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Imaginez combien la vie pourrait être plus facile si vos enfants prenaient leurs affaires, préparaient eux-mêmes leurs collations, préparaient leurs repas et s’installaient dans la maison. Leur apprendre à être indépendants ne vous facilitera pas seulement la vie, mais les mettra également sur la voie de devenir des citoyens responsables.
Leur apprendre à être indépendants peut cependant être un peu délicat parfois. Heureusement, ces stratégies peuvent les aider à gagner en liberté et à assumer davantage de responsabilités, petit à petit.
Faites connaître vos attentes
Les enfants essaient généralement de se montrer à la hauteur des attentes des adultes, pour autant que ces attentes soient claires et raisonnables. Si vous en attendez trop, ils risquent d’abandonner. Mais si vos attentes sont trop faibles, vous ne les inciterez pas à s’attaquer à des choses qu’ils sont capables d’apprendre.
Il faut donc s’efforcer de créer des attentes raisonnables tout en sachant que le processus peut nécessiter un peu d’essais et d’erreurs.
Si vous n’êtes pas certain de ce qui constitue une attente raisonnable, établissez une attente qui est juste un peu plus élevée que ce que vous voyez actuellement. Et regardez votre enfant essayer de s’élever pour répondre à votre attente.
Exprimez clairement vos attentes en disant des choses comme : « Je m’attends à ce que vous puissiez vous habiller en moins de cinq minutes » ou « Je m’attends à ce que vous mettiez vos plats dans l’évier lorsque vous avez fini de manger ».
Investir du temps dans l’enseignement
Il est plus facile de faire la plupart des tâches soi-même plutôt que d’apprendre à son enfant comment les faire. Et il n’est jamais facile de voir votre enfant lutter pour faire quelque chose que vous pourriez facilement faire vous-même.
Mais pensez au temps que vous passez à apprendre à votre enfant à accomplir une tâche de manière autonome, comme un investissement. Si vous consacrez du temps à montrer à votre enfant comment nettoyer la cuisine ou passer l’aspirateur dans le salon, vous passerez moins de temps à effectuer ces tâches vous-même.
Établir des routines
La plupart des enfants s’en sortent mieux lorsqu’ils ont une routine. Une bonne routine les aidera à savoir ce qu’ils doivent faire dans un ordre précis.
Une routine matinale, par exemple, peut impliquer :
- S’habiller
- Se peigner les cheveux
- Se laver le visage
- Manger le petit déjeuner
- Se brosser les dents
- Préparer son sac à dos
Il peut s’agir d’une activité extrascolaire :
- Manger une collation
- Profiter de 30 minutes de temps d’écran
- Faire ses devoirs
- Faire des corvées
- Dîner
- Jouer à un jeu
- Prendre un bain
- Mettre un pyjama
- Se brosser les dents
- Lire un livre
- S’endormir
Établissez des routines claires qui aideront votre enfant à savoir ce qu’il doit faire ensuite. Créer plus d’ordre et de structure élimine le stress et le chaos que vous pourriez ressentir lorsque tout le monde se précipite pour faire les choses.
Créer des graphiques
Dire « Rangez votre chambre » ou « Préparez-vous pour l’école » est un peu vague. Les jeunes enfants, les enfants dont la durée d’attention est courte ou les enfants qui apprennent une nouvelle compétence ont besoin de mesures spécifiques qui leur expliquent exactement ce qu’ils doivent faire.
Décomposez ces grands ordres en petites étapes comme « Mettez vos vêtements sales dans le panier à linge ». Puis, redressez vos étagères. »
Mais il est évident que vous ne voulez pas rester là à micro-gérer la tâche étape par étape. Cela pourrait se retourner contre vous et favoriser une plus grande dépendance à votre égard.
Créez un tableau qui explique chaque étape, et vous pourrez ainsi accroître l’indépendance de votre enfant.
Imaginez qu’un tableau adapté aux enfants soit comme une liste de choses à faire ou une liste de contrôle. Pour les enfants qui ne savent pas encore lire, fournissez des images qui leur montrent ce qu’ils doivent faire, étape par étape.
Si vous êtes un artiste, vous pouvez faire des dessins. Sinon, cherchez des images que vous pouvez découper et joindre à un tableau. Vous trouverez peut-être des images sur la façon de s’habiller de façon autonome dans un livre ou en ligne.
Vous pouvez même vous tourner vers un site web comme Fiverr, où vous pouvez trouver quelqu’un pour réaliser des œuvres d’art personnalisées pour peu d’argent. Votre enfant pourrait trouver une grande joie à voir des images de dessins animés qui lui ressemblent en marchant à travers chaque étape d’une tâche.
Accrochez la carte près de l’endroit où ils vont effectuer la tâche. Un tableau sur le nettoyage de leur chambre pourrait se trouver sur la porte de la chambre. Un tableau qui leur rappelle ce qu’ils doivent mettre dans leur sac à dos peut être accroché à côté des crochets à manteau ou près de la porte d’entrée.
Vous ne voulez certainement pas créer des tableaux pour chaque petite tâche. Mais choisissez une ou deux choses que vous voulez que votre enfant commence à faire de manière indépendante, et créez une liste de contrôle pour le guider.
Ensuite, lorsqu’ils ont des difficultés, vous pouvez leur dire de vérifier leur dossier, plutôt que de leur rappeler chaque étape. Ils finiront par se souvenir de vérifier eux-mêmes leur dossier.
Façonner leur comportement
Que vous vouliez que votre enfant de 6 ans apprenne à se calmer lorsqu’il est bouleversé ou que votre adolescent sache comment préparer le dîner en famille, façonnez son comportement pas à pas.
