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Le bouddhisme est généralement considéré comme une religion qui est dirigée par un seul maître – Bouddha. Cependant, il existe de nombreux autres maîtres légendaires dans ce système de croyance et les bouddhistes honorent les personnages masculins et féminins.
Guanyin (Guan Yin) est un bodhisattva – une personne qui est motivée par une compassion suprême et qui est « un bouddha potentiel en formation ». Elle est associée aux bouddhistes mahayanas. Cette personne est communément appelée la « Déesse de la Miséricorde », et son principal aspect est la compassion.
Ses enseignements, les légendes sur sa vie et son trait de personnalité clé inspirent toujours les maîtres bouddhistes et la doctrine. Certains la considèrent comme la forme mère du bodhisattva Avalokiteshvara.
Bien que Guanyin soit maintenant représenté avec une représentation féminine, cette figure était considérée comme masculine en Inde, et s’est lentement transformée pour avoir une image féminine en Chine. Elle est connue pour sa gentillesse et peut également être considérée comme une icône de la féminité dans le bouddhisme moderne.
Guan Yin et un dragon. ( thawornnurak /Adobe Stock)
Le mélange de caractéristiques masculines et féminines de Guan Yin l’a conduite à devenir l’une des figures bouddhistes les plus aimées. Selon les anciens disciples, elle avait le pouvoir de faire des miracles et venait en aide aux personnes qui chantaient le célèbre Sutra de Karandavyuha et le Sutra du Lotus.
Guan Yin dans le bouddhisme et le folklore chinois
La figure moderne de Guanyin contient tous les aspects positifs de la féminité, mais elle ressemble plus à une mère qu’à une épouse. Cette image est basée sur les concepts confucéens de vie et de moralité. Guanyin est devenue populaire dans le bouddhisme chinois et elle a également fortement influencé le folklore chinois.
Elle est devenue un pont entre les concepts intellectuels compliqués et les gens simples qui suivaient la dame en blanc avec plus d’attention qu’ils n’en donnaient à un philosophe. Dans les temps anciens, la société chinoise était basée sur des idées de pureté, de sorte que Guan Yin est facilement devenue un symbole féminin emblématique. Cependant, elle comportait également des aspects masculins forts, qui étaient également importants pour les peuples d’Asie orientale. Selon le Jeong-Eun Kim :
Les figures de Guanyin portant une moustache indiquent clairement les aspects masculins du bodhisattva. Dans les arts visuels, Guanyin était représenté comme un jeune prince indien dans toute l’Inde et dans de nombreux pays d’Asie du Sud-Est et d’Asie centrale. Même en Chine, jusqu’à la fin de la dynastie Tang, sa représentation en tant que divinité masculine n’a pas changé comme le montrent les parchemins suspendus de Dunhuang. Les images de Guanyin en tant que divinité masculine montrent toujours des preuves canoniques dérivées du Sutra du Lotus et de nombreuses écritures bouddhistes (les sutras bouddhistes) et des traces d’éléments iconographiques communs attribués à l’image d’Avalokiteshvara. Cependant, les Chinois ont commencé à développer de « nouvelles images Guanyin » qui ne portaient pas de tels fondements canoniques bouddhistes, mais plutôt des caractéristiques indigènes distinctives. On peut considérer le Shuiyue Guanyin ou Water-moon Guanyin comme le début de la transformation chinoise d’Avalokiteshvara. L’une des plus anciennes peintures Guanyin de la Lune d’eau découvertes à Dunhuang date du milieu du 10e siècle. Elle tient une branche de saule dans une main et une bouteille d’eau dans l’autre, ce qui constituait des attributs distinctifs de Guanyin pendant les dynasties Tang et plus tard ».
Sculpture en marbre du Bodhisattva Guan Yin. ( stockphoto mania /Adobe Stock)
Une déesse légendaire de la compassion
Il existe de nombreuses légendes sur Guan Yin. L’une d’entre elles parle d’un garçon handicapé d’Inde nommé Shancai (ou Sudhana). La légende dit qu’il était très intéressé par l’étude du dharma (enseignements bouddhistes) et qu’il a appris à connaître Guanyin.
Il a été tellement inspiré qu’il a décidé de se rendre dans une zone dangereuse pleine de rochers et de trouver où elle vivait. Shancai voulait en savoir plus et se rapprocher des idées liées à la déesse. En raison de sa personnalité impressionnante, Guanyin a décidé de l’aider et de le mettre à l’épreuve.
Ainsi, elle a fait voir à Shancai que son professeur était en danger en créant l’illusion de trois pirates courant sur la colline pour attaquer la déesse. Quand Shancai l’a vu, il a voulu la sauver – même si cela signifiait se sacrifier. Il n’a pas pu courir assez vite et il est tombé du haut de la falaise rocheuse qui se trouvait à côté de la route menant à l’endroit où se trouvait Guanyin. Cependant, sa bravoure a incité Guanyin à le récompenser en guérissant son corps et en le rendant capable de marcher.
