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Le regroupement homogène est le placement d’élèves ayant des capacités similaires dans une même classe. Bien qu’il puisse y avoir une gamme de capacités dans une classe, elle est plus limitée que la gamme trouvée dans la classe hétérogène. Tous les enfants doués d’un même niveau scolaire seront placés dans la même classe.
Le terme fait plus souvent référence aux étudiants handicapés qu’aux étudiants doués ou avancés. Ces groupes ont tendance à être mis en place pour les enfants handicapés qui ne peuvent pas du tout participer aux programmes d’enseignement général. Il peut s’agir d’autisme, de troubles déficitaires de l’attention (TDA), de troubles émotionnels, de handicaps intellectuels graves et d’affections médicales graves ou fragiles.
Pour les enfants ayant des problèmes de comportement ou des difficultés d’apprentissage, l’objectif d’un programme autonome est d’augmenter le temps que les élèves passent dans l’environnement traditionnel de la classe.
L’inconvénient du groupement homogène
La question de savoir si le regroupement homogène aide les élèves doués ou les désavantage est très controversée. Souvent, les élèves qui suivent ces programmes, également appelés « classes autonomes », se dirigent vers des domaines d’enseignement spéciaux tels que l’art, la musique, l’éducation physique ou les sciences humaines. Les élèves peuvent se sentir stigmatisés socialement s’ils doivent aller dans une classe « spéciale » tous les jours.
Il est également troublant que des élèves doués en viennent à croire qu’ils sont en quelque sorte supérieurs à leurs camarades de classe en raison de l’attention supplémentaire qu’ils reçoivent. Il incombe aux districts scolaires et aux instructeurs d’intégrer tout programme autonome de manière sensible, afin de prévenir les brimades et autres situations sociales problématiques.
Selon les besoins de chaque enfant et selon que le programme est mis en œuvre à temps partiel ou à temps plein, il peut avoir des taux de réussite mitigés pour les élèves et surtout pour les enseignants.
Les enfants doués et souffrant d’un handicap concomitant tel que le TDAH peuvent avoir besoin de leur propre programme d’éducation individuel (IEP). Cela peut signifier que l’enseignant doit s’assurer de répondre aux exigences de chaque PEI et d’enseigner le programme standard de l’année scolaire.
Mais pour les élèves souffrant de graves problèmes d’apprentissage ou de comportement, la taille vraisemblablement réduite de la classe peut s’avérer bénéfique et permettre une attention plus individualisée de la part d’un enseignant. Les élèves qui ne passent qu’une partie de leur journée dans une classe homogène peuvent avoir du mal à suivre les exigences du programme d’études standard.
Les étudiants doués peuvent bénéficier d’avantages supplémentaires
Comme la majorité des élèves d’une classe sont des élèves moyens, les salles de classe ont tendance à s’orienter vers leurs besoins d’apprentissage. Cela signifie, par exemple, que même si un enfant doué commence la maternelle sans savoir lire, une semaine entière consacrée à une seule lettre de l’alphabet n’est pas nécessaire. Les leçons peuvent devenir frustrantes.
Les enfants doués ont besoin de beaucoup de stimulation intellectuelle, et s’ils ne l’obtiennent pas de leurs professeurs, ils se la procureront souvent eux-mêmes. Si les cours deviennent ennuyeux, l’esprit d’un enfant doué s’égarera vers des pensées plus intéressantes. Une étude de 2010 a révélé que les enfants doués disaient qu’ils devaient passer beaucoup de temps à attendre parce qu’ils connaissaient déjà la matière traitée. Les enseignants semblaient vouloir que tous les enfants avancent au même rythme, et les enfants doués devaient donc attendre que les autres élèves les rattrapent.
Dans une salle de classe homogène, les élèves doués peuvent se déplacer plus rapidement dans le matériel pour s’assurer qu’ils restent engagés et ne se comportent pas mal par ennui.
