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Membre de la famille des iridacées, l’iris japonais est apparenté à la fois aux iris communément cultivés dans le paysage, comme l’iris barbu (Iris germanica), et aux plantes sauvages de l’iris comme le drapeau bleu du Nord (Iris versicolor), originaire d’Amérique du Nord. L’iris japonais se décline en plusieurs couleurs. Les fleurs sont plates et mesurent de 5 à 10 cm de diamètre, ce qui en fait un objet impressionnant. Comme il aime pousser autour de l’eau au printemps et en été, il est utile dans certaines zones problématiques du paysage où d’autres plantes échoueraient lamentablement.
Nom botanique
Iris ensata
Nom commun
Iris japonais, iris d’eau japonais, drapeau japonais, iris à feuilles d’épée
Type de plante
Plante vivace herbacée
Taille adulte
2 à 4 pieds de hauteur et 1,5 à 2 pieds de largeur
Exposition au soleil
Du plein soleil à l’ombre partielle
Type de sol
Friable
pH du sol
Légèrement acide
L’heure de la floraison
Juin et juillet
Couleur de la fleur
Bleu, lavande, rose ou blanc
Zones de rusticité
4 à 9
Zone d’origine
Asie de l’Est, Kazakhstan
Comment cultiver l’iris japonais
L’iris japonais est un peu pointilleux dans ses exigences croissantes. Il faut lui donner les bonnes conditions d’ensoleillement, de sol et d’espacement. Il n’est pas aussi facile à cultiver que beaucoup d’autres types d’iris. Au moins, la tâche de le cultiver est facilitée par le fait qu’il n’est pas un aliment préféré des cervidés. En fait, c’est en partie parce que les cerfs ont tendance à le laisser tranquille que l’iris japonais se naturalise parfois en Amérique du Nord.
Ses principaux ennemis sont les sols compactés, l’irrigation inadéquate et le surpeuplement :
- Lorsque les particules de sol sont trop serrées, les racines de l’iris japonais ne peuvent plus respirer et la plante en souffre. C’est pourquoi il est essentiel de fournir à la plante un sol friable.
- L’iris japonais est une Boucle d’or en matière de besoins en eau. Il en a besoin de beaucoup au printemps, de moins (mais toujours en quantité importante) en été, et de beaucoup moins en automne et en hiver.
- L’iris japonais se propage par le biais de rhizomes souterrains. Une colonie de ces plantes se développe vigoureusement et commence bientôt à s’étendre dans l’espace des autres, ce qui entraîne une surpopulation. Pour résoudre le problème, il faut transplanter certaines des plantes de leur parcelle à un autre endroit approprié dans la cour. Cela donnera suffisamment d’espace pour les plantes restantes.
Lumière
Cette plante vivace donne les meilleurs résultats en plein soleil, à moins que vous ne la cultiviez dans une région qui connaît des étés très chauds. Dans ce dernier cas, elle bénéficie d’un peu d’ombre l’après-midi.
Sol
L’iris japonais veut un sol friable et argileux.
Eau
Veillez à ce que l’iris japonais soit correctement irrigué ; la quantité nécessaire varie selon la période de l’année. Cette plante a besoin de plus d’eau que de nombreuses plantes d’extérieur pendant la saison de croissance. C’est particulièrement vrai au printemps, la saison où la plante pousse le plus activement. Mais, même en été, il faut maintenir le sol uniformément humide ; ne le laissez jamais sécher complètement pendant l’été. Le problème, c’est que le reste de l’année (automne et hiver), il peut souffrir d’un excès d’eau. Il faut donc trouver un équilibre prudent.
Engrais
Cette plante est un gros mangeur. Cultivez-la dans une zone qui a été préalablement amendée avec de la matière organique et compostez annuellement le sol qui l’entoure.
Utilisations de l’iris japonais dans le paysage
En raison de sa tolérance aux sols humides au printemps et en été, l’iris japonais est un candidat idéal pour une utilisation autour des plans d’eau, des piscines, des étangs et des ruisseaux. Mais cela ne fait que commencer à montrer à quel point une plante tolérant les sols humides peut être utile. De nombreux paysages souffrent de dépressions où l’eau s’accumule et le sol reste détrempé pendant de longues périodes au printemps. La plupart des plantes ne poussent pas bien dans de tels endroits, ce qui laisse les propriétaires sans savoir ce qu’ils peuvent y planter. L’iris japonais peut être une grande bénédiction dans ces cas-là, car il couvre le sol tout en fournissant de la couleur.
Comme la plante est difficile à arroser (que ce soit trop ou trop peu), la façon la plus simple de faire pousser l’iris japonais est de l’utiliser comme plante en pot pour votre pièce d’eau. Lorsque les plantes sont cultivées en conteneurs, elles vous donnent plus de flexibilité car vous pouvez les déplacer en fonction des besoins de la plante et de vos propres besoins. Vous pouvez même placer un iris japonais en pot dans de l’eau stagnante au printemps et en été. Comme la plante ne tolère pas l’excès d’eau en dehors de la saison, vous pouvez tout simplement le faire :
- Sortez le pot de votre jardin d’eau à l’automne.
- Plantez l’iris japonais, en pot et tout le reste, dans la terre, ailleurs dans votre jardin, pour passer l’hiver.
- Ensuite, transportez la plante, le pot et tout le reste, jusqu’au point d’eau au printemps prochain.
