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La vaginite des chiots (également appelée vaginite juvénile) est une inflammation du vagin chez un chiot qui n’a pas atteint la puberté. En revanche, la vaginite de l’adulte touche les chiennes stérilisées matures. La cause de l’une ou l’autre forme de vaginite n’est pas bien comprise, mais il s’agit généralement d’une affection bénigne qui est facilement traitable.
Qu’est-ce que la vaginite ?
La vaginite est une inflammation du vagin. Les vaginites juvéniles ne se produisent que chez les chiots. Elle ne semble favoriser aucune race et peut survenir chez n’importe quel type de chien. Cette affection peut provoquer une inflammation, une irritation et une gêne de la vulve. La chienne peut se lécher fréquemment la région pour tenter de soulager la gêne.
Signes de vaginite chez les chiots
La vaginite simple des chiots présente peu de signes. Elle est souvent découverte fortuitement lors d’un contrôle vétérinaire. Les signes sont généralement légers, peuvent aller et venir et peuvent inclure
- Écoulement vaginal de type muqueux, blanc à jaune, généralement peu abondant
- Léchage de la vulve ; certains chiens peuvent également se jeter par terre pour tenter d’atténuer l’irritation
- Légère irritation de la peau autour de la vulve
Chez les chiots, s’il y a des signes supplémentaires, comme des mictions fréquentes, il peut s’agir d’un problème de santé autre que la vaginite du chiot. Chez les chiens adultes, les mictions fréquentes ou l’incontinence peuvent être un signe supplémentaire de vaginite, bien que cela puisse également être dû à un autre problème.
Les causes de la vaginite
Les vétérinaires ne sont pas tout à fait sûrs de ce qui provoque la vaginite, bien que certains facteurs puissent y jouer un rôle. Par exemple, votre chien peut avoir une infection urinaire ou un déséquilibre chimique dans son urine qui entraîne une abondance de pH conduisant à une vaginite.
Il est également possible que le vagin de la chienne ait trop de levure ou qu’elle soit née avec une anomalie dans l’anatomie de son vagin. La contamination de la vulve et du vagin par des matières fécales est possible car certains chiens ont l’habitude de lécher la région. Les corps étrangers et les lésions vaginales peuvent également provoquer des vaginites et ces cas peuvent devenir chroniques. La vaginite peut également survenir chez les chiens présentant certaines pathologies. Le diabète et les maladies du foie sont deux des plus courantes et peuvent exacerber les signes de vaginite, en particulier chez les chiens âgés. Enfin, les chiens en surpoids sévère peuvent souffrir de vaginite parce que les bactéries et l’humidité peuvent être piégées dans les plis supplémentaires de la peau et des tissus, ce qui provoque une irritation.
Facteurs de risque de la vaginite du chiot
Les jeunes chiennes qui n’ont pas eu leur premier cycle de chaleurs sont exposées à un risque de vaginite du chiot. Les signes peuvent se manifester chez les chiots dès l’âge de 6 à 8 semaines. Les chiennes qui ont été stérilisées peuvent développer une vaginite à l’âge adulte. Là encore, il n’y a pas de prédisposition à la race et elle peut se manifester à tout âge.
Diagnostic de la vaginite du chiot
Les signes et l’âge du chiot suggèrent fortement le diagnostic. Si vous suspectez une vaginite, il est préférable qu’un vétérinaire examine votre chiot. Il pratiquera probablement une vaginoscopie, une procédure au cours de laquelle une caméra flexible est insérée dans la vulve et le vagin. Cela permet un examen visuel des parois intérieures du vagin. Si une vaginite est présente, cela révélera une surface rougie. Un échantillon de cellules du vagin examiné au microscope montrera également des changements typiques de la vaginite des chiots.
Votre vétérinaire peut vouloir effectuer d’autres tests pour écarter d’autres affections qui pourraient nécessiter un traitement. Par exemple, il peut prélever un échantillon d’urine pour vérifier la présence d’une infection urinaire. Un écouvillon du vagin peut être utilisé pour vérifier la présence de quantités ou de types inhabituels de bactéries qui indiquent une infection bactérienne nécessitant un traitement antibiotique. D’autres tests peuvent également être recommandés par votre vétérinaire.
Traitement
La bonne nouvelle, c’est que la vaginite des chiots se résorbe généralement d’elle-même lorsque la chienne est en chaleur pour la première fois. Les experts sont divisés sur la question de savoir s’il faut stériliser les chiots atteints de vaginite avant leur premier cycle de chaleurs ou les laisser passer par un cycle. C’est une question dont vous devriez discuter avec votre vétérinaire au sujet de votre chien.
Dans les cas bénins, sans facteurs de complication tels qu’une infection sous-jacente, le traitement consiste en un nettoyage quotidien de la vulve. Cela peut se faire avec une lingette pour bébé non parfumée ou une solution de nettoyage des oreilles sans alcool. L’objectif est de garder la zone propre et d’atténuer toute irritation due à l’écoulement.
Les antibiotiques ne sont nécessaires que si les tests de dépistage des bactéries révèlent une population de bactéries plus élevée que la normale ou inhabituelle. En règle générale, seuls les chiens adultes se voient prescrire des antibiotiques si le vétérinaire craint que l’infection ne disparaisse pas d’elle-même. Si votre vétérinaire a trouvé un autre problème médical en plus de la vaginite, il devra le traiter immédiatement. Dans de nombreux cas, le traitement de ces autres affections entraîne la disparition de la vaginite. Certains vétérinaires recommandent des probiotiques quotidiens pour votre chien, mais c’est au cas par cas. Pendant la guérison, certains chiens peuvent se lécher excessivement la région génitale. Ces chiens doivent porter un collier élisabéthain pour prévenir toute nouvelle inflammation et infection.
Comment prévenir les complications de la vaginite
Certains cas de vaginites de chiots peuvent devenir chroniques. Cela est souvent dû à une anomalie de l’anatomie des organes génitaux de la chienne. Les vétérinaires attendent généralement les premières chaleurs du chiot pour voir si la vaginite chronique persiste. Si la vaginite persiste, une intervention chirurgicale peut être nécessaire dans les cas graves ou compliqués.
Le nettoyage quotidien de la vulve est généralement suffisant jusqu’à ce que l’affection se résorbe d’elle-même. Il est important de vérifier auprès de votre vétérinaire si vous remarquez des changements dans la nature des pertes, si d’autres signes apparaissent, ou si la vaginite ne se résorbe pas dans le délai indiqué par le vétérinaire. Notez que dans certains cas, les chiens mâles peuvent être particulièrement attirés par les chiens femelles souffrant de vaginite. Pendant cette période, évitez que votre chien reçoive des attentions ou des contacts non désirés de la part de chiens mâles, car cela pourrait compliquer davantage sa guérison.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
