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L’anxiété de la rentrée est normale et compréhensible. De nombreux enfants peuvent être anxieux à l’idée de retourner à l’école après de longues vacances d’été. D’autres peuvent se sentir nerveux à l’idée de commencer l’école pour la première fois.
Quel que soit le cas, les parents peuvent contribuer à faciliter la transition vers la rentrée scolaire en étant capables de reconnaître les symptômes de stress et d’anxiété et en mettant en œuvre certaines stratégies créatives.
Raisons pour lesquelles les enfants peuvent être stressés ou anxieux
En ce qui concerne le stress et l’anxiété liés au retour à l’école, vos enfants peuvent être stressés ou anxieux pour de nombreuses raisons. Pour certains enfants, le stress et l’anxiété sont dus à la peur de l’inconnu, surtout s’ils vont se trouver dans un nouveau bâtiment ou un nouveau district scolaire.
Non seulement ils peuvent s’inquiéter de se faire des amis, mais ils peuvent aussi s’inquiéter de la charge de travail et se demander s’ils ont ou non les compétences nécessaires pour réussir.
Parfois, les enfants sont anxieux ou inquiets à propos de la prochaine année scolaire en raison d’expériences avec des brutes. Pour beaucoup d’entre eux, l’été peut être un répit bienvenu face aux comportements méchants et aux remarques acerbes. Ainsi, à l’approche de la nouvelle année scolaire, ils peuvent commencer à s’inquiéter de devoir revivre les mêmes choses.
Les enfants peuvent également être stressés par des problèmes d’apparence. En d’autres termes, les enfants issus de familles en difficulté financière peuvent s’inquiéter de ne pas avoir les bons vêtements ou les bonnes fournitures. D’autres enfants peuvent s’inquiéter de la façon dont les autres les verront, en particulier s’ils ont subi des changements de poids, s’ils portent maintenant des lunettes, s’ils ont développé de l’acné ou s’ils ont récemment passé par la puberté.
Parmi les autres facteurs de stress courants, on peut citer une brouille avec un ami proche, une exclusion d’une équipe sportive, un nouvel environnement d’apprentissage, l’affectation à un enseignant difficile et l’impossibilité de suivre des cours de niveau supérieur.
Il existe d’innombrables raisons pour lesquelles les enfants peuvent ressentir de l’anxiété et du stress à l’approche du premier jour d’école. En fait, leurs raisons sont aussi uniques qu’elles le sont.
COVID-19 et les niveaux d’anxiété et de stress des enfants
COVID-19 contribue également à augmenter les niveaux d’anxiété et de stress à l’approche de la nouvelle année scolaire. En fait, de nombreux enfants et adolescents éprouvent des sentiments de peur, d’anxiété, de stress et d’incertitude alors qu’ils luttent pour faire face à la pandémie. Il n’est pas rare que des personnes, y compris des jeunes, soient confrontées à des problèmes psychosociaux lors d’épidémies de maladies infectieuses.
Par exemple, une étude sur l’épidémie d’Ebola a révélé qu’un nombre croissant de personnes ont déclaré souffrir de problèmes de santé mentale tels que l’anxiété et la dépression, tandis qu’une autre étude menée à la suite de l’épidémie de grippe porcine a révélé que les enfants recevant des soins de santé mentale sont particulièrement vulnérables psychologiquement aux épidémies telles que COVID-19.
Il n’est donc pas surprenant que le coronavirus ait un impact significatif sur les enfants à travers le pays. Leur vie entière a été bouleversée. Et beaucoup de choses qui ont contribué à leur identité naissante leur ont été retirées.
Non seulement ils sont limités en termes de personnes qu’ils peuvent voir et avec lesquelles ils peuvent passer du temps, mais ils ont également dû faire face à la douleur de l’annulation de nombre de leurs activités favorites, qu’il s’agisse de sports, de vacances en famille, de camps de vacances ou de programmes d’éducation routière. De même, l’incertitude persistante quant à la prochaine année scolaire contribue également à l’augmentation du stress et de l’anxiété chez les jeunes.
La plupart des enfants essaient également de traiter les informations qu’ils entendent ou voient sur les médias sociaux concernant les risques associés à la maladie due au coronavirus. Ces informations peuvent les amener à s’inquiéter de la santé de leurs parents et grands-parents, voire à craindre de tomber eux-mêmes malades. Ils peuvent s’inquiéter de contracter le COVID-19 et de le transmettre aux personnes qu’ils aiment.
De plus, le port d’un masque et la distance sociale – deux choses qu’ils n’ont probablement jamais connues auparavant – suffisent à faire vivre du stress et de l’anxiété même à des enfants mentalement forts. Ainsi, s’il peut être déconcertant de voir le niveau de stress et d’anxiété de votre enfant augmenter à l’approche de l’année scolaire, il est également important de savoir que ce n’est pas rare.
