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Pour les familles occupées, il est beaucoup plus facile de prendre quelque chose sur le pouce ou de laisser chacun se débrouiller seul pour les repas. Après tout, qui a le temps de cuisiner ? Et comment trouver le temps de rassembler tout le monde ?
Il existe des preuves irréfutables qu’il est important de faire des repas une priorité. Bien sûr, rien ne dit qu’il faut tout faire de zéro ou qu’il faut prendre les trois repas par jour ensemble pour en récolter les bénéfices.
Avantages des repas familiaux
Les recherches montrent que le fait de prendre des repas en famille peut aider les enfants sur le plan scolaire, émotionnel, social et physique. Voici quelques-uns des avantages que les enfants peuvent tirer de ces repas en famille :
- Une meilleure santé physique. Une étude a montré que les repas familiaux à l’âge de six ans permettaient de prédire un meilleur niveau de forme physique à dix ans. Les enfants qui prenaient des repas réguliers en famille buvaient également moins de boissons sucrées que les autres enfants.
- Moins de problèmes de comportement. La même étude a révélé que les enfants qui dînaient avec leurs parents à l’âge de six ans étaient moins susceptibles d’être physiquement agressifs, oppositionnels ou délinquants à l’âge de dix ans.
- Des habitudes alimentaires plus saines. Manger à table a été associé à une augmentation de la consommation de fruits et légumes ainsi qu’à des portions plus saines chez les enfants. Et des habitudes alimentaires plus saines pendant l’enfance sont liées à des habitudes alimentaires plus saines à l’âge adulte.
- Amélioration de la communication. Les adolescents qui dînent avec leurs parents signalent une meilleure communication avec leur famille. Des études ont montré qu’une communication quotidienne positive à table favorise la proximité entre les membres de la famille.
- Moins de comportements malsains en matière de contrôle du poids. Les enfants qui prennent leurs repas en famille sont moins susceptibles de développer des troubles alimentaires .
- Les résultats scolaires supérieurs. Des dîners familiaux réguliers peuvent aider les enfants à mieux réussir à l’école. Des études ont montré que le fait de manger en famille est un meilleur indicateur des bons résultats scolaires que le temps passé à faire ses devoirs, à faire du sport ou à faire de l’art.
- Plus de résilience face aux brimades. Une étude a montré que les enfants victimes de cyberintimidation étaient plus résistants s’ils prenaient régulièrement des repas en famille. Ils étaient moins susceptibles d’avoir des problèmes de santé mentale, de comportement et de toxicomanie que les autres victimes de cyberintimidation.
- Moins de comportements à haut risque chez les adolescents. Des études montrent que les repas familiaux peuvent réduire divers problèmes de comportement chez les adolescents. Les filles qui mangent en famille sont moins susceptibles de faire des expériences avec des substances. Les garçons sont moins susceptibles de boire, de commettre des actes de violence, de détruire des biens ou de voler. Les garçons et les filles sont moins susceptibles de s’enfuir.
Inscrivez-le au calendrier
Il est facile de laisser les activités extrascolaires, les dates de jeux et autres obligations entraver les repas familiaux. C’est pourquoi il est important de prévoir un « repas familial » dans votre emploi du temps.
Si vous avez l’intention de dîner ensemble trois soirs par semaine, marquez-le sur le calendrier et faites-le savoir à tout le monde. De cette façon, il leur sera plus facile de refuser les occasions qui se présenteront.
Parfois, pour rassembler tout le monde, il faut que quelqu’un manque l’entraînement de football. Ou encore, il peut être nécessaire de dire non à une demande d’aller à l’anniversaire d’un ami. Bien que cela puisse parfois contrarier vos enfants, le fait d’inscrire le repas familial à l’horaire augmente les chances que vous y arriviez.
Faire de certains repas une priorité
Certaines recherches indiquent que plus vous mangez souvent en famille, mieux c’est. Par exemple, une étude a révélé que les adolescents qui prenaient des repas en famille cinq à sept fois par semaine avaient deux fois plus de chances de recevoir As à l’école que ceux qui dînaient en famille moins de deux fois par semaine.
Mais il est irréaliste que de nombreuses familles se réunissent autour de la table tous les soirs. Il est donc important de déterminer ce qui répondra le mieux aux besoins de votre famille.
Bien que la plupart des recherches soulignent l’importance de dîner ensemble, les repas du soir ne conviennent pas à tout le monde. Que votre horaire de travail ou les activités de vos enfants rendent impossible le fait de dîner ensemble, ne vous inquiétez pas.
Vous pourriez décider que le petit déjeuner est le meilleur moment pour que toute la famille se réunisse pour un repas. Ou bien vous choisissez deux soirs par semaine où les dîners en famille deviennent une priorité absolue, et vous faites tout votre possible pour que tout le monde soit présent ces deux soirs-là.
Quoi qu’il en soit, décidez d’un calendrier réaliste qui vous permettra de manger ensemble parfois. Ensuite, pendant ces moments, concentrez-vous sur la qualité du temps que vous passez ensemble.
Affecter des emplois à l’heure des repas
Faites participer vos enfants à la préparation, à l’alimentation et au nettoyage après les repas en attribuant à chacun des tâches spécifiques. Lorsqu’ils auront le sentiment d’être des membres importants de l’équipe, ils seront plus enclins à apprécier les dîners en famille.
