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Contrairement à leurs habitats naturels, les poissons tropicaux dans les aquariums sont plus sensibles à l’ammoniac excessif et à la nitrification dans l’eau.
Ceux-ci résultent de l’environnement fermé dans un aquarium couplé à des facteurs tels que le surpeuplement et la suralimentation.
Les poissons génèrent des déchets qu’ils rejettent dans l’eau. Ces déchets produisent de l’ammoniac qui, s’il n’est pas maîtrisé, tuera vos poissons.
C’est là qu’intervient le cycle de l’azote.
Dans un aquarium, ce cycle fait référence à un processus biochimique qui assure une dégradation continue des composés azotés de l’ammonium au nitrite, puis au nitrate.
Il repose sur l’établissement de bactéries bénéfiques dans le réservoir et le média filtrant pour aider au processus de décomposition.
Voici un aperçu détaillé de la façon de démarrer le cycle de l’azote dans votre aquarium et de fournir un environnement sain à vos animaux aquatiques.
Mais d’abord, un bref aperçu de ce qui se passe lorsque vous faites du vélo dans votre aquarium :
La chronologie du cycle de l’azote
Le cycle de l’azote se déroule en trois étapes distinctes :
Étape 1 : Ammoniac
En règle générale, l’ammoniac est introduit dans votre aquarium par les déchets de poisson et les aliments en décomposition.
Il s’accumule ensuite jusqu’à ce que les bactéries nitrifiantes qui s’en nourrissent commencent à se développer. Cela est généralement signifié par le fait que votre réservoir devient nuageux.
Étape 2 : Nitrites
Les concentrations de nitrite commencent à augmenter à mesure que l’ammoniac diminue.
Cela résulte des bactéries bénéfiques – appelées bactéries Nitrosomonas se nourrissant d’ammoniac et le transformant en nitrite.
Cela se produit généralement vers la fin de la première semaine ou de la deuxième semaine du processus du cycle.
Étape 3 : Nitrates
Les nitrates sont le produit du processus de cyclage. Ils sont un produit de bactéries Nitrobacter se nourrissant de nitrites et les convertissant en nitrates.
Lorsque cela se produit, le cycle de l’azote est terminé.
Notez, cependant, que bien que les nitrates ne soient pas toxiques pour les poissons à de faibles concentrations, ils peuvent rapidement s’accumuler et devenir nocifs.
Pour maintenir des niveaux acceptables, vous devrez effectuer des changements d’eau partiels (toutes les une à quatre semaines) en fonction du nombre de poissons dans le réservoir et de la taille du réservoir.
Si vous avez un réservoir d’eau douce, vous pouvez également introduire des plantes d’aquarium pour aider à utiliser une partie des nitrates.
En rapport: Empoisonnement aux nitrates chez les poissons d’aquarium – Causes possibles et remèdes
Comment faire du vélo dans votre aquarium
Il existe deux méthodes principales pour démarrer le cycle de l’azote :
- Cyclisme sans poisson – où le cycle est établi sans utiliser de poisson.
- Cycle d’azote par poisson – où des poissons vivants sont utilisés pour introduire de l’ammonium dans l’aquarium, ce qui démarre le processus de nitrification.
Cependant, comme vous le verrez, l’une de ces méthodes fait payer un lourd tribut à vos animaux aquatiques.
Le cycle sans poisson
C’est la meilleure façon de démarrer un cycle d’azote dans votre nouveau réservoir. Il ne nuit pas à vos animaux aquatiques et est de loin plus humain.
Étape 1 : Introduisez de l’ammoniac dans votre réservoir
La première chose que vous devez faire est d’établir un environnement où l’ammoniac est produit. Pour ce faire, déposez de la nourriture pour poissons dans le réservoir.
Au fur et à mesure que la nourriture se décompose, elle commencera à libérer de l’ammonium dans votre aquarium.
Étape #2 : Testez vos niveaux d’ammoniac
Pour le faire efficacement, vous devrez vous procurer un kit de test et surveiller les niveaux d’ammonium tous les jours. Visez au moins 3 ppm (parties par million).
S’il n’y en a pas assez, ajoutez des flocons de nourriture et laissez-les se décomposer.
Les bactéries Nitrosomonas commenceront à se développer et à consommer l’ammoniac à environ 3 ppm, ce qui entraînera une baisse de concentration. Mais vous devez maintenir la concentration pour qu’ils s’épanouissent. Ajoutez donc de la nourriture toutes les 12 heures et continuez à tester votre eau tous les deux jours.
Faites cela pendant au moins une semaine.
Étape 3 : tester les nitrites
Après les deux premières semaines de test de concentration en nitrites, si vous ne parvenez pas à détecter les nitrites dans l’eau de l’aquarium, vous saurez que votre filtration biologique est établie.
Les bactéries réussissent à convertir l’ammoniac en nitrite.
Étape 4: Testez les nitrates
Après environ 2 semaines de tests supplémentaires, vous remarquerez que les niveaux de nitrite commencent à baisser.
