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Les cochons d’Inde font de bons animaux de compagnie. Ce sont de jolies boules de poils duveteux qui sont amusantes à regarder et avec lesquelles il est agréable de jouer et de s’occuper. Lorsque vous choisissez un cochon d’Inde à adopter, il y a quelques éléments à prendre en compte pour vous aider à déterminer si l’animal est en bonne santé.
Bons attributs physiques
Regardez l’état général du cobaye. Un cochon d’Inde ne doit être ni gros ni maigre, sans gonflement, ni bosse, ni bosse.
Le pelage du cochon d’Inde doit être bien toiletté (plein, duveteux et lisse), sans aucune tache apparente. Évitez les cochons d’Inde présentant des taches chauves ou des taches rouges. Vérifiez également qu’il n’y a pas de souillure autour de l’arrière, car cela peut indiquer un problème de diarrhée.
Les yeux, le nez et les oreilles doivent être propres et exempts de tout écoulement. Vérifiez que la fourrure autour des yeux et du nez ne présente pas de signes d’humidité, de taches ou de croûtes.
Essayez aussi de voir les dents. Elles ne doivent pas être trop grandes et doivent être bien alignées. Vérifiez également que le menton n’est pas couvert de poils mouillés ou emmêlés.
Observez la respiration du cochon d’Inde. Il doit être calme et non fatigué, sans sifflements, claquements ou gargouillements.
Tempérament
Les cochons d’Inde doivent être brillants et curieux et ne jamais être léthargiques. Vous voulez un cochon d’Inde actif et alerte. Prenez tout le temps qu’il vous faut pour observer le cochon d’Inde se déplacer. Il ne doit présenter aucun signe de boiterie, de raideur ou de réticence à se déplacer.
Observez comment le cochon d’Inde réagit aux gens. Beaucoup ont tendance à être nerveux au début, ce qui est compréhensible dans une animalerie, un éleveur ou un refuge pour animaux. Idéalement, essayez de choisir un cochon d’Inde qui est relativement calme lorsqu’on l’approche et qui est relativement d’accord avec le fait d’être manipulé.
Regardez les alentours du cochon d’Inde. La cage doit être propre, avec un bon accès à l’eau et à la nourriture fraîche, et non surpeuplée. Les cochons d’Inde élevés dans de bonnes conditions seront moins stressés et moins exposés aux maladies.
Les cochons d’Inde vont passer
Si l’un des cobayes présents dans la même cage, le même abri, le même éleveur ou le même magasin semble malade, résistez à la tentation d’adopter de cet endroit. En cas de maladie contagieuse, votre cochon d’Inde peut être le prochain et il peut y avoir un chagrin d’amour à venir.
Familiarisez-vous avec les différences entre les cobayes mâles et femelles. Veillez à ce que, quel que soit l’endroit où vous obtenez votre cochon d’Inde, il héberge les mâles et les femelles séparément. Si l’endroit ne les sépare pas ou si vous n’êtes pas sûr du sexe des cobayes, passez à autre chose. Il est préférable d’éviter la possibilité d’une portée surprise après votre retour à la maison. Cela est particulièrement vrai pour les très jeunes porcelets. Les cochons d’Inde peuvent devenir enceintes à l’âge de 4 semaines environ, mais cela serait extrêmement dangereux pour une future maman très jeune.
Ne pas avoir de porcelet de moins de 6 semaines. Les porcelets femelles doivent rester avec leur mère jusqu’à l’âge de 4 semaines au moins. Les porcelets mâles doivent être séparés à l’âge de 3 semaines car ils peuvent mettre leur mère et leurs sœurs enceintes à l’âge de 4 semaines. Il faut ajouter quelques semaines après la séparation de la mère pour s’assurer que le porcelet peut se développer seul.
Où trouver votre cochon d’Inde
Avant d’essayer un magasin ou un éleveur, renseignez-vous auprès d’un refuge ou de la société de secours aux cobayes de votre région. De nombreux cochons d’Inde ont besoin d’une seconde chance dans un foyer pour toujours. Très souvent, ces animaux sont abandonnés parce que leur ancien propriétaire ne pouvait tout simplement pas s’occuper d’eux ou parce qu’ils ne s’entendaient pas avec un autre animal de la maison. Il y a généralement très peu de problèmes de comportement à craindre lorsqu’on adopte un cochon d’Inde de secours.
Si vous allez chez un éleveur, assurez-vous qu’il fait de l’élevage dans un but précis, comme le tempérament et la santé. Et, si vous allez dans un magasin, assurez-vous de pouvoir manipuler le cochon d’Inde avant de l’acheter. Faites un rapide bilan de santé et évaluez son tempérament.
Même si vous avez vraiment envie d’un cobaye tout de suite, n’hésitez pas à vous en aller si quelque chose ne va pas. Il existe de nombreux excellents éleveurs et animaleries, mais vous pouvez aussi en rencontrer qui n’ont pas bonne réputation ou qui gardent leurs animaux dans des situations malsaines.
