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Le collagène est une protéine composée d’acides aminés que l’on trouve dans le corps humain. Voici un aperçu de ce qu’est le collagène et de son utilisation dans l’organisme.
Faits sur le collagène
Comme toutes les protéines, le collagène est constitué d’acides aminés, des molécules organiques faites de carbone, d’hydrogène et d’oxygène. Le collagène est en fait une famille de protéines plutôt qu’une protéine spécifique, et c’est une molécule complexe, donc vous ne verrez pas de structure chimique simple pour lui.
Habituellement, vous verrez des diagrammes montrant le collagène sous forme de fibre. C’est la protéine la plus courante chez l’homme et les autres mammifères, représentant 25 à 35 % de la teneur totale en protéines de votre corps. Les fibroblastes sont les cellules qui produisent le plus souvent du collagène.
- Le mot collagène vient du mot grec « kolla », qui signifie « colle ».
- Quatre-vingt à 90 % du collagène du corps humain est constitué de collagène de type I, II et III, bien qu’au moins 16 formes différentes de cette protéine soient connues.
- Gramme pour gramme, le collagène de type I est plus résistant que l’acier.
- Le collagène utilisé à des fins médicales ne doit pas nécessairement être du collagène humain. La protéine peut également être obtenue à partir de porcs, de bovins et d’ovins.
- Le collagène peut être appliqué sur les blessures pour servir d’échafaudage sur lequel de nouvelles cellules peuvent se former, améliorant ainsi la cicatrisation.
- Le collagène étant une protéine de grande taille, il n’est pas absorbé par la peau. Les produits topiques qui contiennent du collagène ne peuvent en fait en délivrer sous la surface de la peau pour reconstituer les tissus endommagés ou vieillissants. Cependant, la vitamine A topique et les composés apparentés favorisent la production de collagène.
Fonctions du collagène
Les fibres de collagène soutiennent les tissus du corps, et le collagène est un composant majeur de la matrice extracellulaire qui soutient les cellules. Le collagène et la kératine donnent à la peau sa force, son imperméabilité et son élasticité. La perte de collagène est une des causes des rides. La production de collagène diminue avec l’âge, et la protéine peut être endommagée par le tabagisme, le soleil et d’autres formes de stress oxydatif.
Le tissu conjonctif est principalement constitué de collagène. Le collagène forme des fibrilles qui fournissent la structure des tissus fibreux, tels que les ligaments, les tendons et la peau. Le collagène se trouve également dans le cartilage, les os, les vaisseaux sanguins, la cornée de l’œil, les disques intervertébraux, les muscles et le tractus gastro-intestinal.
Autres utilisations du collagène
Les colles animales à base de collagène peuvent être fabriquées en faisant bouillir la peau et les tendons des animaux. Le collagène est l’une des protéines qui donnent force et souplesse aux peaux et aux cuirs d’animaux. Le collagène est utilisé dans les traitements cosmétiques et la chirurgie des brûlures. Certains boyaux de saucisses sont fabriqués à partir de cette protéine. Le collagène est utilisé pour produire de la gélatine, qui est du collagène hydrolysé. Il est utilisé dans les desserts à base de gélatine (comme le Jell-O) et les guimauves.
En savoir plus sur le collagène
En plus d’être un élément clé du corps humain, le collagène est un ingrédient que l’on trouve couramment dans les aliments. La gélatine repose sur le collagène pour se « fixer ». En fait, la gélatine peut même être fabriquée à partir de collagène humain. Cependant, certains produits chimiques peuvent interférer avec la réticulation du collagène. Par exemple, l’ananas frais peut ruiner le Jell-O. Le collagène étant une protéine animale, il existe un certain désaccord sur la question de savoir si les aliments fabriqués avec du collagène, comme les guimauves et la gélatine, sont considérés comme végétariens.
