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Le fruit du dragon – également appelé pitaya, pitahaya ou poire-fraise – est un membre de la famille des Cactaceae (espèce de cactus). Ce fruit rose vif, en forme de bulbe, est connu pour son goût doux et frais et son aspect ornemental unique (ses écailles pointues lui donnent son nom). La chair du fruit du dragon peut être rose ou blanche.
Il est principalement cultivé dans les zones tropicales et subtropicales du monde. Si ce fruit est populaire dans toute l’Asie et l’Amérique centrale, il est moins consommé aux États-Unis. Mais le fruit du dragon peut être un ajout sain et délicieux à votre régime alimentaire, car il contient des vitamines, des fibres et même du fer et des graisses saines (ce qui est inhabituel pour un fruit).
Informations nutritionnelles sur le fruit du dragon
Les informations nutritionnelles suivantes sont fournies par l’USDA pour une portion de 6 onces (170 g) de fruits du dragon coupés en cubes.
- Calories: 102
- Grosse: 0g
- Sodium: 0mg
- Hydrates de carbone: 22g
- Fibre: 5g
- Sucres: 13g
- Protéines: 2g
Carburants
Le fruit du dragon est un aliment naturellement peu calorique, la plupart des calories provenant des glucides. Il existe deux types de glucides dans le fruit du dragon : les sucres naturels (13 g par portion de 6 onces) et les fibres. Vous obtiendrez 5 grammes de fibres – soit environ 20 % de votre apport quotidien recommandé – dans une portion de 6 onces.
L’index glycémique (IG) exact du fruit du dragon n’a pas été enregistré, bien qu’une étude estime que l’index glycémique est similaire à celui d’une banane – soit environ 48 à 52. À titre de référence, les aliments ayant un IG de 55 ou plus sont considérés comme des aliments à haute teneur en glycémie.
Grosse
Le fruit du dragon contient une très faible quantité de graisse. Ses graines comestibles contiennent des acides gras sains.
Protéines
Le fruit du dragon fournit une petite quantité de protéines, environ 2 grammes par portion.
Vitamines et minéraux
Le fruit du dragon fournit de la vitamine C et de la riboflavine, ainsi qu’environ 17 % de l’apport quotidien recommandé en magnésium, un minéral qui contribue à des centaines de réactions biochimiques dans l’organisme. Le fruit du dragon contient également du fer, de la niacine et du calcium.
Prestations de santé
Comme de nombreux fruits et légumes, le fruit du dragon contient des fibres, des vitamines, des minéraux et des antioxydants qui ont des qualités bénéfiques.
Aide à la construction et à la guérison des cellules
La vitamine C (acide L-ascorbique) est essentielle à la bonne structure osseuse, au cartilage, aux muscles et aux vaisseaux sanguins. Elle favorise la cicatrisation des plaies et peut également contribuer à prévenir les maladies.
La vitamine C doit être consommée dans l’alimentation car notre corps est incapable de la fabriquer naturellement. La vitamine C aide également à l’absorption du fer, et le fruit du dragon est l’un des rares fruits qui contiennent un peu de fer (environ 1 mg par portion de 6 onces, soit 7 % de la valeur quotidienne).
Réduire l’inflammation
Le fruit du dragon est riche en flavonoïdes, l’un des nombreux types d’antioxydants qui peuvent aider à réparer les dommages cellulaires causés par le stress oxydatif et à réduire l’inflammation. En retour, cela peut aider l’organisme à prévenir certaines maladies chroniques.
Améliore la santé digestive
Les fibres aident à stimuler la satiété, améliorent la digestion et la régularité, et peuvent contribuer à réduire le cholestérol sanguin. Les directives actuelles suggèrent de consommer 20 à 35 grammes de fibres chaque jour. Les fibres apportent également de nombreux autres bienfaits pour la santé, notamment une diminution du risque de certains types de cancer, d’obésité, de maladies cardiovasculaires et de diabète.
Aide à la gestion du taux de sucre dans le sang
Certaines recherches sur les animaux montrent que le fruit du dragon peut améliorer la résistance à l’insuline et diminuer les niveaux de glucose dans le sang dans le diabète de type 2. Une revue de la recherche sur les humains en 2017 a montré que le fruit du dragon était plus prometteur pour réduire les niveaux de glucose dans le sang chez les personnes souffrant de prédiabète que pour le diabète de type 2.
