Comment l’obésité et les brimades sont liées

Il existe une relation complexe entre l’obésité et le harcèlement. Si les enfants en surpoids sont souvent victimes d’abus à l’école, il arrive aussi qu’ils soient les auteurs de brimades. Pourtant, d’autres enfants obèses sont pris au piège dans un cycle d’intimidation où ils sont à la fois victimes et agresseurs.

Il est clair qu’il existe également un lien de cause à effet gênant avec les brimades subies par les enfants obèses. Dans certains cas, les brimades peuvent même contribuer à l’obésité infantile, car la nourriture devient souvent une distraction réconfortante par rapport aux abus qu’ils sont obligés d’endurer.

Pourquoi les enfants obèses sont-ils ciblés ?

Si les raisons pour lesquelles les brutes ciblent certaines personnes pour les maltraiter sont nombreuses, les enfants en surpoids sont une cible particulièrement facile étant donné que la société a tendance à désapprouver et à se moquer de l’obésité, à la fois activement et discrètement.

Même si un enfant obèse possède tous les traits qui découragent généralement les brimades, comme de bonnes aptitudes sociales ou un bon niveau scolaire, il peut toujours rester à risque. Cela est dû, en partie, au fait que les brutes peuvent « sentir » les vulnérabilités des autres et sont plus que disposées à exploiter ces choses. Par conséquent, dans une société consciente de son corps comme la nôtre, même un enfant bien équilibré et en surpoids peut souffrir de problèmes d’estime de soi dont les brutes ne veulent que trop s’emparer.

En outre, le nombre d’abus dont un enfant est victime est souvent directement lié à son poids.

Une étude réalisée en Italie en 2015 et portant sur 147 enfants d’école primaire a conclu que les enfants de poids normal et en surpoids étaient beaucoup moins susceptibles d’être victimes d’intimidation que leurs homologues obèses ou gravement obèses.

Parmi les conclusions :

• 44,4 % des enfants gravement obèses ont été victimes d’insultes, contre seulement 10,1 % des enfants de poids normal et 20,6 % des enfants en surpoids.
• 21 % des enfants gravement obèses ont été victimes de violences physiques, contre seulement 5,4 % des enfants de poids normal et 8,7 % des enfants en surpoids.
• 18,5 % des enfants gravement obèses ont été exclus des activités de groupe, contre seulement 5,4 % des enfants de poids normal et 10,4 % des enfants en surpoids.

Pourquoi les enfants obèses font de l’intimidation

Les raisons pour lesquelles les enfants obèses deviennent des brutes sont encore plus complexes. La plupart des études suggèrent que les enfants obèses intimident parce qu’ils reflètent le même comportement que celui qu’ils ont connu ou parce qu’ils agissent de manière préventive pour décourager les autres de les intimider. Plutôt que de considérer leur poids comme un déficit, les brutes obèses utilisent leur taille à leur avantage, ce qui leur permet d’exercer un plus grand pouvoir sur une victime plus petite.

Les brutes en surpoids sont souvent en conflit émotionnel, faisant preuve d’agressivité d’une part tout en combattant des sentiments d’insuffisance d’autre part.

Ce conflit profondément enraciné peut entraîner des problèmes de contrôle des impulsions dans lesquels ils peuvent s’en prendre aux autres en réponse à des émotions qu’ils ne peuvent ni comprendre ni contrôler entièrement.

Ceci est peut-être mieux illustré par la même étude mentionnée ci-dessus qui a révélé que les enfants gravement obèses étaient deux fois plus susceptibles d’être victimes d’intimidation que les enfants de poids normal, mais que les enfants de poids normal étaient quatre fois plus susceptibles d’être victimes d’intimidation que les enfants gravement obèses. Cela suggère que l’agressivité, du moins chez les enfants obèses, est à la fois une cause et un effet des comportements de brimades.

Cette relation de cause à effet peut également conduire à des comportements contradictoires. Par exemple, si la nourriture peut être une source de réconfort en temps de crise, elle peut aussi servir à confirmer les sentiments de désespoir et de dégoût de soi chez les enfants qui souffrent d’un grave surpoids.

Comment rompre le cycle de l’intimidation

Il est difficile de rompre le cycle de l’intimidation, même dans les meilleures circonstances. Avec les enfants obèses, cela peut vous obliger à gérer les problèmes émotionnels liés au poids, ainsi que ceux qui ne sont pas du tout liés au poids.

Si votre enfant est la cible de brimades, le Conseil national de prévention de la criminalité vous recommande de prendre les mesures suivantes :

• Rappelez à votre enfant qu’il n’est pas à blâmer.
• Parlez à votre enfant de ce qu’il ressent. Les brimades peuvent susciter des émotions qui vont bien au-delà de la maltraitance elle-même.
• Parlez à l’enseignant de votre enfant de l’intimidateur au lieu de confronter les parents de l’intimidateur.
• Allez voir le directeur si l’enseignant n’agit pas pour mettre fin aux brimades.
• Apprenez à votre enfant à s’affirmer et à se défendre verbalement, et non violemment.
• Renforcez la confiance de votre enfant en louant ses points forts plutôt qu’en lui faisant remarquer ses défauts. Cela peut être particulièrement vrai pour les enfants en surpoids.

Si votre enfant est un tyran, vous pouvez également faire plusieurs choses, notamment

• Prenez le harcèlement au sérieux. Ne le considérez pas comme une phase que votre enfant traverse.
• Parlez à votre enfant pour savoir pourquoi il ou elle est victime de harcèlement.
• Soyez un bon exemple. Les enfants mettent souvent en scène les comportements qu’ils voient à la maison.
• Enseigner l’empathie. Si vous voyez des exemples d’intimidation à la télévision ou dans les livres, parlez-en à vos enfants.
• Demandez l’aide d’un professionnel si votre enfant a des problèmes émotionnels que vous n’êtes pas en mesure de résoudre vous-même.

Un mot de la famille Troovez.com

Dans l’ensemble, il existe une relation complexe entre l’obésité et le harcèlement. En vous renseignant sur les liens entre les deux, vous pourrez mieux comprendre comment intervenir avec soin et compassion dans les situations de harcèlement impliquant des enfants en surpoids.