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Les tortues à pieds rouges sont originaires des forêts et des prairies sèches et humides d’Amérique centrale et du Sud. C’est un animal de compagnie populaire dont la carapace présente des couleurs et des marques frappantes. Les tortues à pieds rouges ont une longue vie et sont relativement faciles à soigner. Si vous envisagez de vous en procurer une, attendez-vous à faire un investissement important en termes d’équipement, de nourriture et d’espace de vie pour ce qui pourrait être un engagement de 50 ans.
Aperçu des espèces
Noms communs : Tortue à pattes rouges, tortue à pattes rouges, tortue à pattes rouges, tortue des savanes
Nom scientifique : Géocellone carbonaire
Taille adulte : 10 à 16 pouces, jusqu’à 30 livres
Espérance de vie : Jusqu’à 50 ans de captivité
Comportement et tempérament de la tortue à pieds rouges
Ces animaux ne nécessitent pas beaucoup d’entretien, à condition que vous installiez correctement leur enclos du premier coup, avec un éclairage, une source de chaleur et une humidité appropriés, et que vous mettiez tout sur minuterie. Les principales tâches quotidiennes consistent à nourrir les animaux, à changer leur bol d’eau et à nettoyer les déchets.
En captivité, ces adorables tortues sont timides, se cachent souvent ou creusent, ce qui est généralement une réaction de stress lorsqu’elles sont en présence de prédateurs. En général, elles préfèrent ne pas être manipulées, mais sont dociles et faciles à vivre. Bien qu’elles n’aient pas de dents, leur bec est fort et elles peuvent mordre. Bien que les morsures soient rares et généralement involontaires, elles peuvent faire mal.
En règle générale, vous devez empêcher les jeunes enfants de manipuler les tortues et les tortues terrestres, principalement en raison de la possibilité de propagation des salmonelles. Cette bactérie vit dans le tractus intestinal de la plupart des reptiles et peut provoquer des maladies chez l’homme. Une bonne hygiène du lavage des mains peut prévenir les infections bactériennes.
Contrairement à certaines autres races de tortues, les roussettes sont relativement actives pendant la journée. Dans la nature, elles passent la plupart de leur temps à creuser et à chercher de la nourriture. Cependant, si elles ont pris un gros repas, elles peuvent passer jusqu’à une semaine de repos.
Les tortues sauvages à pieds rouges sont des fouisseurs prolifiques. Elles creusent pour s’abriter, se rafraîchir et se cacher des prédateurs. Elles se sentent plus en sécurité dans une cachette où elles sont bien ajustées, comme un tronc d’arbre, parfois en y coinçant plusieurs tortues à la fois.
En outre, à l’état sauvage, les tortues à pieds rouges ont souvent un comportement social, comme le partage de la nourriture et la cueillette en petits groupes. Elles ne sont pas trop territoriales dans les sites de nidification ou d’alimentation, sauf si deux mâles sont en compétition pour une femelle.
Le logement de la tortue à pieds rouges
L’enclos idéal pour la tortue à pieds rouges est un enclos extérieur robuste, à l’épreuve des évasions. Cette espèce est originaire des zones tropicales et préfère un climat humide. Installez un arroseur ou un brumisateur pour augmenter l’humidité si nécessaire. Cette tortue adore les mares ou les flaques d’eau boueuse pour se rafraîchir. Vous pouvez enfoncer un bac d’eau peu profonde dans le sol, mais assurez-vous que la tortue peut en sortir en toute sécurité.
Si possible, prévoyez une zone ombragée et densément plantée de végétation pour un retrait au frais. Un abri de type niche peut également servir d’endroit ombragé. Les murs de l’enclos doivent avoir une hauteur d’environ 16 pouces et même descendre à quelques centimètres du sol pour empêcher votre tortue à pieds rouges de creuser et de s’échapper.
Vous pouvez héberger cette tortue à l’intérieur, mais vous aurez besoin d’un grand enclos (environ 1,5 m sur 1,5 m, mais un plus grand est encore mieux).
Pour le nettoyage, nettoyez les taches ou ramassez les déchets d’animaux. Nettoyez et désinfectez le réservoir d’eau quotidiennement.
Chaleur
En tant que créatures à sang froid, tous les reptiles ont besoin de réguler leur température corporelle. Ils ont besoin d’un gradient thermique ou d’un spectre de températures pour pouvoir maintenir leur température corporelle à un niveau optimal. La température moyenne de jour, que ce soit à l’extérieur ou à l’intérieur, doit être comprise entre 85 et 90 degrés. La tortue a également besoin d’un endroit où elle peut se prélasser à 95 degrés.
Si la température descend en dessous de 80 F, vous devrez ajouter une source de chaleur. Si la température nocturne descend à 70 F ou moins, chauffez l’abri extérieur à 70 F ou faites entrer votre tortue dans un enclos intérieur à environnement contrôlé. Les températures inférieures à 70 F exposent l’animal au risque de développer une infection respiratoire ou une hypothermie.
Les tortues à pieds rouges n’hibernent pas, mais elles peuvent commencer à ralentir pendant les mois les plus froids, même si elles sont hébergées à l’intérieur.
