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Le renforcement secondaire fait référence à une situation dans laquelle un stimulus renforce un comportement après qu’il ait été associé à un renforçateur primaire.
Par exemple : Lorsque vous donnez une friandise à votre chien et que vous lui dites « bon garçon », il reçoit à la fois le stimulus primaire de la friandise et le renforcement secondaire des louanges verbales.
Alors que les renforçateurs primaires sont de nature biologique, les renforçateurs secondaires doivent être associés à ces renforçateurs innés avant de pouvoir produire une réponse.
Ainsi, votre chien ne peut pas associer l’éloge verbal à une récompense, sauf si vous le combinez avec la friandise.
Renforcement et conditionnement des opérateurs
En récompensant certains comportements, nous encourageons les comportements à venir. Cependant, tous les renforçateurs ne sont pas les mêmes. Certains peuvent être plus motivants que d’autres. Le chien de notre exemple précédent est plus susceptible d’être très motivé par un agent de renforcement primaire comme une friandise qu’une tape sur la tête parce que la nourriture répond à un besoin biologique important.
Si le dresseur du chien voulait associer cette nourriture à une forme de renforcement secondaire comme le son d’un sifflet, le son du sifflet finirait par être associé à la nourriture et servirait de forme de renforcement secondaire.
Renforcements secondaires vs. renforcements primaires
Les principaux renforçateurs se produisent naturellement et n’ont pas besoin d’être appris. Parmi les exemples de renforcements primaires, on trouve les choses qui satisfont les besoins de survie de base tels que l’eau, la nourriture, le sommeil, l’air et le sexe.
L’argent est un exemple de renforcement secondaire. L’argent peut être utilisé pour renforcer des comportements car il peut servir à acquérir des renforts primaires tels que la nourriture, les vêtements et le logement (entre autres). Le renforcement secondaire est également connu sous le nom de renforcement conditionné.
Autres exemples de renforcement secondaire
Les économies à jetons sont un autre bon exemple de la façon dont le renforcement secondaire peut être utilisé dans le conditionnement opérationnel. Les économies à jetons consistent à récompenser les gens par des jetons, des puces ou des étoiles pour leurs bons comportements. Ces jetons peuvent ensuite être échangés contre d’autres objets que l’individu désire.
Les parents, les enseignants et les thérapeutes utilisent fréquemment ce type de renforcement pour encourager les enfants et les clients à adopter des comportements adaptatifs. Bien qu’ils n’aient pas de valeur de renforcement inhérente en soi, ces jetons peuvent être utilisés pour acheter des renforts primaires tels que des sodas, des bonbons et d’autres privilèges. Une fois cette association faite, les jetons eux-mêmes deviennent des renforts.
Avantages du renforcement secondaire
Quels sont donc les avantages de l’utilisation d’un renforcement secondaire ? Pourquoi ne pas se passer de la formation d’une association et utiliser simplement le renforcement primaire à la place ?
Comme vous pouvez probablement déjà l’imaginer, les renforçateurs primaires ne renforcent que si le sujet est dans un état de privation. Il est peu probable qu’un chien fasse des tours en échange d’une friandise si l’animal est rassasié et rassasié. Un enfant est peu susceptible de nettoyer sa chambre pour recevoir une friandise s’il vient de finir de manger.
L’utilisation d’un renforcement secondaire permet au formateur de continuer à délivrer un renforcement même si le sujet n’a pas de besoins biologiques pour le moment.
Cette forme de renforcement est moins susceptible de donner satisfaction, elle permet donc d’apporter des renforts à tout moment.
