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L’iris est l’une des fleurs les plus voyantes du jardin de printemps. Il est difficile de croire que l’on puisse planter quelque chose qui ressemble à un bâton déshydraté et que quelques mois plus tard, on se retrouve avec des fleurs ébouriffées qui ressemblent à des papillons sur des tiges. Bien que l’iris soit une fleur qui demande peu d’entretien, la division et la transplantation sont essentielles à sa santé à long terme. Découvrez le pourquoi, le quand et le comment de la transplantation de l’iris.
Raisons de la transplantation d’iris
L’iris barbu et l’iris de Sibérie poussent tous deux à partir de tiges souterraines charnues appelées rhizomes, qui sont capables de produire les racines qui attireront les nutriments et l’eau dans la plante, ainsi que les pousses qui formeront éventuellement les feuilles et les bourgeons floraux. Les plantes qui poussent à partir des rhizomes peuvent survivre à de mauvaises saisons de croissance car les rhizomes stockent les amidons et les protéines qui aident la plante à se débrouiller en période de vaches maigres. Les rhizomes permettent également la propagation asexuée des plantes : Coupez une partie d’un rhizome, replantez-le, et vous aurez bientôt une plante identique à la plante mère.
Les plantes qui poussent à partir de rhizomes se propagent également par les rhizomes, et les iris ne font pas exception. Alors que certaines plantes, comme le bambou, se propagent rapidement (voire de manière invasive) par les rhizomes souterrains, l’iris se propage progressivement sur quelques saisons de croissance. À mesure que les rhizomes de l’iris se répandent, ils deviennent surpeuplés. Cela stresse les plantes, et peut même entraîner l’arrêt de leur floraison. Les iris stressés deviennent également plus sensibles aux parasites comme la pyrale de l’iris. En divisant et en transplantant vos iris, vous rajeunirez les plantes et serez récompensé par un plus grand nombre de fleurs saines au printemps.
Quand faut-il transplanter ?
La transplantation de l’iris demande une certaine planification et des efforts, mais la bonne nouvelle est que ce n’est pas une corvée annuelle. Les iris ont besoin d’être transplantés lorsqu’ils sont surchargés et que leurs performances sont médiocres, en moyenne tous les trois ou quatre ans. Si vous remarquez un printemps que le spectacle floral n’est plus ce qu’il était, il est temps de penser à la transplantation.
Comme la plupart des plantes, l’iris réagit mieux au stress de la transplantation lorsque sa croissance active est terminée. Le fait d’être déterré et brisé interrompt le cycle de croissance de l’iris, il faut donc attendre que les plantes aient fini de fleurir. Lorsque les températures estivales augmentent, le feuillage commence à brunir et à dépérir. À la fin du mois de juillet, les plantes d’iris seront réceptives aux insultes et aux blessures causées par le creusage, la coupe et la replantation. Il est sage d’effectuer votre transplantation avant septembre, car le retour des pluies d’automne peut provoquer la pourriture des plantes nouvellement divisées.
Comment transplanter
Un gros amas de rhizomes d’iris qui a besoin d’être divisé et transplanté peut ressembler à une masse intimidante, semblable à une méduse. Tout d’abord, il faut réduire les éventails de feuilles d’environ un tiers. Creusez autour et sous toute la touffe, en la soulevant doucement du sol. Ne vous inquiétez pas si vous cassez certains des rhizomes. Une fois que vous avez soulevé la touffe, brossez la terre et inspectez les rhizomes. Coupez-les en morceaux avec un couteau aiguisé. Si un rhizome semble se fondre dans le suivant, utilisez les éventails de feuilles comme guide pour vous montrer où couper. L’objectif est d’avoir un éventail de feuilles pour chaque morceau de rhizome viable.
Utilisez ce temps pour éliminer les rhizomes qui présentent des signes de pourriture bactérienne ou d’infestation par les foreurs. Les bons rhizomes seront fermes, et non mous. Tous les rhizomes qui ont des foreurs peuvent révéler des chenilles rosâtres en juillet, mais à la fin août, les chenilles auront quitté les rhizomes pour se nymphoser dans le sol avant de devenir des papillons de nuit. Vous pouvez encore interrompre le cycle de vie après la plantation.
Jetez les vieux rhizomes du centre de la touffe, et tous les rhizomes sans éventail de feuilles. Plantez les rhizomes restants dans un endroit en plein soleil et bien drainé. Le sommet du rhizome doit être juste visible à la surface du sol. Une plantation trop profonde favorisera la pourriture. Plantez les rhizomes d’iris à environ deux pieds de distance, avec les éventails de feuilles orientés dans la même direction. Arrosez une fois pour aider le sol environnant à se décanter, puis n’arrosez plus.
Après votre greffe d’iris
Après la première gelée, vous pouvez briser le cycle de vie de la pyrale de l’iris en utilisant de bonnes pratiques d’hygiène dans le jardin. Les papillons de nuit qui ont émergé du sol à l’automne pondent leurs œufs sur les feuilles de l’iris. Ces œufs vont éclore au printemps et donner naissance à de nouveaux foreurs affamés. Coupez le feuillage de l’iris transplanté au niveau du sol et jetez le feuillage. Vous vous débarrasserez de la prochaine génération de taupes par ce simple geste, qui préparera vos plantes à une floraison sans parasites dans quelques mois.