Lumière
Une lumière ultraviolette à spectre complet est nécessaire pour un enclos intérieur, car votre tortue n’aura pas de lumière solaire non filtrée. Les tortues ont besoin des rayons UVB pour synthétiser la vitamine D3. La vitamine D3 aide la tortue à absorber le calcium, qui est crucial pour la structure et la croissance des os. Tous les enclos intérieurs doivent comporter un tube fluorescent UVB à 10 % avec un réflecteur pour diffuser les rayons UVB vers le bas jusqu’à la tortue.
Humidité
Ces tortues se débrouillent bien dans des conditions d’humidité de 50 à 70 %. Il faut toujours prévoir une casserole d’eau dans laquelle votre tortue à pattes rouges peut marcher, ainsi qu’une boîte de terre organique humide ou de sphaigne d’au moins 15 cm de profondeur. Utilisez un hygromètre ou une jauge d’humidité à l’intérieur de la cage pour contrôler avec précision le niveau d’humidité.
Substrat
La plupart des propriétaires d’animaux utilisent un substrat ou une litière pour tapisser le fond de la cage. Dans le cas des tortues, ils en ont besoin pour creuser. Utilisez l’écorce de cyprès, d’orchidée ou de sphaigne comme substrat, qui aide également à retenir l’humidité. Le papier fonctionne également et est facile à nettoyer. Changez le substrat toutes les une à deux semaines pour éviter les moisissures et une croissance bactérienne excessive.
Alimentation et eau
Dans la nature, les tortues à pieds rouges sont omnivores. Elles consomment une plus grande variété d’aliments que beaucoup d’autres tortues. Les légumes-feuilles, les fruits et les autres légumes constituent leur régime alimentaire principal.
Le rapport pour un régime alimentaire équilibré de la tortue à pattes rouges est de 60 % de feuilles vertes foncées et d’herbes, 15 % de légumes, 15 % de fruits et 10 % de granulés de tortue ou de protéines animales. Donnez-lui la quantité de nourriture qu’elle mangera dans les 15 à 30 minutes qui suivent, ou vous pouvez estimer la quantité de nourriture à lui offrir comme étant égale à la taille de sa carapace. Nourrissez-les chaque jour, le matin, généralement à la même heure chaque jour.
Les meilleurs légumes à feuilles sombres pour les tortues à pattes rouges sont les pissenlits, les endives, la moutarde et la scarole. Évitez de leur donner de grandes quantités de chou frisé, d’épinards et de brocolis, qui peuvent être proposés, mais seulement en quantités infimes.
Les tortues à pieds rouges tolèrent mieux les fruits que de nombreuses autres espèces de tortues. Parmi les différents légumes et fruits qui sont bons à nourrir régulièrement, on trouve les carottes, le panais, la patate douce, la papaye, les figues et les melons durs. Elles peuvent manger environ une once de protéines animales une fois toutes les deux semaines sous forme de nourriture pour chat humide et pauvre en graisses ou de viande maigre. Ajoutez des suppléments de calcium et de vitamine D3 à leur alimentation trois fois par semaine. Vous pouvez également leur proposer des boulettes de tortue enrichies de vitamines et de minéraux.
Remplissez quotidiennement son bac à eau avec de l’eau fraîche et filtrée.
Problèmes de santé courants
Les tortues à pieds rouges sont sujettes à plusieurs conditions médicales qui peuvent être traitées par un vétérinaire spécialisé dans les reptiles exotiques.
- Pourriture de la coquille : Les maladies infectieuses causées par des bactéries ou des champignons se présentent sous la forme de plaques floconneuses sur la coquille de l’animal ; elles nécessitent généralement des antibiotiques
- Carence en vitamine A : Peut se manifester par un gonflement des yeux ou une infection de l’oreille ; antibiotiques nécessaires pour le traitement de l’infection de l’oreille
- Infections parasitaires : Les parasites externes sont visibles et peuvent inclure des tiques ou des acariens ; les parasites internes, comme les ascaris, sont potentiellement visibles dans les selles ; les deux peuvent être traités avec des médicaments antiparasitaires.
Choisir sa tortue à pieds rouges
En raison de la perte d’habitat et de la capture pour le commerce des animaux de compagnie, la population sauvage de cette tortue a considérablement diminué. Si vous souhaitez avoir une tortue à pieds rouges comme animal de compagnie, procurez-vous une tortue élevée en captivité auprès d’un éleveur réputé. Votre meilleur lien avec un éleveur réputé peut être une recommandation personnelle d’autres propriétaires de reptiles, d’un vétérinaire spécialisé dans les reptiles ou d’une exposition ou d’un salon local des reptiles où vous pourrez rencontrer les éleveurs.
Vous pouvez vous attendre à payer entre 150 et 500 dollars pour une tortue à pieds rouges. Le prix augmente pour les tortues plus âgées, en tenant compte du coût de leur élevage jusqu’à l’âge adulte et du fait qu’elles se développent.
Une tortue en bonne santé se caractérise par des yeux, un nez et une bouche clairs et sans écoulement. Vérifiez également que son évent fécal est propre. Évitez d’acheter une tortue léthargique ou qui ne réagit pas, ou toute tortue dont la carapace présente des écailles ou une croûte (pourriture de la carapace).
Les différentes espèces de tortues
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