En tant que parents, nous redoutons l’idée que nos enfants se plient à la pression de leurs pairs. Nous imaginons nos enfants céder à des amis qui les tentent avec de l’alcool ou de la drogue ou même les encourager à se joindre à eux pour les intimider. Nous savons combien il peut être difficile de résister au pouvoir d’un groupe et d’aller à contre-courant, et nous savons que même les parents ont du mal à résister à la pression des pairs.
C’est pourquoi il est particulièrement important d’enseigner aux enfants les compétences nécessaires pour penser de manière indépendante, avoir confiance en eux et apprendre à gérer et à résister à la pression de leurs pairs pendant les années d’école, lorsque les enfants développent un sens de leur identité et des valeurs auxquelles ils croient.
L’influence des pairs présente de nombreux avantages, par exemple lorsque les enfants font du bénévolat et aident les autres et qu’ils inspirent d’autres enfants à se joindre à leur travail, ou lorsque certains enfants d’une équipe sportive gagnante donnent l’exemple et félicitent et réconfortent l’équipe perdante.
La pression des pairs peut avoir des conséquences négatives, par exemple lorsque les enfants forment des bandes et intimident les autres ou se mettent au défi de faire quelque chose de dangereux ou de nuisible.
Voici quelques moyens importants pour les parents d’aider leur enfant à apprendre à être fort et à penser de manière indépendante et à résister à la forte pression de ses pairs.
Comment aider les enfants à résister à la pression des pairs
- Aidez votre enfant à comprendre la différence entre la pression des pairs et l’influence des pairs. Apprenez à votre enfant à faire la distinction entre les personnes qui font pression sur lui pour le convaincre de faire quelque chose qu’il ne veut pas faire et les personnes qui l’influencent et qui peuvent l’inciter à faire quelque chose de positif et de bon pour les autres et pour lui-même.
- Apprenez à votre enfant à dire non. C’est un mot puissant et que même les adultes ont parfois du mal à prononcer. Il est difficile de se lever et d’aller à l’encontre d’un groupe, surtout si ce groupe est composé de vos amis, de vos camarades de classe ou d’autres pairs. Il est difficile d’aller à contre-courant et d’être différent, et il faut une volonté et une force émotionnelle et mentale énormes pour pouvoir dire « Je ne suis pas d’accord ».
- Pratiquez avec votre enfant des manières d’être respectueux en cas de désaccord. Il est important de se sentir suffisamment fort et confiant avec soi-même pour être en désaccord ou dire non, mais il est également important de le faire dans le respect des autres. Passez en revue les façons dont votre enfant peut être en désaccord de manière amicale, par exemple en disant quelque chose comme : « Je sais que tu penses x et que je respecte ton opinion, mais je crois y et j’espère que tu peux respecter mon opinion aussi ».
- Soulignez les nombreux avantages de se tenir à l’écart de la foule. Rappelez à votre enfant que les personnes qui sont créatives et qui réussissent prennent souvent un chemin différent et pensent différemment des autres. Il ne suffit pas toujours d’aller de l’avant pour s’entendre. Bien qu’il soit important d’apprendre à travailler avec les autres et à coopérer, être une personne qui sait être différente est une compétence très importante.
- Assurez-vous que votre enfant sait que la dynamique et les situations sociales changent en permanence. Les relations et les configurations de groupe peuvent sembler être à sens unique puis se transformer rapidement en autre chose ; cela se produit même chez les adultes et peut changer encore plus rapidement chez les enfants. Les enfants qui comprennent cela et qui apprennent à voir les choses avec un regard vers l’avenir ont un énorme avantage car ils savent qu’ils ne doivent pas être trop bouleversés par quelque chose qui se passe à un moment précis.
- Montrez à votre enfant comment essayer de voir les choses du point de vue de ceux qui font pression sur les autres enfants. L’insécurité peut être la motivation qui pousse certains enfants à utiliser la pression des pairs pour essayer de convaincre les autres d’agir ou de penser comme eux. Et certains des enfants qui semblent faire partie d’un groupe plus large et populaire peuvent en fait vouloir se libérer et être plus indépendants, mais ne sont pas assez confiants pour le faire. Par exemple, certains enfants qui sont constamment sur des sites de médias sociaux comme Instagram ou Snapchat peuvent secrètement se sentir obligés de suivre le rythme et peuvent vouloir arrêter, mais ne le font pas par peur de ne pas s’intégrer.
- Apprenez à votre enfant le pouvoir de la confiance en soi. Rappelez à votre enfant l’importance de croire en soi et d’avoir le courage de suivre ses propres convictions, ses goûts et ses aversions, même si cela signifie ne pas toujours suivre ce que la majorité des autres disent ou font.
