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Si vous êtes un parent, vous savez que chaque décision que vous prenez est sujette à débat. Et aucune méthode parentale ne semble plus menacée que la fessée comme forme de discipline. Quelle que soit votre opinion sur la fessée, que vous ayez reçu la fessée dans votre enfance ou que vous donniez la fessée à vos propres enfants, lorsque vous décidez de la méthode de discipline à employer, il est important de vous assurer qu’il s’agit de la plus efficace à mettre en œuvre.
La fessée est-elle donc un moyen efficace de discipliner les enfants ? Les défenseurs de la cause affirment que le fait de donner une fessée à un enfant envoie un message fort et réduira les infractions futures de l’enfant. Les opposants affirment que cela frise la maltraitance des enfants et que cela ne fonctionne pas vraiment. Qu’est-ce qui est juste ? Bien qu’il s’agisse d’une décision personnelle qui doit être prise en fonction de ce qui fonctionne le mieux pour votre famille, il y a des facteurs importants à prendre en compte.
Pourquoi les parents donnent la fessée à leurs enfants
Pour certains parents, la fessée est une forme naturelle de discipline – peut-être ont-ils eux-mêmes reçu la fessée lorsqu’ils étaient enfants. D’autres y voient une bonne punition lorsqu’un enfant est sur le point d’être blessé ou se trouve dans une situation dangereuse (en traversant un parking ou en courant dans une rue, par exemple). D’autres encore utilisent la fessée en dernier recours lorsqu’aucune autre méthode de discipline n’a fonctionné.
Parfois, la fessée survient lorsqu’un parent se met simplement en colère, réagit à ce que l’enfant vient de faire et donne une fessée afin d’envoyer un message fort dans l’espoir que l’enfant ne se livrera plus à ce comportement.
Problèmes liés à la fessée des enfants
Si les partisans de la fessée affirment que la méthode fonctionne bien, la réalité est que tout ce qu’elle enseigne à l’enfant est de se comporter et d' »être bon » – et pas nécessairement de comprendre pourquoi il doit se comporter d’une certaine manière. Par exemple, si un enfant se déplace pour toucher un poêle chaud et qu’il reçoit une fessée, il apprendra très probablement à ne plus toucher le poêle. Cependant, ce qu’il n’apprendra pas, c’est pourquoi il ne doit pas toucher à un poêle. Lorsqu’un enfant reçoit une fessée dans cette situation, il perd une occasion d’enseigner, une occasion de revoir la sécurité dans la cuisine.
La fessée met un terme au comportement, mais elle n’encourage pas l’enfant à prendre des décisions ou à se demander pourquoi une certaine décision n’est pas bonne.
La fessée est aussi un modèle de comportement agressif. Même si l’enfant est frappé dans le cadre de la discipline, cela se produit quand l’adulte est en colère, ce qui montre au jeune enfant qu’il est normal de frapper quelqu’un quand on est en colère.
En tant que parent, vous êtes le meilleur modèle pour votre enfant. Même si vous dites à votre enfant qu’il ne doit pas frapper quelqu’un, en le frappant, vous lui montrez que cette action est acceptable.
Il est également important de considérer qu’en grandissant, un enfant risque de se fâcher contre son parent qui lui a donné la fessée. Au lieu de penser à ce qu’il a fait pour mériter une fessée, l’enfant se concentre sur la punition, plutôt que sur ce pour quoi il est puni.
L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) a une opinion très forte sur la fessée des enfants – elle est contre. Dans la septième édition de Caring for Your Baby and Young Child : De la naissance à 5 ans, l’AAP déclare
« L’Académie américaine de pédiatrie s’oppose fermement à ce que l’on frappe un enfant pour quelque raison que ce soit. Si une fessée est spontanée, les parents doivent ensuite expliquer calmement pourquoi ils l’ont donnée, le comportement spécifique qui l’a provoquée et la colère qu’ils ont ressentie. Ils peuvent également s’excuser auprès de leur enfant pour la perte de contrôle qu’ils ont subie. Cela aide généralement le jeune à comprendre et à accepter la fessée et lui montre comment réparer un tort ».
Une étude publiée dans la revue Pediatrics a révélé que les enfants de trois ans qui reçoivent fréquemment des fessées sont plus susceptibles d’être agressifs lorsqu’ils ont cinq ans, et que la fessée a été liée à des troubles de santé mentale plus tard dans la vie.
Alternatives à la fessée
Il existe de nombreuses autres façons de discipliner un enfant que la fessée. Les temps morts et le fait de retirer à l’enfant quelque chose qui lui est précieux sont tous deux très efficaces pour lui apprendre la différence entre le bien et le mal. Une autre technique est la réorientation, qui vous permet de faire savoir à votre enfant que la façon dont il agit n’est pas acceptable, tout en lui offrant une alternative positive.
La clé pour discipliner un enfant n’est pas seulement de lui faire arrêter de faire quelque chose (bien que cela soit certainement important). La discipline doit également être considérée comme une opportunité d’apprentissage, une chance pour un enfant de tirer les leçons de ses erreurs tout en développant de bonnes compétences décisionnelles qu’il pourra utiliser à l’avenir.
