Guide sur l’anxiété de votre enfant à l’école

L’anxiété peut avoir un impact sur l’apprentissage et la réussite scolaire, parfois de manière surprenante. Comprendre exactement comment l’anxiété affecte les enfants et les adolescents à l’école peut vous aider à comprendre les problèmes auxquels votre enfant est confronté. Que votre enfant souffre d’un trouble anxieux diagnostiqué ou que vous soupçonniez que l’anxiété peut être à l’origine de problèmes scolaires, la sensibilisation à l’anxiété ainsi que les stratégies qui fonctionnent à l’école vous aideront à soutenir votre enfant à l’école.

Les enfants et les adolescents souffrent de plusieurs troubles anxieux et liés à l’anxiété.

Critères et types de diagnostics

Les critères utilisés pour diagnostiquer les enfants et les adolescents diffèrent quelque peu des critères utilisés pour diagnostiquer les adultes. Les troubles comprennent.

• Trouble d’anxiété généralisée
• Trouble de panique
• Trouble d’anxiété de séparation
• Trouble d’anxiété sociale
• Mutisme sélectif
• Phobies

Chacun de ces troubles a en commun une tendance à s’inquiéter excessivement, à avoir peur ou à éprouver un sentiment de panique accablant dans un large éventail de situations. Ce sont ces tendances qui font que les troubles anxieux perturbent l’apprentissage et la réussite scolaire.

Comment les troubles anxieux interfèrent avec l’apprentissage et la réussite scolaire

• Difficulté à participer : Il se peut que votre enfant ne puisse pas participer aux discussions en classe ou travailler avec d’autres élèves sur des projets de groupe s’il a peur. Il peut passer de la nervosité à l’idée de passer un test à l’incapacité de terminer un test s’il se sent trop accablé par l’anxiété. Votre enfant peut avoir peur d’être appelé à fournir une réponse ou à lire devant la classe.
• Des douleurs et des maux : L’inquiétude, la peur et la panique font des ravages sur le corps. Si les symptômes se manifestent chaque jour d’école mais disparaissent le week-end ou pendant les vacances, l’anxiété liée à l’école peut être à l’origine des douleurs.
• Fréquemment distrait : L’inquiétude et la peur accaparent l’attention d’une personne qui ne peut donc pas prêter attention à ce qui se passe autour d’elle.
• Souvent fatigué : L’inquiétude et la peur peuvent empêcher un enfant ou un adolescent de s’endormir, ce qui le rend somnolent. Le manque de sommeil réduit les performances cognitives, et peut même conduire un enfant à s’endormir à l’école.
• Ne parle pas – ou pas du tout : Les enfants et les adolescents qui souffrent d’anxiété évitent souvent de parler à l’école, de poser des questions lorsqu’ils ont besoin d’aide et peuvent même refuser l’aide qui leur est proposée. Un enfant peut ainsi se retrouver loin derrière parce qu’il ne peut pas parler pour obtenir l’aide dont il a besoin.
• Refuse d’aller à l’école : Afin d’éviter tous les déclencheurs d’anxiété qui existent dans une école, qu’il s’agisse de tests, de groupes sociaux ou de performances scolaires, les enfants évitent parfois d’aller à l’école.

Voici les premières mesures que vous pouvez prendre si vous pensez que l’anxiété est à l’origine des problèmes scolaires de votre enfant.

1) Prenez contact avec un professionnel de la santé pour lui faire part de vos préoccupations

Si tout le monde peut avoir peur ou s’inquiéter de temps en temps, les troubles anxieux sont persistants et interfèrent avec la vie d’une personne. Il est important de demander une évaluation et des conseils professionnels à un stade précoce. Les années scolaires passent vite, et plus un enfant ou un adolescent est aux prises avec une anxiété qui interfère avec son éducation, plus il prend du retard à l’école.

En s’impliquant tôt, on évite que l’anxiété ne dure plus longtemps que nécessaire. Bien qu’il n’y ait pas de règle stricte, une bonne ligne directrice consiste à parler au pédiatre ou au prestataire de soins primaires de votre enfant si les problèmes durent deux semaines.

2) Découvrez exactement à quoi vous avez affaire

Vous avez lu précédemment la variété des états d’anxiété que peuvent avoir les enfants et les adolescents. Comprendre lequel de vos enfants souffre peut vous aider, vous et l’école, à trouver les meilleures stratégies pour les aider.

Il est également important de réaliser que l’anxiété est souvent associée à d’autres affections, comme la dépression ou le TDAH, qui peuvent aussi sembler présenter les mêmes symptômes que l’anxiété. La présence d’une autre affection peut rendre une personne plus susceptible à l’anxiété en raison du stress accru causé par d’autres affections. Si l’anxiété est déjà présente, le stress causé par d’autres troubles peut l’aggraver.

Chaque personne aura une expérience unique de l’anxiété. N’oubliez pas de vérifier auprès de la personne qui s’occupe de votre enfant si d’autres conditions sont présentes.

Voici quelques moyens spécifiques de soutenir votre enfant ou votre adolescent qui souffre d’anxiété à l’école.

3) Proposer un plan plutôt que de les laisser faire

Si votre enfant anxieux vous dit qu’il ne peut pas faire quelque chose, il est facile de le laisser l’éviter. L’évitement total des situations génératrices d’anxiété ne fonctionne pas à long terme. Trouvez un plan pour amener lentement votre enfant ou votre adolescent à participer pleinement à la situation qui lui cause de l’anxiété. Le terme utilisé pour cela est « thérapie d’exposition ».

