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Le diencéphale et le télencéphale (ou cerveau) constituent les deux principales divisions de votre prosencéphale. Si vous regardiez un cerveau, vous ne pourriez pas voir le diencéphale dans le cerveau antérieur parce qu’il est la plupart du temps caché à la vue. Il s’agit d’une petite portion nichée sous et entre les deux hémisphères cérébraux, située juste au-dessus du tronc cérébral.
Malgré sa petite taille et sa discrétion, le diencéphale joue un certain nombre de rôles essentiels dans le bon fonctionnement du cerveau et du corps au sein du système nerveux central.
Fonction Diencephalon
Le diencéphale relaie les informations sensorielles entre les régions du cerveau et contrôle de nombreuses fonctions autonomes du système nerveux périphérique. Cette section du cerveau antérieur relie également les structures du système endocrinien au système nerveux et travaille avec le système limbique pour générer et gérer les émotions et les souvenirs.
Plusieurs structures du diencéphale fonctionnent conjointement avec d’autres parties du corps pour affecter les fonctions corporelles suivantes :
- Impulsions sensorielles dans tout le corps
- Fonction autonome
- Fonction endocrinienne
- Fonction motrice
- Homeostasis
- L’audition, la vision, l’odorat et le goût
- Perception du toucher
Structures du Diencephalon
Les principales structures du diencéphale comprennent l’hypothalamus, le thalamus, l’épithalamus et le sous-thalamus. Le troisième ventricule, l’un des quatre ventricules cérébraux ou cavités remplies de liquide céphalorachidien, est également situé à l’intérieur du diencéphale. Chaque partie du diencéphale a son propre rôle à jouer.
Thalamus
Le thalamus aide à la perception sensorielle, à la régulation des fonctions motrices et au contrôle du cycle du sommeil. Le thalamus agit comme une station de relais pour presque toutes les informations sensorielles (à l’exception de l’odorat). Avant que l’information sensorielle n’atteigne le cortex cérébral, elle s’arrête au thalamus. Le thalamus traite l’information et la transmet. Les informations saisies sont ensuite acheminées vers la bonne zone de spécialité et sont transmises au cortex pour un traitement ultérieur. Le thalamus joue également un rôle important dans le sommeil et la conscience.
Hypothalamus
L’hypothalamus est petit, environ de la taille d’une amande, et sert de centre de contrôle pour de nombreuses fonctions autonomes par la libération d’hormones. Cette partie du cerveau est également responsable du maintien de l’homéostasie, qui est l’équilibre des systèmes de votre corps, y compris la température corporelle et la pression sanguine.
L’hypothalamus reçoit un flux constant d’informations sur les fonctions corporelles. Lorsque l’hypothalamus détecte un déséquilibre imprévu, il utilise un mécanisme pour contrecarrer cette disparité. En tant que principale zone de régulation de la sécrétion hormonale (y compris la libération d’hormones par l’hypophyse), l’hypothalamus a des effets étendus sur l’organisme et le comportement.
Epithalamus
Situé dans la partie inférieure du diencéphale, l’épithalamus aide à l’odorat et contribue également à réguler les cycles de sommeil et d’éveil. La glande pinéale que l’on trouve ici est une glande endocrine qui sécrète l’hormone mélatonine, dont on pense qu’elle joue un rôle important dans la régulation des rythmes circadiens responsables de la régularité des cycles de sommeil et d’éveil.
Subthalamus
Le sous-thalamus est en grande partie responsable du mouvement. Une partie du sous-thalamus est constituée de tissus du mésencéphale. Cette zone est fortement interconnectée avec les structures ganglionnaires basales qui font partie du cerveau, ce qui aide au contrôle moteur.
