Gérer l’angoisse de la séparation lors des visites parentales

Votre enfant ressent-il l’angoisse de la séparation avant les visites parentales avec votre ex ? Comprendre comment identifier le problème et décider de la meilleure façon de le résoudre sans violer votre accord de garde d’enfant peut être d’une grande aide pour toutes les personnes concernées.

Comment identifier l’angoisse de séparation chez les enfants

Vous avez peut-être l’habitude de considérer l’angoisse de séparation comme un ensemble de comportements que les jeunes enfants manifestent couramment lorsqu’ils se séparent de leur principal fournisseur de soins. Et si vos enfants ont déjà « grandi » après cette phase de pleurs et d’accrochages, il peut être frustrant de voir l’angoisse de séparation réapparaître à l’occasion des visites des parents à votre ex.

Pourtant, lorsque les familles traversent des changements majeurs, comme un déménagement, une nouvelle séparation ou un divorce, il est fréquent que les parents voient réapparaître certains vieux schémas, même pour les enfants plus âgés.

Lorsque l’angoisse de la séparation se manifeste, les enfants de tous âges peuvent en faire preuve.

• Les pleurs
• Attaques d’anxiété
• Irritabilité accrue
• Colère et frustration
• La peur
• Difficultés de sommeil
• Changement d’appétit

Gardez à l’esprit que vos enfants peuvent être victimes de ces comportements d’anxiété de séparation même s’ils n’ont aucune raison de l’être. En d’autres termes, il n’est pas nécessaire que vos enfants aient une raison valable et solide d’avoir peur de dormir chez votre ex pour qu’ils ressentent l’angoisse de la séparation à l’approche de la visite. En effet, l’anxiété qu’ils ressentent n’est pas nécessairement rationnelle.

Et si vous êtes le principal fournisseur de soins, comprendre la différence entre ce qui est irrationnel et ce qui est légitime peut être l’un des aspects les plus difficiles à gérer de l’angoisse de la séparation en ce qui concerne les visites parentales.

Exploitez votre esprit rationnel

Comme l’anxiété de la séparation avant une visite commence à s’installer, votre enfant ne pense peut-être pas de manière rationnelle. C’est pourquoi il est encore plus important que vous soyez rationnel et que vous maîtrisiez votre propre anxiété de séparation.

Réfléchissez à ce que vous savez sur votre ex et à l’endroit où votre enfant passera du temps pendant la visite prévue. Il y a de fortes chances que vous soyez déjà convaincu que votre enfant sera aussi en sécurité avec votre ex qu’il l’est dans votre propre maison. C’est pourquoi les tribunaux ont ordonné un droit de visite, n’est-ce pas ?

Toutes les questions qui auraient justifié une évaluation de la garde des enfants à domicile ont déjà été examinées et, à moins que vous n’ayez une véritable raison de vous préoccuper de la sécurité des visites, le fait de projeter un air de confiance calme contribuera grandement à atténuer la nervosité de votre enfant avant les visites.

Éviter les réactions de type « knee-jerk » (genou à terre)

Il est difficile de voir votre enfant traverser l’angoisse de la séparation comme le font les visites de votre ex. Mais céder et permettre à votre enfant d’éviter les visites prévues avec votre ex n’est peut-être pas la meilleure solution.

En fait, céder ce genre de pouvoir à votre enfant peut être déroutant et peut même générer plus d’anxiété. Évitez la tentation de céder aux craintes de votre enfant en le laissant rester à la maison « juste cette fois ». Utilisez plutôt les conseils ci-dessous pour résoudre le problème.

Engager un dialogue

Parlez avec votre enfant de ce qu’il ressent. Mais ne vous contentez pas de lui demander de quoi il a peur. Demandez à votre enfant ce qu’il attend avec impatience chez votre ex et quels types de choses amusantes il a faites la dernière fois.

N’oubliez pas non plus que votre enfant pourrait craindre de vous laisser derrière lui. Si c’est le cas, mentionnez ce que vous allez faire et que vous avez hâte d’échanger des histoires entre vous lorsque vous reviendrez ensemble après la visite.

Fixer des attentes adaptées à l’âge

Lorsque vous devez faire face à l’anxiété de séparation liée aux visites, veillez à tenir compte de l’âge de votre enfant.

