Digestion du sucre, de l’amidon et des glucides

Les fruits, les légumes, les haricots et les céréales sont tous des sources de glucides. Les glucides sont les sucres simples et complexes obtenus à partir des aliments que nous mangeons. Les glucides ne sont pas tous identiques. Les glucides simples comprennent des sucres tels que le sucre de table ou le saccharose et le sucre de fruit ou le fructose. Les glucides complexes sont parfois appelés « bons glucides » en raison de leur valeur nutritive. Les glucides complexes sont composés de plusieurs sucres simples liés entre eux et comprennent les amidons et les fibres. Les glucides constituent une partie importante d’un régime alimentaire sain et une source d’énergie précieuse nécessaire à la réalisation d’activités biologiques normales.

Les glucides sont l’une des quatre grandes classes de composés organiques des cellules vivantes. Ils sont produits lors de la photosynthèse et constituent la principale source d’énergie des plantes et des animaux. Le terme « glucide » est utilisé pour désigner un saccharide ou le sucre et ses dérivés. Les glucides peuvent être des sucres simples ou monosaccharides, les sucres doubles ou disaccharidescomposé de quelques sucres ou oligosaccharidesou composé de nombreux sucres ou polysaccharides.

Polymères organiques

Les glucides ne sont pas les seuls types de polymères organiques. Parmi les autres polymères biologiques, on peut citer

• Lipides : groupe diversifié de composés organiques comprenant les graisses, les huiles, les stéroïdes et les cires.
• Protéines : des polymères organiques composés d’acides aminés qui remplissent une multitude de fonctions dans l’organisme. Certains apportent un soutien structurel, tandis que d’autres agissent comme des messagers chimiques.
• Acides nucléiques : les polymères biologiques, y compris l’ADN et l’ARN, qui sont importants pour le patrimoine génétique.

Monosaccharides

Molécule de Glucose.

A monosaccharide ou le sucre simple a une formule qui est un multiple de CH2O. Par exemple, glucose (le monosaccharide le plus courant) a une formule de C6H12O6. Le glucose est typique de la structure des monosaccharides. Les groupes hydroxyle (-OH) sont attachés à tous les carbones sauf un. Le carbone sans groupe hydroxyle est lié à un oxygène pour former ce que l’on appelle un groupe carbonyle.

La localisation de ce groupe détermine si un sucre est connu ou non sous le nom de cétone ou de sucre aldéhydique. Si le groupe n’est pas terminal, alors le sucre est connu sous le nom de cétone. Si le groupe est à la fin, il est connu sous le nom d’aldéhyde. Le glucose est une source d’énergie importante dans les organismes vivants. Au cours de la respiration cellulaire, le glucose est décomposé afin de libérer l’énergie qu’il a stockée.

Polysaccharides

Cette image montre une cigale émergeant d’un cas nymphal, ou exosquelette larvaire, formé à partir de chitine.

Polysaccharides peut être composé de centaines ou de milliers de monosaccharides combinés. Ces monosaccharides sont reliés entre eux par la synthèse de déshydratation. Les polysaccharides ont plusieurs fonctions, dont le soutien structurel et le stockage. Parmi les exemples de polysaccharides, on trouve l’amidon, le glycogène, la cellulose et la chitine.

Amidon est une forme vitale de glucose stocké dans les plantes. Les légumes et les céréales sont de bonnes sources d’amidon. Chez les animaux, le glucose est stocké sous forme de glycogène dans le foie et les muscles.

Cellulose est un polymère glucidique fibreux qui forme les parois cellulaires des plantes. Il compose environ un tiers de toute la matière végétale et ne peut être digéré par l’homme.

Chitin est un polysaccharide résistant que l’on trouve dans certaines espèces de champignons. La chitine forme également l’exosquelette d’arthropodes tels que les araignées, les crustacés et les insectes. La chitine contribue à protéger le corps interne mou de l’animal et à l’empêcher de se dessécher.

Digestion des glucides

Vue antérieure du système digestif humain.

Hydrates de carbone dans les aliments que nous mangeons doit être digérée pour extraire l’énergie stockée. Au fur et à mesure que les aliments voyagent à travers le système digestifIl est décomposé, ce qui permet au glucose d’être absorbé dans le sang. Les enzymes de la bouche, de l’intestin grêle et du pancréas aident à décomposer les glucides en leurs constituants monosaccharidiques. Ces substances sont ensuite absorbées dans la circulation sanguine.

Le système circulatoire transporte le glucose du sang vers les cellules et les tissus de l’organisme. La libération d’insuline par le pancréas permet au glucose d’être absorbé par nos cellules pour être utilisé pour produire de l’énergie par la respiration cellulaire. L’excès de glucose est stocké sous forme de glycogène dans le foie et les muscles pour être utilisé ultérieurement. Une surabondance de glucose peut également être stockée sous forme de graisse dans le tissu adipeux.

Les glucides digestibles comprennent les sucres et les amidons. Les glucides non digestibles comprennent les fibres insolubles. Ces fibres alimentaires sont éliminées de l’organisme par le côlon.