Allergies
Il y a eu peu de rapports de réactions allergiques aux fruits du dragon ou aux jus de fruits contenant des fruits du dragon. Les symptômes signalés comprenaient des démangeaisons, une peau rouge et gonflée, un gonflement autour de la bouche et de graves démangeaisons.
Si vous suspectez une allergie au fruit du dragon, consultez votre médecin pour obtenir un diagnostic approprié. Si vous ou une personne de votre entourage avez une réaction grave après avoir consommé le fruit, les experts vous recommandent d’appeler le 911. L’anaphylaxie (une réaction allergique grave) peut mettre la vie en danger, il est donc important de consulter immédiatement un médecin.
Effets négatifs
Les auteurs de l’étude recommandent aux patients de s’adresser à leur médecin pour obtenir les informations les plus personnalisées possible sur leurs médicaments et leurs interactions possibles.
Variétés
Il existe trois principaux types de fruits du dragon : la chair blanche à peau rose, la chair rouge à peau rose et la chair blanche à peau jaune. Le goût et les avantages nutritionnels du fruit sont les mêmes, quelle que soit sa couleur.
Beaucoup de gens décrivent la chair comme ayant un goût de poire avec des notes de baies et de pastèque. La chair a une texture souvent comparée à celle du kiwi, et les petites graines noires sont comestibles, tout comme dans le kiwi.
Le fruit de l’œil de dragon n’est pas la même chose que le fruit du dragon. Le fruit de l’œil de dragon est un autre nom pour le longan, qui est apparenté au litchi.
Quand c’est le mieux
La saison de pointe pour le fruit du dragon est de l’été au début de l’automne. Le plus difficile dans l’achat de fruits du dragon peut être de les trouver sur votre marché local. En général, les épiceries américaines ne proposent pas ce fruit, mais de nombreux marchés asiatiques en vendent et certains marchés de producteurs peuvent en avoir également, selon la région du pays où vous vivez.
Recherchez des fruits frais de couleur rose vif. Évitez tout fruit du dragon dont la tige est fanée ou qui présente des marques brunes. La chair doit céder légèrement lorsqu’on la presse. Mais s’il n’y a pas de fruits mûrs disponibles, vous pouvez acheter un fruit ferme et le laisser mûrir pendant un jour ou deux.
Parfois, le jus de fruit du dragon est plus facilement disponible que les fruits entiers. Le jus contient des vitamines et des minéraux importants, mais il n’a pas les fibres que le fruit fournit. De plus, certaines boissons au fruit du dragon sont en fait des mélanges de plusieurs types de jus différents et peuvent fournir une quantité substantielle de sucre. Elles sont également commercialisées sous le nom de « saveur de fruit du dragon », mais ne contiennent pas de fruit du dragon.
Si vous ne trouvez pas de dragon entier sur votre marché local, vous pouvez également acheter des dragon fruits congelés en cubes, ce qui est tout aussi sain. Mais n’oubliez pas de vérifier la liste des ingrédients pour vous assurer que vous achetez uniquement le fruit (sans sirops ni sucres ajoutés).
Stockage et sécurité alimentaire
Les fruits mûrs du dragon se conservent à température ambiante pendant quelques jours. Vous pouvez aussi les conserver au réfrigérateur dans un sac en plastique. Évitez de couper le fruit avant de le consommer ; une fois coupé, il doit être réfrigéré dans un récipient hermétique. Si votre fruit du dragon commence à devenir brun ou pâteux, jetez-le.
Comment se préparer
Vous ne devez manger que la chair (l’intérieur) du fruit du dragon, pas la peau. Pour l’éplucher, il suffit de le couper en quatre et de lui retirer la peau. Vous pouvez également retirer la peau d’un fruit entier avec un couteau à éplucher ou couper le fruit en deux et en retirer la chair à l’aide d’une cuillère.
Vous pouvez manger des fruits du dragon comme vous le feriez pour beaucoup d’autres fruits sucrés. Jetez des tranches ou des cubes dans une salade verte ou une salade de fruits, ou passez au mixeur lorsque vous préparez un smoothie aux fruits. Certaines personnes utilisent également le fruit du dragon comme garniture pour des cocktails ou d’autres boissons fraîches d’été.
Le fruit du dragon se marie bien avec d’autres fruits tropicaux comme la banane et l’ananas. Si vous cherchez des idées de petit-déjeuner nouvelles et intéressantes, ajoutez un fruit du dragon à un yaourt grec et saupoudrez une cuillère à soupe de granola. Vous pouvez aussi préparer des crêpes de blé entier et les déguster avec des cubes de mangue et des fruits du dragon au lieu de sirop.
