Jinn : Histoires de maîtres de vœux à travers le temps

En traduction, le terme djinn peut être interprété comme « caché de la vue » ou « les cachés ». En arabe, le mot jinn définit un nombre collectif et dérive de la racine jnn ou gnn, qui signifie « cacher » ou « être caché ». Tout cela implique que les djinns ne sont pas nécessairement des esprits, mais qu’ils sont cachés dans leur statut dans le temps, dans l’espace et dans l’obscurité.

Étymologie du mot djinn

Le mot gannah est également dérivé de la même racine. Il fait référence à un autre lieu caché dans l’espace et le temps – le Jardin du Paradis. En anglais, « genie » est un synonyme de « jinn » et il est dérivé du latin « genius » – qui désignait autrefois une sorte d’esprit protecteur que chaque humain était censé avoir depuis sa naissance.

La seule ressemblance entre les deux est la prononciation, car le djinn et le génie sont des entités totalement distinctes. Du latin « genus » est dérivé le terme moderne de « génétique », avec une certaine ressemblance avec « djinn » – car on pense que ces entités sont capables de déterminer les caractéristiques familiales de la ressemblance. En arabe, le singulier pour « genie » ou « jinn » est « ginni », tandis que le pluriel est « ginn ».

Le roi noir des djinns, Al-Malik al-Aswad, dans le Livre des Merveilles de la fin du XIVe siècle. ( Domaine public )

Comment trouver un djinn

Comme beaucoup d’autres êtres, le djinn peut être soit un homme, soit une femme. De plus, les djinns peuvent exister de manière indépendante ou s’attacher à des objets inanimés, en particulier des objets anciens dans lesquels ils peuvent résider et qu’ils utilisent pour voyager. Par exemple, on pensait que le djinn pouvait s’attacher à des pierres précieuses ou semi-précieuses comme les opales.

Au Moyen-Orient, les archéologues ont trouvé des preuves de l’ère préislamique qui suggèrent qu’à cette époque, il n’y avait pas de distinction claire entre les esprits inférieurs aux anges et les djinns. Dans le nord-ouest de l’Arabie, des preuves archéologiques ont également clairement suggéré le culte du djinn.

Dans une région proche de Palmyre, une inscription déterrée a appelé djinn « les dieux bons et gratifiants ». Mais malgré toutes les preuves archéologiques concernant le culte des djinns, le Coran rejette cette pratique, arguant qu’Allah est le seul qui doit être vénéré et adoré :

« Mais ils ont attribué à Allah des associés – les djinns, alors qu’Il les a créés – et ont fabriqué pour Lui des fils et des filles sans connaissance. Il est élevé et bien au-dessus de ce qu’ils décrivent » – Coran, 6:100.

Les versets terminaux (18-28) du 72e chapitre du Coran intitulé al-Jinn (les esprits), ainsi que le titre et la bismillah d’introduction du chapitre suivant intitulé al-Muzzammil (le voilé). (Domaine public)

Le djinn dans les Mille et Une Nuits et le Coran

Les djinns sont surtout connus à partir des récits contenus dans « Les Nuits d’Arabie », une écriture qui illustre plusieurs sortes de djinns et d’esprits. Selon le texte, de nombreux esprits et entités existent aux côtés des humains et ils interagissent entre eux tout comme ils interagissent avec les humains.

Parmi toutes ces entités, le type de djinn connu sous le nom d’Ifrit est décrit comme étant physiquement plus grand que les autres et le plus puissant. Un autre type de djinn, le Marid, vivrait dans les mers et les océans comme un esprit d’eau.

En tant qu’êtres surnaturels les plus connus de la tradition islamique, les djinns sont souvent mentionnés dans le Coran. Ils résident dans le vide entre les mondes, une dimension parallèle différente du monde des humains ou de tout autre monde connu.

Même si les anges, les humains et les djinns sont les trois types d’êtres sensibles créés par Allah, ces derniers sont les plus mystérieux. Les informations à leur sujet sont rares, mais on dit qu’ils sont nés de la flamme sans fumée et qu’ils peuvent être bons, mauvais ou neutres.

Pourtant, les djinns peuvent être dangereux et hostiles envers les humains – utilisant toutes les occasions qui leur sont offertes pour déformer les mots et les désirs des humains à leur encontre. Le « Suurat al-Jinn » est une sourate contenue dans le 72ème chapitre du Coran qui est entièrement consacré au djinn. Les djinns sont également mentionnés dans le Coran dans le dernier verset de la « Sourate al-Naas », mais l’image classique des djinns en tant que maîtres des désirs a été représentée pour la première fois dans les « Mille et une nuits ».