• Nourrissons Il est donc important de partager avec votre ex votre emploi du temps habituel afin qu’il puisse l’imiter. Et s’il y a quelque chose de spécial qui fonctionne comme un charme pour apaiser votre bébé lorsqu’il pleure – comme la prise de football – ne le gardez pas pour vous. Partagez ce qui fonctionne avec votre ex afin qu’il puisse calmer votre bébé quand il en a besoin en votre absence.
• Les tout-petits peut ressentir l’angoisse de la séparation chaque fois que vous vous séparez, alors veillez à ne pas accorder trop d’importance à l’angoisse de la séparation avant la visite à ce stade. En outre, assurez-vous de partager avec votre ex certaines des activités sur lesquelles vous comptez pour garder votre tout-petit occupé et engagé.
• Enfants d’âge préscolaire ont encore besoin du confort de la cohérence. N’oubliez donc pas d’emporter l’animal en peluche préféré de votre enfant et d’autres « produits de première nécessité » pour les nuits passées avec votre ex. Et s’il existe une routine pour les aider à dormir plus facilement, n’oubliez pas de partager votre sauce secrète avec votre ex. Une bonne nuit de sommeil suivant une routine régulière à l’heure du coucher peut aider énormément lorsque votre enfant est en proie à une anxiété de séparation intense.
• Enfants en âge scolaire peuvent avoir des activités qu’ils veulent suivre, comme la pratique du football ou des leçons de piano. Si c’est possible, demandez à votre ex d’amener votre enfant à chaque activité prévue afin qu’ils puissent en profiter ensemble. Tout comme les enfants d’âge préscolaire, les enfants d’âge scolaire sont très affectés par la perte de sommeil. Si vous avez une bonne relation avec votre ex, aidez-le à respecter l’heure habituelle du coucher de votre enfant.
• Adolescents sont naturellement attachés à leurs amis et peuvent manquer de temps avec eux lors de leurs visites. Demandez-vous s’il est possible pour votre adolescent de rester en contact numérique avec votre ex pendant la nuit. Cela peut aider à minimiser le sentiment d’être laissé de côté pendant les visites sans compromettre la relation de votre enfant avec votre ex.

Collaborez avec votre ex

Même si vous ne vous entendez pas avec votre ex personnellement, ou si la douleur que vous vous êtes infligée mutuellement est encore fraîche, apprendre à collaborer en tant que co-parents aidera votre enfant à faire face à l’angoisse de la séparation liée aux visites. À cette fin, essayez :

• Convenez d’emblée d’un calendrier de visites au procès. Vous devrez peut-être faire preuve de souplesse quant à la durée et à la fréquence des visites, mais il est extrêmement important de les maintenir pendant que votre enfant vit l’angoisse de la séparation. N’oubliez pas que l’objectif est de permettre à votre enfant et à votre ex de forger une relation positive et enrichissante sur le long terme. Cela ne peut se faire que s’ils passent du temps ensemble.
• Prévoyez quand et comment vous communiquerez. Votre enfant sera peut-être rassuré de savoir d’emblée comment et quand vous allez communiquer. Que vous appeliez tous les jours ou que votre enfant puisse vous envoyer des SMS tous les matins et tous les soirs, le fait d’établir une routine et de fixer des attentes quant à la manière dont vous communiquerez peut contribuer à apaiser l’anxiété de la séparation.
• Prévoyez les éventualités. Il peut y avoir des moments où l’anxiété de votre enfant semble si intense que vous commencerez chacun à vous interroger et à vous demander si le plan que vous avez créé fonctionne. Décidez dès le départ quels types de comportements justifient un appel téléphonique imprévu ou même un changement de plan de dernière minute.

Faites participer votre tribu

Si votre enfant n’est pas habitué à être loin de vous, il peut être utile de prévoir des sorties de courte durée avec des tantes, des oncles et des amis.

Cela permet à votre enfant (et à vous) de s’habituer à être séparés à court terme sans le stress supplémentaire associé à l’absorption de tout indice non verbal dans vos rapports avec votre ex avant et pendant les interruptions de visites.

Faire des pas de bébé

En particulier lorsque votre enfant connaît une augmentation de l’anxiété de séparation liée aux visites parentales, il est important de prendre de petites mesures mesurables et de célébrer vos succès.

Si les périodes d’effondrement avant et après la visite se raccourcissent, vous gagnez. Si votre enfant signale quelque chose d’amusant après une nuit passée avec votre ex, vous faites des progrès. Cela prendra du temps, mais vous y arriverez.

Réévaluez régulièrement votre plan

Aucun plan parental n’est permanent. Accordez-vous une certaine souplesse pour faire face à l’angoisse de la séparation que vit votre enfant.

Faites attention à ce qui fonctionne et essayez de le répéter à chaque fois. Et veillez à réévaluer votre plan régulièrement, et au moins une fois par an, afin d’y apporter des changements et de répondre aux besoins de votre enfant.