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Hy-Brasil est une île mystérieuse apparaissant sur les cartes de 1325 aux années 1800. Dans le mythe irlandais, on disait qu’elle était plongée dans la brume, sauf un jour tous les sept ans, où elle devenait visible mais ne pouvait toujours pas être atteinte. Des histoires sur l’île ont circulé dans toute l’Europe pendant des siècles, avec des récits selon lesquels elle était la terre promise des saints ou un paradis où vivait une civilisation avancée.
Sur la plupart des cartes, l’île était située à environ 321 km au large de la côte ouest de l’Irlande, dans l’océan Atlantique Nord. L’une des caractéristiques géographiques les plus distinctives de Hy-Brasil sur ces cartes est qu’elle apparaît souvent comme un cercle traversé d’est en ouest par un canal (ou une rivière).
Hy-Brasil sur une carte de 1325. (Ocultoreveladoaverdade)
Les nombreux noms de l’île mystérieuse
Hy-Brasil (également appelé Hy-Breasal, Hy-Brazil, Hy-Breasil, et Brazir) est dérivé du nom Breasal qui signifie le Haut Roi du monde dans l’histoire celtique . Il a été noté sur les cartes dès 1325 par le cartographe génois Angelino Dulcert, où il a été identifié comme « Bracile ». Elle est ensuite apparue dans l’Atlas catalan en 1375, qui l’a placée comme deux îles distinctes portant le même nom, « Illa de brasil ».
En 1436, il apparaît comme « Sola De Brasil » sur la carte vénitienne du cartographe Andrea Bianco. Rattachée à l’une des plus grandes îles d’un groupe dans l’Atlantique, elle a été identifiée pendant un certain temps avec l’île Mater. Elle réapparaîtra en 1595 sur la carte d’Ortelius de l’Europe et sur la carte Mercator d’Europa et apparaîtra parfois à des endroits légèrement différents sur différentes cartes au fil du temps.
Hy-Brasil (ici simplement Brasil), gros plan de la carte d’Ortelius de l’Europe. ( Domaine public )
Expéditions à la recherche de l’Hy-Brasil
En 1480, John Jay Jr. a quitté Bristol, en Angleterre, pour un voyage à la recherche de cette île légendaire, mais il est revenu les mains vides après avoir passé deux mois en mer. En 1481, deux autres navires, le Trinity et le George, quittent Bristol pour une expédition visant à trouver Hy-Brasil, sans succès non plus.
Il est intéressant de noter qu’en 1497, le diplomate espagnol Pedro de Ayala a rapporté aux Rois Catholiques d’Espagne, que Jean Cabot (le premier Européen à visiter l’Amérique du Nord depuis les Vikings) avait « découvert dans le passé par les hommes de Bristol qui ont trouvé le Brésil ». Cela impliquait que quelqu’un d’une des expéditions de Bristol avait en fait réussi à le trouver.
La carte nautique de l’Europe occidentale (1473) montre le Hy-Brasil en forme de cercle. ( British Library )
Près de deux siècles plus tard, le capitaine de mer écossais John Nisbet a déclaré avoir repéré Hy-Brasil lors de son voyage de France en Irlande en 1674. Il aurait envoyé un groupe de quatre personnes à terre, où les marins ont passé toute la journée sur l’île.
De grands lapins noirs et un mystérieux magicien
Là, ils affirment avoir rencontré un vieil homme sage qui leur a fourni de l’or et de l’argent. Curieusement, le capitaine a dit que l’île était habitée par de gros lapins noirs et un mystérieux magicien qui vivait seul dans un grand château de pierre. Une expédition de suivi a été menée par le capitaine Alexander Johnson qui a également affirmé avoir trouvé Hy-Brasil, confirmant ainsi les découvertes de Nisbet.
Dans les années qui suivirent, Hy-Brasil se retira dans l’anonymat. Comme les tentatives pour le retrouver échouaient à nouveau, les cartographes ont commencé à l’exclure de la plupart des cartes nautiques. La dernière fois qu’il a été observé sur une carte, en 1865, il était simplement noté comme « rocher du Brésil ».
La dernière observation documentée de Hy-Brasil a été faite en 1872 par Robert O’Flaherty et T.J. Westropp. Westropp a affirmé avoir visité l’île à trois reprises et en avait été si captivé qu’il avait amené sa famille avec lui pour la voir en personne. Là, ils ont tous vu l’île apparaître de nulle part pour ensuite la voir disparaître à nouveau sous leurs yeux.
Mythes et légendes sur Hy-Brasil
De nombreux mythes et légendes entourent le Hy-Brasil. Dans certains d’entre eux, l’île est le foyer des dieux de la tradition irlandaise. Dans d’autres, elle est habitée par des prêtres ou des moines dont la rumeur veut qu’ils détiennent des connaissances anciennes qui leur ont permis de créer une civilisation avancée. Certains pensent que le célèbre voyage de St. Brendan pour trouver la « Terre promise » pourrait avoir été Hy-Brasil.