Contrairement aux anges, mais à l’instar des humains, les djinns jouissent du libre arbitre. Ils peuvent donc faire leurs propres choix et ils peuvent aussi être jugés au jour du Jugement dernier et envoyés au ciel ou en enfer. Les djinns vivent généralement dans des régions très éloignées, avec des nuages, des eaux, des arbres et des montagnes.

On dit qu’ils vivent traditionnellement dans leurs propres communautés et que leur existence peut rester secrète, car ils sont capables de se déplacer sur de grandes distances extrêmement rapidement. De plus, les djinns peuvent se rendre invisibles aux yeux des humains. À cause de tout cela, les histoires disent que les humains ne peuvent avoir que des aperçus limités, vagues et peu clairs de l’existence des djinns sans percevoir pleinement leur réalité.

Iblis : Du djinn au diable

On dit qu’après qu’Allah ait créé l’homme, il a demandé aux anges et aux djinns de s’incliner devant Adam. À cette époque, un djinn a exercé son libre arbitre et a choisi de désobéir au Créateur. Il était l’Iblis. Pour sa désobéissance, il a été banni du Paradis et il est devenu le Diable, sous le nom de Sheitan. Ce changement a amené Allah à envoyer des prophètes aux humains et aux djinns afin de leur donner de bons conseils et de leur montrer le chemin de la justice.

Illustration d’Iblis plus connu sous le nom de Diable. ( CC PAR SA 3.0 )

Ainsi, Mohammed n’était qu’un de ces prophètes et messagers. L’une des différences entre le christianisme et l’islam est que la Bible constitue la parole de Dieu envoyée par les apôtres, alors que le Coran est considéré comme la parole d’Allah elle-même. Comme le décrit le Coran, l’Iblis a gagné la faveur d’Allah grâce à sa dévotion et il a reçu le commandement de l’ordre des anges.

Cependant, bien qu’il ait obtenu un rang similaire à celui des anges, et que, tout comme les anges, il ait dû écouter et obéir aux ordres d’Allah, Iblis a refusé de s’incliner devant Adam en déclarant « Je suis meilleur que lui » : Tu m’as créé à partir du feu, et lui à partir de l’argile » – Sourate 7, Al-A’raf, Ayat 11-12.

Jusqu’à Qiyaamah, le jour du Jugement, Allah, dans sa miséricorde, a reporté la destruction des Iblis devenus Sheitan. Quant aux démons, la tradition islamique affirme « Nous n’avons fait des mauvais amis que ceux qui n’ont pas la foi » – Coran 7-27. Dans le christianisme, Lucifer, un ange, est devenu Satan – le diable . Dans l’Islam, Iblis, un djinn, est devenu Sheitan – le diable.

Le pouvoir de Sheitan

En ce qui concerne le pouvoir que Sheitan exerce sur les hommes, il y a deux aspects principaux qu’il peut exploiter. Le premier est l’orgueil – qui constitue une fierté et une arrogance extrêmes. Le second est l’influence, ce qui signifie que Sheitan peut chuchoter et inciter les gens à faire le mal, mais il appartient à chaque humain de décider s’il souhaite ou non suivre la voie du mal suggérée. Ainsi, Sheitan ne dispose d’aucun moyen direct de contrôle sur la vie des humains.

L’imam Ali conquiert Jinn’ par un artiste inconnu. (1568) Palais du Golestan. ( Domaine public )

Son pouvoir se limite au niveau de la suggestion, équilibré par la possibilité de choix qu’offre le libre arbitre. Cela explique en partie pourquoi le nom « Iblis » vient de la racine balasa, qui signifie « celui qui provoque le désespoir ».

De plus, le Coran affirme que les diables et les mauvais djinns ont été créés pour aider les sorciers qui sont, d’un point de vue spirituel, très éloignés d’Allah. On dit que les sorciers peuvent invoquer ces entités, les forcer à obéir par des rituels spéciaux, puis les envoyer accomplir des tâches fixées par le sorcier lui-même – ou par ceux qui paient pour ses services.

Image du haut : Un djinn près d’une ancienne ville. Source : warmtail /Adobe Stock

Par Valda Roric

Mise à jour le 19 août 2020.

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