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Les chats sont des créatures étonnantes et intelligentes. Leur mode de vie reflète les aptitudes et les comportements de prédateur nécessaires pour chasser la nourriture dans la nature. La journée d’un chat comprend le besoin de se reposer, de traquer, de poursuivre, de bondir, de tuer, de jouer, de manger et de se toiletter, entre autres choses. Lorsque nous ne leur donnons pas l’occasion de faire ces choses, ils s’ennuient. L’ennui peut entraîner toute une série de problèmes tels que des comportements destructeurs, l’agressivité, l’anxiété, etc. Nous voulons tous que nos chats vivent leur meilleure vie !
Qu’est-ce que l’enrichissement ?
Les chats doivent avoir la possibilité d’exprimer leurs comportements naturels. Un environnement enrichi doit offrir différents types de surfaces de grattage, des exutoires pour les comportements de prédateurs et de proies, des lieux sûrs, et doit respecter les cinq sens de votre chat, ce qui offre un environnement dans lequel l’animal a de la variété, du choix et un contrôle sur ses activités quotidiennes.
Les avantages de l’enrichissement ?
- Fournit la stimulation mentale et physique nécessaire
- Diminution du stress et de l’ennui
- Diminution des comportements indésirables
- Améliore la qualité de vie globale
Comment enrichir votre chat ?
Enrichissement à base de nourriture
Les puzzles alimentaires aident à ralentir l’alimentation, à prévenir l’ennui et l’obésité, et permettent aux chats de manger plus instinctivement en leur permettant de chercher et de « chasser » leur nourriture. Il existe différents jouets distributeurs de nourriture pour chats que vous pouvez acheter, et vous pouvez même en fabriquer vous-même. Commencez par un puzzle facile et progressez jusqu’à des puzzles plus difficiles selon les préférences de votre chat.
- Sac en papier pour le déjeuner/sac en papier : mettez de l’herbe à chat, des souris jouets couvertes d’herbe à chat ou des friandises à l’intérieur. Elles peuvent explorer, bondir et tuer (détruire le sac). C’est une excellente cachette et un jouet amusant en même temps.
- Rouleaux d’essuie-tout : coupez le rouleau d’essuie-tout en deux, pliez les extrémités et découpez quelques trous de petite à grande taille, placez-les dans des friandises. Lorsque les chats commencent à les utiliser davantage, découpez des trous plus petits pour les rendre plus amusants !
- Les bouteilles d’eau sont des jouets de puzzle : Prenez des bouteilles d’eau vides, enlevez l’emballage, découpez quelques trous petits ou grands, pouvez laisser le couvercle en place ou enlevé pour augmenter la difficulté des jouets puzzle
Enrichissement sensoriel
Les signaux olfactifs sont une partie importante de la communication et de l’exploration des chats. Les chats exposés à de nouvelles odeurs sont plus actifs et explorateurs. L’herbe à chat, la vigne argentée, les herbes à chat, les plantes d’abri, les jouets qui sentent bon et les phéromones comme Feliway sont autant d’éléments qui encouragent l’exploration et le jeu. Le fait de placer une petite quantité d’odeur dans les jouets en papier, les boîtes, les sacs, etc. peut apporter un enrichissement sensoriel.
- Visuel: Quelques exemples d’enrichissement visuel : jouets interactifs pour chats, mangeoires pour oiseaux, vidéos de chats sur YouTube, bulles d’air et roues à aubes. N’oubliez pas, lorsque vous regardez ces vidéos ou que vous laissez votre chaton observer les oiseaux, de ne le faire que pendant de courtes périodes afin d’éviter que votre chat ne soit frustré.
- Auditoire: Il peut s’agir de lire une histoire aux chats, de jouer des sons d’oiseaux et de la nature, et de jouer de la musique faite spécialement pour les chats. (Par l’oreille d’un chat, iCalmCat).
- Goûter: Offrir une variété de gâteries aux saveurs et textures différentes
- Touchez: De nombreux animaux réagissent positivement à des choses comme les caresses et le brossage. Le toucher s’accompagne d’une interaction sociale, ce qui garantit que ces animaux sociaux reçoivent l’attention dont ils ont besoin. Veillez à identifier le type de toucher que le chat apprécie.
Un bon exemple d’enrichissement sensoriel qui touche tous leurs sens est de placer de délicieuses friandises dans une fosse à balles pour que vos chats puissent s’y nourrir.
Enrichissement de l’environnement
Prévoir une variété de perchoirs et de cachettes, horizontaux et verticaux. Les chats apprécieront les perchoirs de fenêtre, les arbres à chat et les étagères adaptées aux chats. Il est également essentiel de prévoir des cachettes sûres pour permettre aux chats de s’échapper en cas de besoin. Les cachettes peuvent être des boîtes en carton, des tunnels et des sacs en papier. Les chats ont également besoin de gratter, c’est pourquoi il faut prévoir différents types de surfaces de grattage. Les poteaux à gratter doivent être stables et mesurer au moins trois pieds pour leur permettre d’étendre complètement leur corps lorsqu’ils grattent.
Tous les animaux de compagnie, y compris les chats, bénéficient d’interactions positives et cohérentes avec les humains. Les chats seront moins stressés s’ils peuvent choisir d’interagir ou non avec vous, plutôt que de se voir imposer des interactions. Si le chat semble détendu et souhaite interagir, il est préférable de se concentrer sur les caresses autour de la tête et des joues. Lorsque votre chat s’éloigne, ne forcez pas les contacts en le suivant ou en le ramassant. Brosser et caresser votre chat avant de le coucher est un bon exemple de la manière de lui offrir des interactions sociales positives, cohérentes et prévisibles.
Temps en plein air
Vous pouvez donner à votre chat un peu de temps en toute sécurité à l’extérieur en construisant un enclos extérieur (souvent appelé catio) et/ou en promenant votre chat. Les chats peuvent être dressés au harnais ou peuvent apprécier les promenades dans une poussette pour chats.
Entraînez votre chat
Une autre forme d’enrichissement peut être le dressage au clicker de votre chat. Les chats sont intelligents et le « clicker training » est un excellent moyen de stimuler mentalement votre chat et de lui apprendre de nouveaux tours !
Le dressage au clicker présente de nombreux avantages : il renforce la confiance de votre chat, encourage la créativité et l’initiative, et contribue à renforcer le lien entre vous et votre chat.
On pense souvent à tort que les chats ne peuvent pas être dressés et que s’ils peuvent l’être, c’est beaucoup plus difficile que pour les chiens. Ces deux affirmations sont fausses. Lorsque les propriétaires estiment que leurs chats ne peuvent pas être dressés, ils pensent également que les problèmes de comportement des chats ne peuvent pas être résolus. Cela peut souvent avoir des conséquences fatales pour les chats, notamment l’euthanasie et l’abandon.
On peut tout apprendre aux chats, y compris les comportements de base (ciblage, attention), les comportements d’élevage positifs (coupe des ongles, brossage et manipulation) et des tours amusants (rouler, toquer). La formation peut également être très efficace pour mettre fin aux comportements indésirables et les remplacer.
En plus des recommandations mentionnées ci-dessus, n’oubliez pas de toujours offrir à vos chats de la variété et du choix et de voir ce qu’ils préfèrent. Enfin, les types d’enrichissement que vous pouvez offrir à votre chat ne sont limités que par votre imagination, alors amusez-vous avec lui !
