est émotionnelle, impulsive, et qui nous pousse à agir selon nos désirs. Lorsque ce système prend le dessus, nous pouvons céder à nos désirs momentanés et agir de manière irréfléchie sans tenir compte des effets potentiels à long terme.
Le système cool est la partie de notre volonté qui est rationnelle, réfléchie, et qui nous permet de considérer les conséquences de nos actions afin de résister à nos impulsions. Le système cool nous aide à chercher des moyens de nous distraire de nos pulsions et à trouver des façons plus appropriées de gérer nos désirs.
L’épuisement de l’ego
Les recherches ont montré que la maîtrise de soi est une ressource limitée. À long terme, l’exercice de la maîtrise de soi tend à la renforcer. La maîtrise de soi vous permet de l’améliorer avec le temps, mais à court terme, elle est limitée. Si vous concentrez toute votre maîtrise de soi sur une seule chose, il vous sera plus difficile d’exercer votre maîtrise de soi sur des tâches ultérieures tout au long de votre journée.
Les psychologues qualifient cette tendance d’épuisement de l’ego. Cela se produit lorsque les gens épuisent leur réservoir de volonté pour une tâche donnée, ce qui les rend incapables de rassembler le moindre self-control pour accomplir la tâche suivante.
Prestations de santé
La maîtrise de soi est également importante pour maintenir des comportements sains. Ce que vous mangez au petit-déjeuner, la fréquence de vos séances d’entraînement et les visites régulières chez le médecin sont autant de décisions qui dépendent de votre niveau de maîtrise de soi et qui peuvent avoir des répercussions sur votre santé.
Les chercheurs ont découvert que la maîtrise de soi peut avoir un certain nombre d’influences potentielles sur la santé et le bien-être :
- Dans une étude, les enfants qui avaient un niveau de maîtrise de soi plus élevé étaient moins susceptibles de devenir en surpoids à l’adolescence.
- Une autre étude a révélé que les participants qui avaient épuisé leur volonté pour une tâche sans rapport avec le sujet étaient plus susceptibles de céder à la tentation lorsqu’on leur présentait ensuite une friandise.
- Des études ont également montré que les enfants qui ont du mal à se maîtriser pendant leur enfance sont aussi plus susceptibles de consommer de la drogue et de l’alcool au lycée.
S’il est clair que la maîtrise de soi est essentielle pour maintenir des comportements sains, certains experts estiment qu’il peut être préjudiciable de trop insister sur l’importance de la volonté.
La croyance que seule la maîtrise de soi peut nous aider à atteindre nos objectifs peut amener les gens à se blâmer eux-mêmes lorsqu’ils ne sont pas capables de résister à la tentation. Elle peut également conduire à un sentiment d’impuissance acquise lorsque les gens ont l’impression qu’ils ne peuvent rien faire pour changer une situation. En conséquence, les gens peuvent abandonner rapidement ou simplement cesser d’essayer face aux obstacles.
Motivation et suivi
Selon le psychologue et chercheur Roy Baumeister, le manque de volonté n’est pas le seul facteur qui affecte l’atteinte des objectifs. Si vous travaillez à la réalisation d’un objectif, trois éléments essentiels doivent être présents.
- Il faut un objectif clair et la motivation nécessaire pour changer. Avoir un objectif peu clair ou trop général (comme perdre du poids) et une motivation insuffisante peut conduire à l’échec. Vous avez plus de chances d’atteindre un objectif clairement défini (comme perdre 10 livres) avec une motivation spécifique.
- Vous devez suivre vos actions en vue de la réalisation de l’objectif. Il ne suffit pas de se fixer un objectif. Vous devez surveiller votre comportement chaque jour pour vous assurer que vous faites ce qui doit être fait pour atteindre votre objectif.
- Il faut avoir de la volonté. Pouvoir contrôler son comportement est un élément essentiel pour atteindre n’importe quel objectif. Heureusement, les recherches suggèrent qu’il existe des mesures que les gens peuvent prendre afin de tirer le meilleur parti de leur volonté.
