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La teigne est souvent observée chez les chats, même les chats d’intérieur. Mais malgré son nom, elle n’implique aucun ver. Heureusement, cette infection très contagieuse et non mortelle peut être évitée et traitée si vous savez quoi faire.
Qu’est-ce que la teigne ?
La teigne est une infection fongique qui infecte de nombreuses espèces animales différentes. Elle est également appelée dermatophytose. Chez les chats, environ 98 % des cas de teigne sont causés par le champignon Microsporum canis, qui se transmet facilement et qui infecte souvent les chats. La dermatophytie affecte la couche supérieure de la peau et se produit lorsque le champignon ou ses spores entrent en contact avec la peau du chat. Elle est très similaire à d’autres infections fongiques, comme la mycose des pieds.
Signes de la teigne chez le chat
Les lésions de la teigne créent des anneaux rouges, glabres et écailleux sur la peau. Elles sont aussi souvent accompagnées de démangeaisons. Ces lésions rondes apparaissent généralement sur les pattes avant, les oreilles ou d’autres parties de la tête du chat, mais elles peuvent apparaître n’importe où, surtout en cas d’infection grave. Vous remarquerez la teigne lorsque vous caressez votre chat. Vous verrez d’abord une petite zone de perte de poils, puis, après un examen plus approfondi, vous trouverez un anneau rouge dans cette zone de peau glabre.
Les causes de la teigne
Les chats peuvent être porteurs des spores fongiques de la teigne et présenter des symptômes de la maladie, ou ne présenter aucun symptôme. Les spores peuvent se transmettre assez facilement à d’autres chats, directement ou indirectement. Votre chat peut contracter une infection par contact direct en touchant un autre animal atteint de teigne. Votre chat peut attraper la teigne indirectement en touchant simplement la literie, les plats de nourriture et d’eau, les jouets et autres objets avec lesquels un porteur ou un animal infecté est entré en contact.
Pouvez-vous attraper la teigne de votre chat ?
La teigne est une maladie zoonotique, c’est-à-dire qu’elle peut se transmettre d’un animal à un être humain. Une infection de teigne chez une personne se produit généralement après qu’elle ait caressé un chat infecté ou porteur, mais elle peut aussi se produire après avoir simplement manipulé des objets qui ont été utilisés par un chat infecté. Les personnes immunodéprimées, telles que les personnes âgées et les très jeunes, sont plus susceptibles de contracter la teigne.
Comment diagnostiquer la teigne
Pour confirmer qu’une lésion ronde est bien une teigne et non un autre type de poil ou de peau, votre vétérinaire peut effectuer des tests pour établir un diagnostic :
- La lampe de Wood : Une lumière noire spéciale appelée lampe de Wood fait briller le champignon d’une couleur vert jaunâtre. C’est un test simple et non invasif à réaliser, mais il n’est pas toujours précis. La lampe peut faire briller d’autres choses, notamment des cellules de peau morte, des pommades topiques et d’autres fibres, il ne s’agit donc que d’un des tests utilisés pour l’évaluation.
- Microsporum : Votre vétérinaire peut rechercher les spores fongiques, appelées Microsporum, au microscope. Un morceau de ruban adhésif transparent placé sur la lésion recueille des cellules qui peuvent ensuite être colorées. Une coloration violette spéciale permet de voir au microscope les spores de la teigne, qui ressemblent à de petites ellipses avec des lignes à l’intérieur. Même avec ce test, les spores peuvent être difficiles à voir.
Les spores fongiques de la teigne peuvent être colorées et examinées au microscope pour faciliter le diagnostic.
- La culture : L’un des moyens les plus précis de diagnostiquer la teigne est de prélever des échantillons de la fourrure et de la peau de votre chat et de les placer sur un milieu de culture spécial pour voir si le champignon va se développer. C’est une méthode très lente qui prend plus d’une semaine pour obtenir des résultats.
- Biopsie : Une biopsie de la peau est le moyen le plus invasif de diagnostiquer la teigne, mais elle est aussi très précise. Cette méthode consiste à découper un morceau de peau et à l’envoyer à un laboratoire pour une analyse microscopique. Il faut parfois plusieurs jours pour obtenir les résultats.
- PCR : La toute dernière méthode de détection de la teigne consiste en un test non invasif de réaction en chaîne des polymères, plus communément appelé PCR. Comme le test de culture, le test PCR utilise la peau et les cheveux mais peut détecter la teigne en quelques jours seulement.
Ces différents tests permettront de vérifier que votre chat est atteint de teigne. Votre vétérinaire pourra alors traiter l’infection fongique avec des médicaments appropriés. Votre vétérinaire pourra également vous demander si vous avez des lésions qui ressemblent à celles de votre chat, ce qui constituerait une autre indication de cette zoonose.
La teigne peut imiter d’autres maladies
Les lésions de la teigne peuvent ressembler à d’autres problèmes, c’est pourquoi il peut être nécessaire que votre vétérinaire effectue plus d’un test. Par exemple, les puces et la gale (tant du type démodectique que sarcoptique) peuvent provoquer une perte de cheveux et des démangeaisons. Certains chats se lèchent les poils et irritent leur peau jusqu’à ce qu’elle soit rouge à cause d’allergies ou du stress et de l’anxiété. Un mauvais diagnostic peut signifier que votre chat recevra le mauvais type de médicament.
Comment traiter la teigne
Si votre vétérinaire a diagnostiqué une teigne chez votre chat, il vous prescrira probablement un médicament antifongique pour traiter l’infection. L’itraconazole est un médicament fréquemment utilisé pour les animaux de compagnie atteints de teigne. Mais en raison de la taille des capsules, il doit généralement être mélangé à une solution liquide pour être administré à un chat.
Parfois, des pommades topiques sont utilisées pour traiter la teigne en conjonction avec des traitements oraux. En utilisant à la fois des traitements oraux et topiques, vous tuerez les spores sur la peau et supprimerez l’infection chez le chat de manière systémique.
Enfin, si vous avez un chat atteint de teigne, vous devrez traiter votre environnement domestique afin de tuer les spores restantes. Utilisez le bon ratio de solutions d’eau de javel diluées sur les surfaces après votre routine de nettoyage général afin de tuer les spores du champignon de la teigne. Gardez la solution d’eau de javel en contact avec une surface pendant dix minutes complètes pour vous assurer que la zone est désinfectée.
Comment prévenir la teigne
La teigne est très contagieuse chez les chats, mais elle est également évitable si des mesures appropriées sont prises. Se laver les mains avant et après avoir manipulé votre animal est le moyen le plus simple de réduire la probabilité que vous ou votre chat soyez infectés par la teigne. En outre, ne laissez pas votre chat jouer avec des chats qui ne vivent pas dans votre maison, maintenez un environnement de vie sanitaire pour vous et votre chat, et si vous avez la teigne, abstenez-vous de toucher votre chat jusqu’à ce que votre médecin ait déterminé que vous êtes indemne de l’infection.
