Conséquences et punitions : Quelle est la différence ?

Tous les enfants enfreignent parfois les règles et testent les limites. Lorsque les adultes réagissent de manière utile, les enfants apprennent à faire de meilleurs choix à l’avenir.

Mais toutes les interventions pour adultes ne sont pas créées égales. Il y a une grande différence entre donner aux enfants des conséquences et des punitions.

Que sont les sanctions ?

Les punitions consistent à faire souffrir les enfants pour leurs erreurs. Elles sont généralement destinées à faire en sorte que les enfants se sentent mal. Par exemple :

• Un enfant de 5 ans ne ramasse pas ses jouets quand on le lui dit. Ses parents lui donnent la fessée.
• Un enfant de 7 ans répond à sa mère. Elle lui lave la bouche avec du savon.
• Un enfant de 9 ans se comporte mal à l’école. Ses parents lui font une coupe de cheveux embarrassante pour « lui donner une leçon ».
• Une enfant de 12 ans ne nettoie pas sa chambre. Ses parents prennent des photos et les publient sur les médias sociaux pour la mettre dans l’embarras.
• Un jeune de 14 ans laisse son gant de baseball dans l’allée. Son père l’écrase délibérément avec la voiture.
• Une jeune fille de 16 ans est surprise à mentir sur son âge pour parler à des hommes adultes en ligne. Sa mère l’oblige à créer une vidéo annonçant ce qu’elle a fait. Sa mère met la vidéo en ligne.

Les punitions sont souvent sans rapport avec le problème de comportement et peuvent être de nature sévère. Parfois, elles sont destinées à faire honte ou à humilier les enfants.

Les punitions amènent souvent les enfants à se sentir mal dans leur peau – par opposition à ce qu’ils ont fait. Les enfants qui éprouvent des problèmes d’estime de soi sont plus susceptibles de se comporter mal à l’avenir.

Les punitions peuvent également être contre-productives car elles poussent les enfants à se concentrer sur leur colère envers leurs parents, plutôt que de réfléchir à ce qu’ils peuvent faire de mieux la prochaine fois. Par exemple, un enfant peut penser : « Ma mère est méchante » au lieu de « J’ai fait une erreur ».

Quelles sont les conséquences ?

Les conséquences se concentrent sur l’enseignement aux enfants de la manière de faire mieux à l’avenir. Elles sont créées par les adultes et sont directement liées à la mauvaise conduite. Par exemple :

• Un enfant de 5 ans ne ramasse pas ses jouets quand on le lui dit. Ses parents lui enlèvent ses jouets pour le reste de la journée.
• Un enfant de 7 ans répond à sa mère. Elle lui assigne une tâche supplémentaire à accomplir.
• Un enfant de 9 ans se comporte mal à l’école. Ses parents lui enlèvent ses appareils électroniques pour la soirée.
• Une enfant de 12 ans ne nettoie pas sa chambre. Elle n’est pas autorisée à utiliser ses appareils électroniques tant que sa chambre n’est pas propre.
• Un jeune de 14 ans laisse son gant de baseball dans l’allée. Ses parents lui retirent son gant pendant 24 heures.
• Une jeune fille de 16 ans est surprise à mentir sur son âge pour parler à des hommes adultes en ligne. Sa mère lui retire ses appareils électroniques pour la semaine et met en place de nouvelles politiques qui impliquent une surveillance permanente de ses comptes sur les médias sociaux.

Des conséquences saines aident les enfants à continuer à se sentir bien dans leur peau tout en leur donnant confiance en leur capacité à faire mieux la prochaine fois.

Utiliser les conséquences naturelles pour enseigner aux enfants des leçons de vie importantes

Les conséquences naturelles sont le résultat direct des comportements d’un enfant. Les adultes peuvent permettre aux enfants de faire face aux conséquences naturelles de leurs choix lorsqu’il est sûr de le faire et lorsqu’un enfant est susceptible d’apprendre une leçon de vie importante.

Voici quelques exemples de conséquences naturelles :

• Un enfant de 9 ans refuse d’arrêter de jouer pour pouvoir déjeuner. La conséquence naturelle est qu’il aura faim s’il ne mange pas.
• Un enfant de 12 ans ne veut pas porter de veste. Sa mère le laisse jouer dehors sans manteau, car la conséquence naturelle est qu’il aura froid.
• Un jeune de 15 ans laisse son gant de baseball dans l’allée, et il pleut dehors. La conséquence naturelle est que son gant va être mouillé et que s’il est abîmé, il devra en acheter un autre.

Un mot de Troovez.com

Les sanctions peuvent être efficaces à court terme. Les enfants peuvent s’y conformer lorsqu’ils ont peur de vous ou lorsqu’ils veulent que vous cessiez de leur infliger des douleurs ou des humiliations. Mais à long terme, les punitions se retournent contre vous. Elles perdent de leur efficacité parce que les enfants n’acquièrent pas les compétences dont ils ont besoin pour faire de meilleurs choix.

Les conséquences aident les enfants à voir qu’ils ont fait un mauvais choix, mais qu’ils sont capables de faire mieux à l’avenir. Et finalement, les conséquences sont plus efficaces pour améliorer les problèmes de comportement chez les enfants.