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Les belles-mères ont fait l’objet de millions de blagues, mais ce n’est pas une plaisanterie que d’être une bonne belle-mère soit difficile. Pourtant, le rôle de la belle-mère est l’un des plus importants pour assurer une dynamique familiale saine. Si vous voulez être une bonne grand-mère, vous devez d’abord étudier comment être une bonne belle-mère, car cette relation peut donner le ton au rôle de grand-mère.
Il existe deux types de relations entre belles-mères : La belle-mère et la belle-fille, dans lesquelles l’enfant biologique est un fils, et la belle-mère et le beau-fils, dans lesquels l’enfant biologique est une fille. La plupart des blagues sur les belles-mères proviennent de la deuxième relation : Un comédien est généralement celui qui fait des blagues sur sa belle-mère.
Il est intéressant de noter que la combinaison de la belle-mère et de la belle-fille est à l’origine de la plupart des relations de belle-mère véritablement perturbées.
C’est la conclusion à laquelle est parvenu le Dr Terri Apter, auteur de What Do You Really Want From Me ? Apprendre à s’entendre avec sa belle-famille. Selon un article du magazine Time, les recherches de Mme Apter ont révélé que 60 % des belles-filles ont déclaré avoir des relations stressantes avec leur belle-mère, contre seulement 15 % des beaux-fils.
Pourquoi est-ce si stressant d’être belle-mère ?
La relation entre une mère et la femme de son fils est tendue car elle engendre une compétition naturelle. « Chacun est la femme principale de sa famille principale », écrit Apter.
En outre, les temps ont beau avoir changé, les femmes sont toujours les premières responsables de la garde des enfants, des travaux ménagers et d’autres questions domestiques. L’ego des femmes a tendance à se concentrer sur ces fonctions et elles prennent les critiques très au sérieux, qu’elles soient explicites ou implicites.
En outre, de nombreux experts estiment que les femmes sont plus intuitives et plus empathiques que les hommes, et qu’elles peuvent adopter des comportements subtilement désobligeants que les hommes de la famille peuvent complètement ignorer. Cela explique pourquoi une femme peut se mettre en colère contre son mari parce qu’il n’est pas de son côté. L’homme peut ignorer avec bonheur que la femme est attaquée.
La belle-mère critique
La règle de base pour une belle-mère qui veut s’entendre avec sa belle-fille est d' »éviter les critiques ». Ne critiquez pas votre belle-fille en face. Ne la critiquez pas devant votre fils ou même en compagnie d’amis. N’agissez pas de manière à envoyer des messages critiques, comme dans les situations suivantes :
- Ne pas nettoyer sa maison. L’implication : Vous êtes une mauvaise ménagère.
- Ne donnez pas de conseils non sollicités. L’implication : Vous ne prenez pas de bonnes décisions.
- N’offrez pas de cadeaux qui envoient un message négatif. L’implication : Vous n’êtes pas acceptable tel que vous êtes. Les exemples incluent les livres d’auto-assistance ou les abonnements à des clubs de gym.
Un autre jeu auquel les belles-mères ne devraient pas jouer est de distribuer des critiques à peine voilées comme des éloges. La belle-mère qui fait l’éloge de l’attitude détendue d’une belle-fille alors qu’elle pense vraiment que cette dernière est une plouc ne trompe personne.
La belle-mère possessive
Le conflit majeur entre une belle-mère et une belle-fille en découle : La mère était la femme la plus importante dans la vie de son fils. Maintenant, c’est la femme qui l’est. C’est tout à fait normal, mais beaucoup de mères ont des difficultés à le faire, surtout si elles sont veuves ou divorcées, ou si elles n’ont pas de relations étroites avec d’autres enfants.
Les mères devraient faire de grands efforts pour éviter de faire choisir un fils entre elle et sa femme, même pour des questions insignifiantes. C’est une bataille qui ne peut pas être gagnée.
La belle-mère trop serviable
Beaucoup de belles-mères sont d’une grande aide. Elles prêtent de l’argent, font des courses et aident aux tâches ménagères. C’est la belle-mère qui arrive souvent avec un repas fait maison, un sac plein de courses ou un cadeau d’un article ménager. L’aide peut être appréciée au début, surtout si le couple est jeune.
Cependant, ce type de belle-mère finira par être la cible d’une réaction brutale, car le couple se rend compte qu’il est non seulement capable de prendre soin de lui-même, mais qu’il veut aussi le faire.
D’ici là, le comportement de la belle-mère sera peut-être si enraciné que rien de moins qu’une faille dramatique ne pourra le changer. Personne ne veut qu’un jeune couple souffre ou se prive, mais en l’absence de besoin réel, les belles-mères devraient les laisser prendre soin d’eux-mêmes.
Donner des conseils est une autre façon d’être utile qui peut se retourner contre vous. D’une manière générale, ceux qui veulent des conseils les demandent. Le fait d’être plus âgée et vraisemblablement plus sage ne donne pas à une belle-mère le droit de donner des conseils non sollicités.
La belle-mère insistante
Pushy est un terme un peu trompeur pour désigner un certain type de belle-mère, le type qui ne reconnaît pas les limites. Parfois, cette belle-mère est conventionnellement arriviste. Parfois, elle est silencieuse et sans prétention, mais continue à se montrer sans avoir été invitée.
Voici comment les belles-mères peuvent éviter les conflits de frontières :
- Ne croyez pas que vous serez invité à des voyages et à des vacances, et ne vous attendez pas à être invité à toutes les fêtes et à toutes les occasions sociales.
- Ne passez pas sans téléphoner, et donnez un préavis suffisant.
- Si on vous donne la clé du domicile d’un enfant adulte, ne l’utilisez que si on vous le demande ou en cas d’urgence réelle.
- Lorsque votre belle-fille est enceinte, sachez que vous ne serez peut-être pas la bienvenue dans la salle d’accouchement. Parfois, les grands-parents ne sont même pas invités à l’hôpital, car les jeunes parents veulent ce moment pour créer des liens. Aussi difficile que cette décision puisse être pour les grands-mères d’accepter, c’est la décision des jeunes parents.
Quand les belles-mères deviennent grands-mères
Lorsqu’une belle-mère devient grand-mère, il est d’autant plus important d’entretenir de bonnes relations que les enfants sont désormais la porte d’entrée des petits-enfants. Les grands-parents qui ont soigneusement cultivé des relations cordiales récolteront les avantages d’être des membres de la famille en qui on a confiance.
Ceux qui ont plutôt encouragé les conflits familiaux peuvent se retrouver à aider leurs petits-enfants à surmonter le divorce. Pire encore, les grands-parents qui encouragent les conflits au lieu de l’harmonie se retrouvent souvent séparés de leurs petits-enfants, ce qui est l’une des situations les plus tristes.
Bien qu’il soit crucial de ne pas alimenter les conflits, il y a aussi le danger qu’une belle-mère et une belle-fille qui sont toujours sur des coquilles d’œufs l’une autour de l’autre ne développent jamais une véritable relation. Apter appelle cela « l’autosilence » et prévient qu’elle ne permettra pas d’apprivoiser « l’horrible stéréotype de la belle-mère ». Il est important pour une belle-mère de laisser sa personnalité s’exprimer.
Les belles-mères doivent également se souvenir de la première règle pour communiquer avec des enfants adultes : Les liens familiaux ne sont pas une excuse pour l’impolitesse.
Traitez une belle-fille de la même manière que vous traiteriez n’importe quel jeune avec lequel vous aimeriez établir une relation, et le succès aura plus de chances de suivre.