Comment identifier l’anxiété et le stress
Si le stress et l’anxiété liés au retour à l’école pendant une pandémie sont courants, il ne faut pas non plus les ignorer. C’est pourquoi vous devez être en mesure d’identifier les moments où vos enfants sont aux prises avec le stress et l’anxiété.
Signes d’anxiété
Lorsque les enfants sont anxieux, ils ne savent pas toujours comment exprimer leurs sentiments. C’est pourquoi il est important que les parents sachent reconnaître les signes d’anxiété. Voici quelques indicateurs courants qui indiquent qu’un enfant peut être anxieux.
- Affiche les changements dans les habitudes alimentaires et de sommeil
- A des crises de larmes inexpliquées
- Se plaint de maux d’estomac
- Des luttes pour se concentrer
- Semble plus collant que la normale
- S’énerve ou se met en colère plus rapidement
- Exprime des pensées négatives ou des inquiétudes
- Semble agité et nerveux
Globalement, si l’anxiété de votre enfant dure plus de deux semaines et interfère avec sa vie quotidienne, cela pourrait être le signe d’un trouble anxieux. N’oubliez pas de parler de vos inquiétudes au médecin de votre enfant.
Une anxiété non traitée expose les enfants à un risque de mauvais résultats scolaires, de difficultés à maintenir des amitiés, voire de dépression. Et en vieillissant, l’anxiété non traitée peut même conduire à la toxicomanie.
Conseils pour gérer le stress et l’anxiété
Bien entendu, la meilleure façon de faire face au stress et à l’anxiété est d’encourager votre enfant à vous parler de ce qui le préoccupe. Veillez à l’écouter sans le juger et à valider ses sentiments. Il suffit parfois d’exprimer ses sentiments pour que l’enfant se sente mieux.
Un autre bon moyen d’apaiser l’anxiété de votre enfant à l’idée de retourner à l’école est de préparer votre maison pour la transition. Des stratégies telles que la planification des repas scolaires à l’avance ou l’aménagement d’un espace confortable pour les devoirs peuvent aider les enfants à se sentir plus en contrôle et à soulager certains de leurs sentiments d’anxiété. Voici quelques autres stratégies qui peuvent aider à atténuer la tension qu’ils ressentent.
Favoriser un niveau de confort
À l’approche de l’année scolaire, il est important d’aider votre enfant à se sentir plus à l’aise dans son nouvel environnement scolaire. L’une des choses qui peuvent provoquer l’anxiété de la rentrée scolaire chez les enfants est de ne pas savoir à quoi s’attendre.
Cette méconnaissance pourrait être inévitable au cours de l’année scolaire 2020-2021, surtout si de nouvelles règles et directives sont adoptées. Par conséquent, vous souhaitez prendre le temps d’aider votre enfant à se préparer à ce que les choses puissent être différentes.
Aidez-les à s’acclimater à de nouvelles routines et à un environnement inconnu en leur parlant de ce qu’ils pourraient s’attendre à voir. Permettez-leur de poser des questions et d’y répondre honnêtement.
Une autre option pour aider à renforcer le niveau de confort de votre enfant consiste à faire quelques trajets aller-retour entre l’école et la maison. Que votre enfant se rende à l’école à pied, en bus scolaire ou en voiture, le fait de l’aider à se familiariser avec le trajet contribuera à apaiser son anxiété pour la rentrée scolaire.
Même si votre enfant connaît déjà le chemin de l’école, le fait de courir avant le premier jour lui rappellera où se trouve l’école et l’aidera à se sentir plus proche de l’endroit où il ira le premier jour de son retour. Cet exercice est même important pour les nouveaux conducteurs. Les adolescents doivent savoir comment se rendre à l’école et où garer leur voiture.
Vous devriez également revoir les bases avec vos enfants. Par exemple, parlez de l’endroit où ils mettront leur veste ainsi que de la manière dont le déjeuner sera géré. Vous pouvez même parler de la manière dont les pauses toilettes sont gérées dans le bâtiment. Si vous connaissez les réponses à certaines de ces questions, votre enfant se sentira plus à l’aise dans sa nouvelle classe.
Soyez positif
Une façon de réduire l’anxiété et le stress liés à l’entrée à l’école est de rappeler à vos enfants ce qui rend l’école formidable. Outre le fait d’apprendre de nouvelles choses et de participer à des activités extrascolaires, l’école a beaucoup de bons côtés.
Pour commencer, il y a les nouvelles fournitures scolaires et les vêtements. Il y a aussi des amis qu’ils n’ont pas vus depuis longtemps et des choses qui leur ont peut-être manqué à l’école. Rappelez à vos enfants ce qu’ils peuvent attendre de l’école, comme le temps passé avec leurs amis, la cour de récréation, le cours de gym ou même le cours d’art.
Assurez-les qu’ils ne sont pas seuls
Rappelez à vos enfants qu’ils ne sont pas les seuls à être nerveux à l’idée de reprendre l’école. D’autres élèves seront probablement aussi anxieux qu’ils le sont au sujet du premier jour d’école. Rassurez-les aussi, en leur disant que l’enseignant sait que les enfants sont nerveux et qu’il passera probablement du temps à aider les élèves à se sentir plus à l’aise lorsqu’ils s’installent dans la classe.
