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Un gène est une partie de l’ADN qui détermine un trait. Un trait est une caractéristique, ou une particularité, transmise d’une génération à l’autre, comme la taille ou la couleur des yeux.
Les gènes se présentent sous de multiples formes ou versions. Chacune de ces formes est appelée un allèle. Par exemple, le gène responsable de la couleur des cheveux possède de nombreux allèles : un allèle pour les cheveux bruns, un allèle pour les cheveux blonds, un allèle pour les cheveux roux, etc.
Gene
Allele
Définition
Un gène est une partie de l’ADN qui détermine un certain trait.
Un allèle est une forme spécifique d’un gène.
Fonction
Les gènes sont responsables de l’expression des traits.
Les allèles sont responsables des variations dans lesquelles un trait donné peut être exprimé.
Couplage
Les gènes ne se présentent pas par paires.
Les allèles se présentent par paires.
Exemples
Couleur des yeux, couleur des cheveux, forme de la ligne des cheveux
Yeux bleus, cheveux blonds, ligne des cheveux en forme de V
Fonction
Les gènes régissent les traits d’un organisme. Ils le font en agissant comme des instructions pour fabriquer des protéines. Les protéines sont les diverses molécules qui jouent de nombreux rôles essentiels dans notre corps, comme la production d’hormones et la création d’anticorps.
Les humains ont deux copies (ou allèles) de chaque gène, une héritée de chaque parent. Les allèles jouent un rôle important dans la formation des caractéristiques individuelles de chaque être humain. Les allèles sont des versions d’un même gène avec de légères variations dans la séquence des bases de l’ADN. Ces petites différences entre les allèles d’un même gène contribuent aux caractéristiques uniques de chaque personne.
Hérédité
L’hérédité est la façon dont les traits sont transmis à la progéniture. Les gènes déterminent vos traits, comme votre taille, la couleur de vos yeux et celle de vos cheveux. Mais un seul trait est généralement déterminé par plusieurs gènes, plutôt qu’un seul. Par exemple, la taille seule est déterminée par plus de 400 gènes.
Les humains et les autres organismes multicellulaires possèdent deux allèles au même endroit sur un chromosome. Les chromosomes sont de très longs brins d’ADN enroulés autour de protéines spéciales appelées histones. Les humains ont 46 chromosomes ; chaque parent transmet 23 de ces chromosomes. Par conséquent, l’expression d’un trait donné dépend de deux sources d’information. Ces deux sources sont un allèle paternel et un allèle maternel.
Génotypes et Phénotypes
A génotype est l’ensemble des gènes transmis à un individu par ses parents. Mais tous les gènes que vous portez ne sont pas traduits en traits visibles. L’ensemble des caractéristiques physiques qu’un individu possède est appelé phénotype. Le phénotype d’un individu est constitué exclusivement de gènes exprimés.
Par exemple, prenons un individu qui a un allèle pour les cheveux blonds et un allèle pour les cheveux bruns. Sur la base de ces informations, nous savons que leur génotype inclut les cheveux blonds et les cheveux bruns. Si nous observons que l’individu a des cheveux blonds – en d’autres termes, les cheveux blonds sont le trait exprimé – alors nous savons que son phénotype inclut les cheveux blonds, mais pas les cheveux bruns.
Traits dominants et récessifs
Les génotypes peuvent être soit homozygotes, soit hétérozygotes. Lorsque les deux allèles hérités pour un gène donné sont identiques, ce gène spécifique est appelé homozygote. Par ailleurs, lorsque les deux gènes sont différents, le gène est dit hétérozygote.
Les traits dominants requièrent la présence d’un seul allèle pour que le trait donné puisse être exprimé. Les traits récessifs ne peuvent être exprimés que si le génotype est homozygote. Par exemple, une ligne capillaire en forme de V est un trait dominant, tandis qu’une ligne capillaire droite est récessive. Pour que la ligne capillaire soit droite, les deux allèles de la ligne capillaire doivent être des lignes capillaires droites. Cependant, pour avoir une ligne capillaire en forme de V, un seul des deux allèles de la ligne capillaire doit être en forme de V.