Une représentation artistique de ce à quoi Hy-Brasil a pu ressembler. ( Wikia )
Lors d’une célèbre rencontre d’OVNI, connue sous le nom d’incident de la forêt de Rendlesham, un étrange vaisseau aurait atterri devant une base militaire américaine au Royaume-Uni. Le sergent Jim Penniston affirme avoir touché ce vaisseau et avoir reçu par télépathie 16 pages de code binaire dans son esprit. Il a écrit le code le lendemain et l’a fait traduire des décennies plus tard. On dit que le code donnait des coordonnées très précises de l’Hy-Brasil et indiquait l’endroit où les anciens cartographes l’avaient cartographié. Le message indiquait également les coordonnées de plusieurs autres sites antiques dans le monde, comme les pyramides de Guizeh et les lignes de Nazca. Tout en bas du message, les coordonnées de Hy-Brasil ont été reprises avec une année d’origine de 8100.
Code binaire indiquant les coordonnées de Hy-Brasil et d’autres emplacements. ( Tribelightstation )
Hy-Brasil, l’Atlantide de l’Irlande
Bien que l’Atlantide soit la civilisation perdue la plus célèbre, Hy-Brasil est mieux documentée et a plus de témoignages derrière elle.
La légende pourrait être une histoire transmise de génération en génération depuis la fin de la dernière période glaciaire, lorsque le niveau de la mer était plus bas. Par exemple, le « Porcupine Bank », découvert en 1862, semble avoir été une île à un moment donné. Situé à environ 193 km (120 miles) à l’ouest de l’Irlande, c’est un haut-fond exposé à une marée extrêmement basse et c’est là qu’une carte de 1830 indiquait « Brazil Rock ». Le point le plus élevé du banc se trouve à environ 200 mètres sous le niveau de la mer et a été coulé soit à cause d’une catastrophe, soit à cause de l’élévation du niveau de la mer.
Porcupine Bank and Seabight, bathymétrie de l’Atlantique Nord-Est. ( Domaine public )
Aujourd’hui, aucune île appelée Hy-Brasil n’existe sur aucune carte ou tableau nautique et aucun document historique n’a jamais été enregistré pour indiquer ce qui lui est arrivé. Les historiens traditionnels considèrent simplement qu’il s’agit d’un cas d’erreur d’identité. Néanmoins, il s’agit d’une énigme historique particulière qui sera probablement débattue et discutée à l’avenir.
Une carte de l’Europe de 1570 montrant Hy-Brasil à un autre endroit (regardez à côté du pied de l’animal « Europa »). ( Domaine public )
BBC Radio Four a réalisé un programme basé sur les légendes et l’histoire de Hy-Brasil, il peut être trouvé ici : http://www.bbc.co.uk/programmes/b01mdg51
Image du haut : L’île étrange dans le brouillard. Hy-Brasil aurait disparu dans le brouillard. Source : BBC
Par Bryan Hill
Références
Jacobs, Frank. « 572 – L’île fantôme du Brésil | Big Think. » Big Think. 3 juillet 2012. http://bigthink.com/strange-maps/572-the-phantom-island-of-brazil
« Hy-Brasil, l’autre Atlantide – Mystères historiques. » Mystères historiques. 31 décembre 2010. http://www.historicmysteries.com/hy-brasil-the-other-atlantis/
« Hy-Brasil : La véritable île mystérieuse ». Écrivains top secret. 15 février 2012. http://www.topsecretwriters.com/2012/02/hy-brasil-the-real-mysterious-island/
« L’île perdue d’Hybrasil – Le paranormal aux dimensions modifiées ». Altered Dimensions Paranormal. 28 décembre 2012. http://altereddimensions.net/2012/lost-island-of-hybrasil
Swancer, Brent. « L’île fantôme perdue de l’Irlande | Univers mystérieux. » Univers Mystérieux. 19 mars 2015. http://mysteriousuniverse.org/2015/03/the-lost-phantom-island-of-ireland/
« St Brendan le Navigateur ». MONDE MYSTERIEUX. http://ireland.mysteriousworld.com/History/Christianity/Saints/Brendan/
« L’île mythique et évanescente au large de la côte ouest de l’Irlande a-t-elle vraiment existé ? » IrishCentral. 25 juillet 2015. http://www.irishcentral.com/news/is-there-a-mythical-vanishing-island-off-the-western-coast-of-ireland-165106796-237593621.html
« Avant le voyage de découverte de John Cabot. » Visitnewfoundland. http://visitnewfoundland.ca/johncabot/chapterone.html
« L’île fantôme de Hy-Brasil (Le Brésil qui n’était pas) ». Le géographe du sous-sol. 31 mars 2011. http://basementgeographer.com/the-phantom-island-of-hy-brasil-the-brazil-that-wasnt/
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