Sudhana apprenant de l’un des cinquante-deux enseignants tout au long de son voyage vers l’illumination. Manuscrit sanskrit, 11-12e siècle. ( Domaine public )
Une autre histoire parle de Chen Jinggu de Quanzhou à Fujian. Elle raconte que lorsque les gens n’avaient pas d’argent pour acheter un pont, ils demandaient de l’aide au bon Guan Yin. Elle est apparue devant eux sous la forme d’une belle jeune fille sur un bateau.
Elle a dit qu’elle épouserait l’homme qui pourrait la frapper avec un morceau d’argent du bord de l’eau. Bien sûr, beaucoup d’hommes voulaient essayer, elle a donc pu récolter beaucoup d’argent, qu’elle a prévu d’offrir aux gens pour leur pont. Mais l’un des célèbres Huit Immortels, Lu Dongbin, aida l’un des hommes à frapper Guanyin avec l’argent.
Guanyin a disparu, mais a laissé une goutte de son sang dans l’eau. Une femme l’a bu et a donné naissance à un bébé – Chen Jinggu. Cette histoire contient également un serpent, qui a utilisé des hommes sexuellement et a assassiné des femmes. Le serpent est devenu l’ennemi de Chen Jinggu. De nombreuses années plus tard, Liu demanda à Chen Jinggu de l’épouser, mais elle ne le voulut pas. Elle préféra améliorer ses compétences taoïstes, mais elle finit par avoir une liaison avec Liu et tomba enceinte.
Le méchant serpent a tué son bébé et Chen Jinggu a dû avorter le foetus. Cependant, avec le soutien de la déesse, elle a pu essayer de tuer le serpent. Dans certaines versions du conte, Chen Jinggu tue le méchant serpent parce qu’elle est bonne et que la déesse l’aide. Dans d’autres textes, Chen Jinggu meurt parce qu’elle n’était pas une bonne élève et qu’elle n’avait pas assez de pouvoir.
Guan Yin dans le monde d’aujourd’hui
De nos jours, la popularité de l’actuel Dalaï Lama (qui n’est à la tête que d’une seule voie du bouddhisme) a amené de nombreux nouveaux adeptes du bouddhisme dans le monde entier. Cependant, de nombreux aspects du bouddhisme sont souvent mal compris ou exagérés. La structure du bouddhisme est assez compliquée, mais elle peut aussi s’expliquer par des règles universelles qui relient toutes les religions du monde.
Guan Yin représente l’une des plus importantes de ces croyances. Après la gentillesse, la compassion est l’une des choses qui relient les gens dans le monde entier – quelle que soit leur nationalité, leur couleur de peau, leur religion ou autre. Ainsi, elle est l’un des symboles qui unit non seulement les bouddhistes, mais aussi tous ceux qui suivent un chemin mental similaire.
La statue de la déesse chinoise Guan Yin, cette représentation thaïlandaise du Dieu de la bonté chinoise. Quan Yin, Kuan Yim. ( PRASERT /Adobe Stock)
Guanyin est vénérée dans le célèbre temple Shaolin, mais d’autres grands temples lui sont également consacrés, tels que Sensoji, Shitennoji, Mahabodhi, les grottes d’Ajanta, et de nombreux autres temples en Inde, au Sri Lanka, au Tibet et au Japon.
Image du haut : Statue en bronze du bodhisattva Guan Yin (Avalokiteshvara) assis en position du lotus, ayant mis ses mains dans le mudra de la connaissance. Source : Dymov /Adobe Stock
Par Natalia Klimczak
Références :
Guan Yin, disponible à l’adresse suivante : http://www.nationsonline.org/oneworld/Chinese_Customs/Guan_Yin.htm
Guanyin en robe blanche : la sinisation du bouddhisme en Chine vue dans la transformation chinoise d’Avalokiteshvara en genre, iconographie et rôle par Jeong-Eun Kim, disponible à l’adresse : https://web.archive.org/web/20060701134547/http://www.fsu.edu/~arh/events/athanor/athxix/AthanorXIX_kim.pdf
LA PORTE UNIVERSELLE DE GUANSHI YIN BODHISATTVA, disponible à l’adresse suivante : http://www.buddhistdoor.com/OldWeb/resources/sutras/lotus/sources/lotus25.htm
La sagesse incarnée : Sculpture bouddhiste et taoïste chinoise au Metropolitan Museum of Art par Denise Patry Leidy et Donna Strahan ; avec des contributions de Lawrence Becker, Arianna Gambirasi, Takao Itoh, Mechtild Mertz, Won Yee Ng, Adriana Rizzo et Mark T, Wypyski, disponible sur : http://libmma.contentdm.oclc.org/cdm/compoundobject/collection/p15324coll10/id/62659
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