Conseils
Si les recherches suggèrent que la maîtrise de soi a ses limites, les psychologues ont également constaté qu’elle peut être renforcée par certaines stratégies.
Éviter la tentation
C’est un moyen efficace de tirer le meilleur parti de la maîtrise de soi dont vous disposez. En évitant les tentations, vous évitez d' »épuiser » votre maîtrise de soi avant qu’elle ne soit vraiment nécessaire.
Qu’il s’agisse de l’envie de manger, de boire, de dépenser ou de se livrer à un autre comportement indésirable, une façon d’éviter la tentation est de trouver une saine distraction.
Allez vous promener, appelez un ami, ajoutez une brassée de linge ou faites tout ce qu’il faut pour vous changer les idées et ne plus penser à ce qui vous tente en ce moment.
Plan d’action
Considérez les situations possibles qui pourraient vous faire perdre votre détermination. Si vous êtes confronté à la tentation, quelles mesures prendrez-vous pour éviter de céder ? Des recherches ont montré que la planification peut améliorer la volonté, même dans des situations où les gens ont subi les effets de l’épuisement de leur ego.
Par exemple, si vous savez que vous avez du mal à contrôler ces crises de collation de fin d’après-midi, prenez un déjeuner bien équilibré, riche en fibres, en protéines et en céréales complètes, qui vous permettra de rester rassasié plus longtemps.
Pratique de la maîtrise de soi
Bien que votre contrôle puisse s’épuiser à court terme, le fait d’adopter régulièrement des comportements qui vous obligent à vous maîtriser améliorera votre volonté avec le temps. Considérez la maîtrise de soi comme un muscle. Bien que le travail acharné puisse épuiser le muscle à court terme, le muscle se renforcera avec le temps à mesure que vous continuerez à le travailler.
Les jeux classiques « feu rouge, feu vert » ou « danse du gel » peuvent aider les enfants à pratiquer la maîtrise de soi dès leur plus jeune âge.
Se concentrer sur un objectif à la fois
Fixer plusieurs objectifs à la fois (comme faire une liste de résolutions du Nouvel An) est généralement une approche inefficace. L’épuisement de votre volonté dans un domaine peut réduire la maîtrise de soi dans d’autres domaines. Il est préférable de choisir un objectif spécifique et de concentrer votre énergie sur celui-ci.
Une fois que vous aurez transformé les comportements nécessaires pour atteindre un objectif en habitudes, vous n’aurez plus besoin de consacrer autant d’efforts à les maintenir. Vous pourrez alors utiliser vos ressources pour atteindre d’autres objectifs.
Méditer
La méditation est un excellent moyen de renforcer votre muscle de contrôle de soi. Si vous êtes novice en matière de méditation, la méditation de la pleine conscience est un excellent point de départ pour apprendre à être plus conscient de soi afin de mieux résister aux tentations. Cette technique peut également vous aider à apprendre à ralentir vos pensées, ce qui peut vous aider à contrôler les impulsions intestinales qui vous empêchent de vous maîtriser.
Rappelez-vous des conséquences
Tout comme la maîtrise de soi peut vous aider à atteindre vos objectifs et à améliorer votre santé physique et mentale, un manque de maîtrise de soi peut avoir des effets négatifs sur l’estime de soi, l’éducation, la carrière, les finances, les relations, ainsi que sur la santé et le bien-être en général. Se rappeler de ces conséquences peut vous aider à rester motivé alors que vous vous efforcez de maîtriser votre maîtrise de soi.
Un mot de Troovez.com
La maîtrise de soi est une compétence importante qui nous permet de réguler notre comportement afin d’atteindre nos objectifs à long terme. Les recherches ont montré que la maîtrise de soi n’est pas seulement importante pour atteindre les objectifs. Bien que la maîtrise de soi soit une ressource limitée, les recherches suggèrent également qu’il y a des choses que vous pouvez faire pour améliorer et renforcer votre volonté au fil du temps.