Si votre enfant souhaite renouer avec des amis qu’il n’a pas vus de tout l’été, organisez des rencontres, virtuelles ou en personne. Aider vos enfants à renouer avec d’anciens amis ou à renforcer les liens avec de nouveaux amis permet non seulement de réduire l’anxiété et le stress, mais aussi d’aider votre enfant à commencer l’année du bon pied.
N’oubliez pas que la pandémie peut accentuer le sentiment d’isolement et de solitude des enfants, surtout s’ils ont été coupés de leurs camarades pendant tout l’été. C’est pourquoi vous devez faire tout votre possible pour les remettre en contact avec leurs camarades, même si ce n’est que virtuellement.
Dans certaines écoles, vous pouvez obtenir une liste de classe, qui peut vous aider à savoir avec qui vous mettre en relation. Mais si votre district scolaire restreint l’accès à cette liste, essayez de la mettre en ligne dans les groupes de la communauté scolaire afin d’entrer en contact avec d’autres parents ayant des enfants dans la classe de votre enfant. En attendant, si votre enfant est anxieux de ne pas être dans la même classe que ses anciens amis, rassurez-le en lui disant qu’il peut toujours rester en contact.
Faire un effort pour être présent
Lors de la rentrée scolaire de votre enfant, vous devez faire tout votre possible pour être là pour lui, surtout pendant les premières semaines. Une façon d’y parvenir est d’essayer d’être plus présent à la maison pendant la rentrée scolaire, si cela vous est possible.
Juste avant la rentrée scolaire et pendant les premiers jours de la rentrée, essayez d’être présent à la maison pour votre enfant et soutenez-le pendant cette transition. Si vous travaillez loin de chez vous, essayez d’organiser vos horaires de manière à pouvoir déposer votre enfant à l’école et à être présent après l’école si vous le pouvez.
Si vous êtes un parent au foyer, essayez de vous concentrer davantage sur votre enfant et de mettre tout le reste en veilleuse lorsqu’il est à la maison. Passez un peu de temps à parler à votre enfant de sa journée, par exemple de ce qu’il a aimé et de ce sur quoi il pourrait avoir des questions.
En accordant plus d’attention à votre enfant, vous l’aiderez à se sentir plus sûr de son lien avec vous et son foyer, et vous l’aiderez à passer le temps de la rentrée scolaire.
Promouvoir une vie saine
L’un des meilleurs moyens de combattre l’anxiété et le stress est de s’attaquer aux habitudes d’alimentation, de sommeil et d’exercice physique. Par exemple, veillez à ce que vos enfants dorment suffisamment et aient une alimentation équilibrée. Un sommeil suffisant et une alimentation saine, en particulier un petit déjeuner équilibré, sont importants pour le fonctionnement du cerveau, l’humeur et la capacité de concentration et d’attention à l’école.
De même, vos enfants ont besoin de nombreuses occasions de se défouler. Par exemple, certains enfants aiment pratiquer des sports actifs, tandis que d’autres apprécient un après-midi tranquille à lire ou à tenir un journal. Chaque enfant est différent. Assurez-vous donc que vous choisissez des activités qui sont vraiment anti-stress pour votre enfant.
Savoir quand obtenir de l’aide extérieure
C’est vous qui connaissez le mieux votre enfant. Si vous avez le sentiment que son anxiété à la rentrée des classes peut être due à quelque chose de plus grave, comme un trouble de l’anxiété ou un problème avec un tyran, parlez avec votre enfant, son professeur et le conseiller scolaire.
Et n’oubliez pas que vous devez aussi vous détendre. La rentrée scolaire peut être tout aussi mouvementée et stressante pour les parents. Il est donc bon de prendre soin de soi en mangeant bien, en dormant suffisamment et en faisant de l’exercice pendant cette phase de transition.
En attendant, essayez de vous rappeler que toute anxiété ou tout stress que vous ou votre enfant pourriez ressentir n’est que temporaire. Avant que vous ne vous en rendiez compte, votre famille sera bien installée pour la rentrée scolaire et vous naviguerez sans encombre jusqu’au semestre d’automne.
Un mot de Troovez.com
La clé pour soutenir vos enfants lorsqu’ils sont stressés ou anxieux à propos de la prochaine année scolaire est d’être là pour eux. Écoutez leurs préoccupations sans minimiser leurs sentiments ni essayer de régler la situation. Laissez-leur l’espace nécessaire pour exprimer leurs sentiments sans les juger.
Parfois, le simple fait de savoir que quelqu’un comprend ce qu’il vit suffit pour aider les enfants à surmonter une situation difficile. D’autres fois, ils ont besoin d’un peu d’aide supplémentaire. Dans ces situations, veillez à en parler au médecin de votre enfant ou à demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale. Avec une aide et un traitement appropriés, votre enfant apprendra rapidement à gérer son stress et son anxiété.