Vous pouvez travailler avec un expert en santé mentale, tel qu’un thérapeute ou un psychologue, afin de mettre au point un plan de thérapie d’exposition approprié pour votre enfant. Par exemple, si votre enfant refuse d’aller à l’école, il commencera par ne fréquenter l’école qu’une heure par jour, puis augmentera progressivement le montant pour couvrir une journée entière.

4) Faites participer les enseignants de vos enfants et assurez un suivi auprès d’eux

Prévoyez un moment pour rencontrer les professeurs de votre enfant afin de leur expliquer l’expérience de l’anxiété. Une fois que les enseignants auront compris comment l’anxiété de votre enfant peut les affecter en classe, ils pourront trouver des moyens de soutenir votre enfant. En voici quelques exemples :

• Ne pas demander à l’élève de lire à haute voix ou de répondre à des questions si votre enfant a peur de se mettre dans l’embarras devant la classe. Travailler à un système dans lequel le professeur donne un indice subtil à l’élève ; il peut être appelé sous peu, ce qui donne à l’élève le temps de formuler une réponse.
• Si votre enfant éprouve une anxiété inhabituelle à l’égard de la prise de parole en public, demandez-lui de vous rencontrer en tête-à-tête pour faire un discours ou un rapport oral. Travaillez à faire des présentations à un petit groupe.
• Faire passer un test à votre enfant pendant une période prolongée ou dans une pièce séparée s’il éprouve de l’anxiété à l’égard du test. Certains enfants deviendront anxieux ou dépasseront la durée d’un test, tandis que d’autres commenceront à s’inquiéter s’ils voient que d’autres étudiants ont terminé et que ce n’est pas le cas.
• Prévoyez un passe « chill-out » afin que votre enfant puisse quitter la classe et se rendre dans un endroit calme s’il se sent particulièrement anxieux.

Veillez à prendre de bonnes notes pendant cette réunion. Vous voulez avoir une idée précise des stratégies qui ont été convenues et de leur durée. Ce compte rendu vous aidera à vous souvenir exactement de ce qui a été dit, et sera également utile si vous devez essayer différentes stratégies à l’avenir.

5) Envisager d’obtenir un plan 504

Un plan 504 est un plan d’aménagement pour un handicap physique ou mental. Si votre enfant a un diagnostic médical de trouble anxieux, un plan 504 peut l’aider à accéder à un niveau d’aménagement plus élevé en classe que sans ce plan. Il permet également de s’assurer que toute modification convenue sera suivie par l’école.

6) Vérifiez fréquemment avec votre enfant comment se passe l’école

Tous les enfants et adolescents peuvent éviter de parler à leurs parents des problèmes qu’ils rencontrent à l’école. Ils peuvent craindre de décevoir leurs parents. Les enfants et les adolescents qui souffrent d’anxiété peuvent devenir des experts dans la dissimulation des problèmes scolaires. Ironiquement, cette crainte de décevoir les autres si quelqu’un découvre que l’école ne va pas bien est le résultat de la volonté de réussir. Ces enfants se soucient de leurs résultats scolaires.

Pour les amener à parler de la réalité de l’école et des difficultés qu’ils rencontrent, ils doivent se sentir en sécurité. Ils doivent savoir qu’ils seront soutenus et aidés grâce à des stratégies efficaces, plutôt que d’être uniquement punis ou de ressentir la colère d’un parent.

En leur parlant fréquemment, vous et votre enfant aurez la possibilité de régler rapidement les problèmes, avant qu’ils ne s’aggravent. Vous pouvez également structurer les conversations pour les aider à apprendre à trouver des solutions plutôt qu’à se juger eux-mêmes.

7) Jeu de rôle et situations de pratique avec lesquelles votre enfant se débat à l’école

Certaines situations ou tâches peuvent amener votre enfant à se sentir accablé par l’anxiété à l’école. N’oubliez pas qu’être peu sûr de soi ou se souvenir d’une mauvaise expérience est la cause de l’anxiété situationnelle. Répéter ou s’entraîner à réagir et à se comporter dans ces situations peut aider votre enfant à se sentir moins anxieux.

Par exemple, si votre enfant éprouve des difficultés lorsqu’il rencontre de nouveaux camarades de classe, vous pouvez faire semblant d’être un nouveau camarade de classe et lui montrer comment se présenter et poser quelques bonnes questions pour lancer la conversation. Avec un adolescent, vous pourriez simplement parler de ce que peut être la rencontre de nouveaux camarades, et suggérer différentes questions à poser et des façons de répondre lors d’une rencontre.

8) Restez calme et faites attention à la façon dont vous exprimez vos préoccupations

Les enfants et les adolescents apprennent beaucoup sur le monde de leurs parents. Vous avez une influence considérable sur les opinions et les valeurs de votre enfant. Les enfants observent également l’humeur et les réactions de leurs parents pour savoir comment ils doivent voir le monde qui les entoure.

Les enfants et les adolescents souffrant d’anxiété peuvent être particulièrement sensibles aux commentaires que vous faites pour exprimer qu’une situation ou une personne peut être angoissante. Par exemple, un enfant anxieux peut prendre un commentaire que vous faites sur l’augmentation des commotions cérébrales à l’école et craindre de faire de l’EPS. Si vous remarquez que votre enfant a l’air craintif ou inquiet après que vous avez fait un commentaire qui peut être considéré comme effrayant pour lui, parlez-lui et donnez-lui des faits rassurants mais honnêtes sur ce dont vous avez discuté.

Un mot de Troovez.com

Chaque enfant ou adolescent qui souffre d’anxiété le fait à sa manière. En prenant le temps de vous renseigner sur leur expérience, vous apprenez plus que la simple manière de les défendre. Vous en apprenez également davantage sur votre enfant. Si l’anxiété peut entraîner des difficultés pour votre enfant à l’école et à la maison, il peut les surmonter avec votre aide et votre soutien.