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La masse est un terme scientifique utilisé pour décrire la densité et le type d’atomes dans un objet donné. L’unité de masse SI est le kilogramme (kg), mais la masse peut également être mesurée en livres (lb).
Pour comprendre rapidement le concept de masse, pensez à une taie d’oreiller remplie de plumes et à une autre taie d’oreiller similaire remplie de briques. Laquelle a la plus grande masse ? Parce que les atomes des briques sont plus lourds et plus denses, les briques ont une masse plus importante. Ainsi, même si les taies d’oreiller ont la même taille et sont toutes deux remplies au même degré, l’une a une masse beaucoup plus importante que l’autre.
Définition scientifique de la masse
La masse est la quantité d’inertie (résistance à l’accélération) que possède un objet ou la proportion entre la force et l’accélération mentionnée dans la deuxième loi du mouvement de Newton (la force est égale à la masse multipliée par l’accélération). En d’autres termes, plus la masse d’un objet est importante, plus il faut de force pour le faire bouger.
Poids par rapport à la masse
Dans la plupart des cas, la masse est déterminée en pesant l’objet et en utilisant la force de gravité pour calculer la valeur automatiquement. En d’autres termes, dans la plupart des situations du monde réel, la masse est la même chose que le poids. Dans l’exemple des plumes et des briques, la différence de masse peut être décrite par le poids relatif des deux taies d’oreiller. Il est évident qu’il faut beaucoup plus de travail pour déplacer un sac de briques que pour un sac de plumes.
Mais le poids et la masse ne sont pas vraiment la même chose.
En raison de la relation entre le poids et la masse, ces concepts sont souvent confondus. En fait, vous pouvez convertir exactement le poids et la masse à la surface de la Terre. Mais c’est parce que nous vivons sur la planète Terre, et tant que nous sommes sur cette planète, la gravité est toujours la même.
Si vous deviez quitter la Terre et aller en orbite, vous ne pèseriez presque rien. Pourtant, votre masse, définie par la densité et le type d’atomes de votre corps, resterait la même.
Si vous vous posez sur la Lune avec votre balance et que vous vous y pesez, vous pesez plus que dans l’espace mais moins que sur la Terre. Si vous continuez votre voyage vers la surface de Jupiter, vous peserez beaucoup plus. Si vous pesez 100 livres sur la Terre, vous pèseriez 16 livres sur la Lune, 37,7 livres sur Mars et 236,4 livres sur Jupiter. Pourtant, tout au long de votre voyage, votre masse resterait essentiellement la même.
Importance de la masse dans la vie quotidienne
La masse des objets est extrêmement importante dans notre vie quotidienne.
- Nous travaillons dur pour réduire notre masse lorsque nous faisons un régime. Moins de masse se traduit par moins de poids.
- De nombreux fabricants s’efforcent de créer des versions moins massives d’articles allant des bicyclettes et des chaussures de course aux voitures. Lorsqu’un objet est moins massif, il a moins d’inertie et est plus facile à déplacer.
- L’indice de masse corporelle (IMC) est une mesure de la graisse corporelle basée sur votre poids par rapport à votre taille. La graisse est plus légère (moins massive) que le muscle, donc un IMC élevé suggère que votre corps contient plus de graisse et moins de muscle qu’il ne devrait.