Cela signifie que votre filtration biologique est presque terminée et qu’il est temps de commencer à tester les nitrates.
Une fois que les niveaux d’ammoniac et de nitrite atteignent zéro, le cycle est réussi.
Étape #5 : Présentez votre poisson
Lorsque vous ne pouvez plus détecter l’ammoniac et les nitrites et que les nitrates sont à un niveau sûr, vos animaux de compagnie peuvent emménager en toute sécurité !
Ajoutez le poisson après avoir vérifié que le niveau de nitrate n’est pas trop élevé. Si la lecture est supérieure à 40 ppm, effectuez quelques changements d’eau pour faire redescendre les niveaux.
Vous devrez également ralentir, quelques poissons à la fois. Attendez ensuite au moins une semaine avant d’en rajouter.
Il est préférable de nettoyer également tout substrat avant d’ajouter du poisson. De la nourriture en décomposition pourrait encore y être piégée. Lorsqu’il est dérangé, il pourrait exposer vos poissons à l’ammoniac.
En rapport: Comment changer le substrat d’aquarium (de la bonne manière)
Commencer le cycle de l’azote avec du poisson
Nous préfaçons ceci en déclarant qu’il s’agit de la méthode la moins préférée pour faire cycler vos aquariums.
Cela implique d’exposer vos poissons à l’ammoniac et aux nitrites, ce qui les met en danger.
Mais si vous avez fait l’erreur d’acheter un nouvel aquarium et de nouveaux poissons le même jour, cela pourrait être votre seule option.
Étape 1 : Présentez quelques poissons robustes
Le but est de peupler votre aquarium de poissons qui ajouteront de l’ammoniac à l’eau.
Il est préférable qu’ils puissent également tolérer des niveaux élevés d’ammoniac assez longtemps pour que les bactéries bénéfiques se développent.
Pour améliorer les chances de survie de vos poissons, tirez-en un ou deux pour 10 gallons d’eau.
Plus, et ils pourraient produire trop de déchets, ce qui entraînerait un pic d’ammoniac qui pourrait les tuer.
La race de poisson la plus recommandée pour le cyclisme comprend :
Étape #2 : Nourrissez votre poisson
L’alimentation doit être effectuée avec parcimonie – une fois tous les deux jours. Vous ne voulez pas les suralimenter et déclencher un pic d’ammoniac à partir de l’excès de déchets.
Mais vous devez toujours vous assurer qu’il y a suffisamment d’ammoniac et de nitrite pour que les bactéries se nourrissent.
Aussi, ne fournissez que des repas de taille moyenne. N’oubliez pas que les aliments non consommés généreront encore plus de toxines.
Étape #3 : Changez l’eau
Au cours du premier cycle, vos poissons seront exposés à des niveaux toxiques d’ammoniac et de nitrites. Changez l’eau régulièrement pour garder les niveaux de toxines gérables.
Idéalement, vous devriez viser un changement d’eau de 10 à 25 % tous les deux à trois jours. Cela aidera à maintenir un équilibre pour que vos poissons survivent tout en encourageant la croissance des bactéries.
Utilisez UNIQUEMENT de l’eau déchlorée. L’eau du robinet chlorée tuera les bactéries et ruinera tout le processus.
En rapport: Comment reminéraliser l’eau RO pour l’aquarium
Étape 4: Vérifiez vos niveaux de toxines
Vous devrez surveiller les niveaux de concentration d’ammoniac, de nitrite et de nitrate à l’aide d’un kit de test.
Bien que vous puissiez vous en tirer sans tester l’ammoniac, il est conseillé car il est très toxique – une pointe pourrait tuer votre poisson.
Le suivi de vos niveaux de nitrite confirmera que le cycle biologique est établi et montre sa progression. Et lorsque vous ne pouvez plus détecter de nitrites dans l’eau, c’est le signe que le processus de cyclage est terminé.
Étape n°5 : ajoutez un peu plus de poisson
Lorsque vous ne pouvez plus détecter plus de nitrite dans le réservoir, vous pouvez commencer à ajouter des poissons dans l’aquarium.
Cependant, vous devrez le faire lentement – en n’introduisant qu’un ou deux poissons à la fois avec au moins une semaine entre les ajouts.
Trop de poissons à la fois provoqueront un pic conduisant au stress et éventuellement à des maladies.
De plus, n’ajoutez pas de poisson à moins d’avoir confirmé que les niveaux de nitrate sont sans danger.
Développez vos connaissances en pisciculture
Ce qui précède sont les deux façons les plus populaires de démarrer un cycle d’azote dans votre aquarium.
Le cycle sans poisson a l’avantage d’être plus humain, mais il prend quelques semaines de plus. Et bien que l’utilisation du poisson soit plus rapide, cela pourrait finir par coûter la vie à vos animaux aquatiques.
Mais ce ne sont pas les seules variables à considérer.
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