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« Maman, d’où viennent les bébés ? » C’est une question qui peut faire peur même au parent le plus progressiste. Souvent, la question surgit de nulle part et le parent se sent pris au dépourvu, incertain de ce qu’il doit dire, ou même de la quantité de choses à dire.
La question peut être stimulée par le fait que vous êtes enceinte ou que quelqu’un que vous connaissez vient d’avoir un bébé. Il est naturel pour un enfant d’être curieux face à ces choses. Si votre premier instinct est de vous tourner vers les contes de fées – les choux, les cigognes, etc. – avez-vous vraiment envie d’y aller ?
N’oubliez pas : votre malaise n’est pas celui de votre enfant. En général, les enfants n’ont pas les mêmes réactions spontanées que les adultes à l’égard du sexe ou des parties du corps. Ils ne ressentent pas de honte ou d’embarras à moins que cette honte ou cet embarras ne leur soit communiqué directement ou indirectement.
Si vous avez été pris au dépourvu, prenez quelques minutes pour vous ressaisir. Préparez une tasse de thé et trouvez un endroit où vous et votre enfant pourrez vous asseoir confortablement sans en faire tout un plat. Une fois installé, vous pouvez faire certaines choses pour vous guider dans vos explications.
Utilisez des réponses courtes et directes
La clé pour répondre à toute question de ce type est d’écouter attentivement et d’identifier exactement ce que l’enfant demande. Parfois, en tant que parents, nous sautons sur l’occasion et nous nous précipitons complètement dans la mauvaise direction.
Par exemple, si un enfant de trois ans et un enfant de six ans peuvent se poser la même question, le contexte sera souvent différent. Un enfant de trois ans peut simplement vouloir savoir comment le bébé est sorti de votre ventre, tandis qu’un enfant de six ans peut demander comment un bébé est réellement fabriqué.
Écoutez attentivement, et vous aurez votre premier indice sur la façon de répondre à la question d’une manière adaptée à votre âge.
Déterminer ce que l’enfant sait
Il est souvent préférable d’établir une compréhension de base avant de se lancer dans une discussion. Commencez par poser quelques questions pour déterminer le niveau de compréhension de votre enfant et ce qu’il peut penser de la grossesse. Une discussion informelle vous donnera une idée des mots à utiliser et de la manière d’utiliser la compréhension de l’enfant pour remplir les blancs de manière cohérente.
Évaluez toujours vos réponses dans les mots que votre enfant utilise et comprend déjà. Si vous utilisez un mot que l’enfant ne connaît pas, expliquez-le aussi simplement que possible. Plus la réponse est simple, moins elle risque d’entraîner des questions supplémentaires ou des malentendus.
Choisissez les mots avec soin
L’utilisation de mots ou de phrases erronés peut parfois effrayer les enfants. Si l’on vous demande, par exemple, comment le bébé est sorti et que vous expliquez une césarienne avec les mots « découpé », l’enfant sera probablement alarmé ou à tout le moins consterné.
Il en va de même pour la décision d’utiliser des termes spécifiques ou généraux. Par exemple, la description de l’utérus (ou matrice) permet à l’enfant de comprendre qu’il est séparé de l’estomac ou du ventre. De cette façon, il n’y aura pas de confusion quant à savoir si l’enfant peut aussi devenir « enceinte » dans son ventre. Le choix vous appartient, mais choisissez avec soin.
Ne pas se précipiter
Plus la question est complexe, plus vous devrez y réfléchir avant d’y répondre. N’ayez pas peur de dire à votre enfant que vous avez besoin d’un peu plus de temps pour trouver une bonne réponse.
Si vous ne pouvez pas, trouvez un livre pour enfants qui décrit le développement du fœtus de manière adaptée à son âge. De cette façon, l’enfant pourra faire le lien entre vous et la maman dans le livre. Cela vous permet de partager un moment et d’être précis en même temps.
Soyez honnête
C’est une vieille maxime, mais elle est vraie : l’honnêteté est la meilleure politique. Bien que vous puissiez vous sentir mal à l’aise par rapport à l’ensemble de la situation, éviter la discussion ou dire des contre-vérités ne fera que signaler à l’enfant que quelque chose ne va pas. Il peut ressentir de la honte ou de l’embarras là où il n’y en a pas ou croire que la question était inappropriée ou mauvaise.
Vous connaissez mieux votre enfant et avez un sens instinctif de ce qu’il est capable de gérer. Mais vous devez également vous demander si vos propres sentiments de malaise ne colorent pas vos paroles. En restant honnête – et en évitant les contes de fées – vous pouvez aider votre enfant à développer une relation saine avec le corps humain, la grossesse et le sexe.
