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Y a-t-il quelque chose de plus agréable que de rencontrer un enfant qui est poli et qui utilise des mots gentils ? Un enfant qui dit « s’il vous plaît » et « merci » sans qu’on lui demande – peut-être même qu’il demande à être excusé de la table du dîner (et qu’il apporte son assiette avec lui quand il part). C’est celui que tous les parents veulent inviter à venir jouer avec leur enfant et avec la fille dont vous proposez toujours les parents de faire du covoiturage.
Croyez-le ou non, votre enfant d’âge préscolaire peut être cet enfant. Oui, vraiment ! Bien que cela puisse sembler une tâche presque impossible, enseigner les bonnes manières et les bonnes paroles aux enfants ne doit pas nécessairement être une entreprise stressante. Avec un peu de temps, de la patience et un peu d’attention personnelle, vous aurez bientôt un enfant qui conseillera Miss Manners.
Comment enseigner les bonnes manières aux enfants
La clé pour enseigner la politesse et les mots gentils est de commencer petit, de commencer tôt et d’être cohérent – dans votre propre comportement. Vous êtes le premier et le plus important modèle de votre enfant. Si votre enfant de 3 ans vous entend régulièrement dire « Passe les pommes de terre » ou « Merci pour ce merveilleux cadeau » à différentes personnes – lui-même, ses amis, sa famille et des étrangers – il est très probable qu’il suivra le mouvement de son propre chef. (Et sachez que cela est vrai pour l’enseignement des bonnes manières aux enfants et pour tout comportement de vie que vous aimeriez que votre enfant adopte).
Il est particulièrement important que vous parliez à votre enfant en utilisant de bonnes manières. Votre enfant va vous refléter. Et votre enfant mérite aussi votre respect. Si vous lui parlez poliment et gentiment, il vous imitera.
Mais même si vous vous engagez à vous comporter de manière optimale et régulière, il faut que vous donniez des leçons et des explications – les bonnes manières ne s’apprennent pas uniquement par osmose. Commencez à la maison et par les interactions quotidiennes que vous et votre enfant avez chaque jour. Dans tous les cas où les bonnes manières doivent être utilisées – à table, lors d’un échange social, même en faisant semblant de jouer à la poupée ou au camion – utilisez les bonnes manières et faites remarquer à votre enfant que vous le faites. Encouragez-le à faire de même.
À mesure qu’elle se familiarise avec ces nouveaux mots de son vocabulaire, vous pouvez commencer à l’encourager à les utiliser dans des situations sociales. Même un jeune enfant d’âge préscolaire peut comprendre qu’après que quelqu’un lui ait donné quelque chose, le « merci » doit être la réponse automatique au donneur, qu’il reçoive un cadeau d’anniversaire lors d’une fête ou une boîte de jus de fruits du réfrigérateur à l’heure du goûter.
Vous devriez certainement apprendre à votre enfant à dire « merci » dans toutes les situations où cela est approprié, mais pour commencer, montrer son appréciation pour un cadeau est probablement le cadre social le plus facile et le plus naturel pour lui. Expliquez à votre enfant que dire « merci » est une façon de dire à une personne que vous lui êtes reconnaissant et reconnaissant pour ce qu’elle a fait ou donné.
Pour expliquer le mot « s’il vous plaît » à votre enfant, expliquez-lui qu’il s’agit d’un mot important qui indique aux gens que vous avez besoin d’aide – que ce soit pour faire quelque chose ou pour avoir besoin de quelque chose – et qu’en l’utilisant, les gens sont plus susceptibles de donner un coup de main. Si votre enfant semble comprendre et utilise constamment les mots « s’il vous plaît » et « merci », vous pouvez commencer par « de rien » et « excusez-moi ».
Mettez en pratique ce que vous prêchez et félicitez-les
Une partie importante de l’enseignement des bonnes manières à votre enfant consiste à le féliciter lorsqu’il utilise le bon mot ou la bonne phrase et à ne pas nécessairement le gronder s’il ne le fait pas. Il suffit de lui faire remarquer qu’il doit utiliser le mot approprié et passer à autre chose. Continuez à enseigner par l’exemple. Ils comprendront bien assez vite.
La réalité est que la plupart des enfants ne seront pas capables d’utiliser délibérément des mots gentils à l’âge de quatre ans. Ils peuvent dire les mots, mais ne comprennent pas nécessairement le sens qu’ils ont derrière eux. Ce n’est pas grave. L’important, c’est que vous ayez commencé. Emily Post serait ravie.