Des emplois pour les plus jeunes :
- Nettoyage de la table
- Mettre la table
- Laver la table
- Mettre la vaisselle sale dans l’évier
Des emplois pour les enfants plus âgés :
- Laver et couper les légumes
- Faire la vaisselle
- Assainissement des comptoirs de cuisine
- Servir de la nourriture
- Aider à la cuisine
- Préparer des salades et des plats simples
Vous pouvez assigner des tâches permanentes, ou vous pouvez faire une rotation des tâches, selon ce qui convient le mieux à votre famille. Mais l’objectif est de faire en sorte que chacun participe et ait le sentiment de faire partie de l’équipe.
Prévoir des repas familiaux spéciaux
Transformez le dîner en une activité familiale en permettant aux enfants de choisir le menu à tour de rôle. Le dimanche soir, chacun choisit à tour de rôle ce que la famille mange pour le dîner. Cette personne peut alors décider du menu – et vous pouvez même l’impliquer dans l’achat des provisions et la révision du budget.
Vous pouvez le rendre amusant en ayant un thème spécial chaque fois qu’un enfant choisit un repas. Peut-être écoutez-vous de la musique salsa en mangeant de la nourriture latine. Ou bien vous organisez une soirée pizza tous les vendredis où chacun prépare sa propre pizza miniature.
L’objectif peut être de faire des repas un moment pour créer de nouveaux souvenirs tout en créant des liens en famille. Vos enfants se souviendront de ces moments pour toujours, alors laissez-les faire preuve de créativité et rendre les choses un peu plus festives, même si cela semble être une corvée supplémentaire.
Établir des règles
Si vous ne voulez pas que les repas en famille se caractérisent par des réprimandes constantes pour « s’asseoir droit » et « mâcher la bouche fermée », vous voulez néanmoins veiller à ce qu’il y ait un peu d’ordre.
Établir quelques règles simples mais claires. En voici quelques exemples :
Asseyez-vous à table jusqu’à ce que tout le monde ait fini de manger.
- Utilisez les voix intérieures.
- Soyez poli à propos des aliments que vous n’aimez pas manger (pour décourager les frères et sœurs de s’influencer mutuellement sur ce qui est « dégoûtant »).
- Utilisez vos bonnes manières à table (apprenez à utiliser les ustensiles, les serviettes et à mastiquer en gardant la bouche fermée en permanence)
Bannir la technologie des repas
Manger devant la télévision ou faire défiler les médias sociaux pendant un repas n’est pas une bonne idée. Non seulement vous manquerez l’occasion d’entrer en contact avec vos enfants, mais vous leur donnerez aussi l’exemple d’habitudes malsaines.
Des études ont montré que les jeunes consomment davantage d’aliments et de boissons malsains lorsqu’ils prennent leurs repas devant la télévision. Et l’utilisation d’appareils électroniques pendant les repas peut être associée à un état de surpoids.
Etablir une règle de non filtrage pour les repas. Faites taire vos téléphones, éteignez la télévision et évitez d’utiliser vos appareils numériques pendant que votre famille mange.
Profitez de la conversation
Les repas familiaux sont un moment où les enfants apprennent beaucoup. Ils acquièrent des compétences sociales, développent une relation avec la nourriture et découvrent les manières de se mettre à table. Mais il n’est pas nécessaire de leur imposer ouvertement ces compétences et ces idées.
Ils apprendront davantage en regardant ce que vous faites que ce que vous dites. Faites en sorte que les repas soient moins axés sur les réprimandes, l’enseignement et les gronderies. Concentrez-vous plutôt sur le plaisir de la compagnie de l’autre.
Créez une conversation agréable en demandant à chacun de partager les meilleurs moments de sa journée. Ou bien faites en sorte que les repas soient des moments totalement déstructurés où chacun peut rire, partager et parler librement de tous les sujets qu’il souhaite.
L’essentiel est de veiller à ce que les repas soient quelque chose que tout le monde attend avec impatience, plutôt qu’une corvée qui consiste à se disputer et à se faire la leçon sur la bonne nutrition et le bon comportement.
Concentrez-vous sur l’écoute plus que sur la parole. Invitez les enfants les plus silencieux à partager afin que chacun ait l’occasion de parler.
Créer des rituels ou des traditions
Les traditions familiales que vous créez autour des repas seront quelque chose dont vos enfants se souviendront toujours. Que vous priiez ensemble avant de manger ou que vous utilisiez votre porcelaine fantaisie tous les mardis, il y a de fortes chances que vos enfants perpétuent vos traditions lorsqu’ils seront grands.
Ne sous-estimez pas l’importance de la tradition familiale. Ce sont vos traditions uniques qui vous séparent du reste du monde. Aucune tradition n’est trop grande ou trop petite.
Un mot de Troovez.com
Des batailles avec des mangeurs difficiles aux désaccords sur le sport, tous les repas familiaux ne seront pas agréables. Mais considérez chaque fois que vous mangez ensemble comme une occasion d’aider vos enfants à apprendre, à grandir et à créer des liens au sein de la famille.
Lorsque les choses ne se passent pas comme prévu (comme lorsque vous brûlez la nourriture), n’oubliez pas de vous concentrer sur l’ensemble. Prendre régulièrement des repas en famille est bon pour tout le monde. Mais pour y parvenir, vous devez faire des repas familiaux une priorité dans votre vie.