Montrez-leur ce qu’il faut faire. Ensuite, guidez-les dans leur tentative de le faire par eux-mêmes.
Fournir un retour d’information positif lorsqu’ils sont sur la bonne voie, et les réorienter lorsqu’ils s’engagent sur la mauvaise voie.
Une fois qu’ils maîtrisent la première étape, enseignez-leur la prochaine étape du processus.
L’essentiel est de renforcer leur comportement, petit à petit, au fur et à mesure qu’ils acquièrent une nouvelle compétence.
Faire l’éloge
Il est facile d’accorder de l’attention aux enfants lorsqu’ils enfreignent les règles ou lorsqu’ils ne restent pas à leur poste. Mais l’attention (même négative) peut renforcer les mauvais comportements.
La clé pour renforcer un bon comportement est donc de les prendre en flagrant délit de bonne conduite. Félicitez votre enfant lorsqu’il est indépendant.
Dites : « C’est du bon travail de ranger votre assiette sans un rappel », ou « Je suis tellement impressionné que vous vous soyez assis et ayez fait vos devoirs ce soir tout seul ».
Offrir des incitations
Récompensez vos enfants pour leur indépendance. Créez un tableau d’autocollants avec un enfant d’âge préscolaire qui s’efforce de dormir dans son propre lit. Gagner un autocollant chaque matin pourrait être une motivation suffisante pour les inciter à être comme un grand enfant.
Pour un enfant plus âgé, offrez une récompense hebdomadaire. Vous pourriez dire : « Si tu nettoies ta chambre et fais tes devoirs avant le dîner tous les soirs, tu peux inviter un ami à venir le samedi ».
Si vous offrez une récompense qui oblige votre enfant à faire quelque chose un certain nombre de jours de suite, il risque de se tromper le deuxième jour et d’abandonner toute la semaine. Envisagez plutôt d’offrir la même récompense après avoir fait quelque chose pendant des jours non consécutifs. Par exemple, vous pourriez dire : « Lorsque tu fais tes devoirs avant le dîner, tu peux utiliser ton ordinateur portable pendant une heure le soir ».
D’autres enfants pourraient bien réagir à un système d’économie symbolique où ils gagnent des jetons pour bonne conduite. Les jetons peuvent ensuite être échangés contre des privilèges spécifiques. Par exemple, 30 minutes de temps d’écran peuvent valoir deux jetons, tandis qu’un dîner dans leur restaurant préféré peut nécessiter 50 jetons.
Quel que soit le type de programme d’incitation ou de récompense que vous choisissez, il doit imiter le monde réel. De la même manière que votre patron vous donne un chèque de paie après que vous ayez terminé le travail, donnez à votre enfant une récompense pour avoir atteint ses objectifs.
Créer des contrats de comportement
Lorsque votre enfant souhaite avoir plus de responsabilités, comme un nouveau smartphone ou un compte sur les médias sociaux, créez un contrat de comportement qui précise vos attentes.
Un contrat de médias sociaux peut comporter des stipulations comme
- Je vais donner mes mots de passe à mes parents.
- Je n’accepte pas les demandes de connexion émanant d’étrangers.
- Mes parents peuvent accéder à mes comptes s’ils le demandent.
- Je leur dirai si quelqu’un m’envoie des commentaires ou des photos inappropriés.
- Je ne dirai à personne mon adresse personnelle ou l’endroit où je vais à l’école.
- Je n’enverrai pas de photos privées à qui que ce soit.
- Je comprends que si j’enfreins l’une de ces règles, je perdrai l’accès à mes comptes de médias sociaux.
Signez le contrat et demandez à votre enfant de le signer également. Passez en revue les règles ensemble et donnez à votre enfant la possibilité de poser des questions.
Précisez que vous n’accorderez plus de liberté et d’indépendance à votre enfant que s’il respecte les règles et que ces privilèges peuvent être supprimés si votre enfant ne suit pas les directives.
Ne pas se plaindre ou supplier
Aussi tentant que cela puisse paraître de rappeler à votre enfant de faire certaines choses, le fait de le harceler ne fera qu’accroître sa dépendance à votre égard.
Évitez de dire des choses comme : « N’oubliez pas de ranger votre chambre avant l’heure du dîner si vous voulez gagner votre récompense ».
Si vous le faites, votre enfant ne créera pas un moyen de se souvenir. Au contraire, il pourrait devenir plus dépendant de vous pour les rappels.
Résistez donc à l’envie de harceler ou de supplier votre enfant d’être plus indépendant. Donnez-lui plutôt des directives une fois. Ensuite, donnez à votre enfant une chance de montrer qu’il peut être indépendant.
Tenir compte des conséquences naturelles
S’il y aura des moments où vous devrez suivre des conséquences logiques, comme par exemple retirer les appareils électroniques de votre enfant lorsqu’il les utilise trop tard, il y aura aussi des moments où les conséquences naturelles seront les plus logiques.
Par exemple, si votre enfant oublie d’emballer ses crampons de football, ne lui livrez pas les chaussures oubliées pour qu’il puisse s’entraîner. Laissez plutôt votre enfant s’asseoir sur la ligne de touche pendant l’entraînement ou le match. C’est la conséquence naturelle de ses choix.
Les conséquences naturelles peuvent être d’excellents enseignants. Et votre enfant pourrait se souvenir de faire mieux la prochaine fois.
Un mot de Troovez.com
Chaque enfant mûrit à un rythme légèrement différent. Ne soyez donc pas trop découragé lorsque l’un de vos enfants semble devoir être plus indépendant qu’il ne l’est.
Avec un peu plus de soutien et de conseils de votre part, ils peuvent acquérir les compétences et la confiance dont ils ont besoin pour commencer à faire plus de choses par eux-mêmes.
