Le shintoïsme, une religion basée sur des rituels, est défini comme « la voie des dieux » au Japon, d’après le Shendao chinois. C’est la religion indigène du pays, et elle survit aujourd’hui en tant que religion d’État, principalement parce qu’elle permet l’infusion continue d’autres religions dans sa structure de base, comme on l’a vu lorsque le bouddhisme a été incorporé dans la foi il y a des siècles. Le cœur du shintoïsme, cependant, est le système kami, ou la croyance en plusieurs esprits de l’univers, ce qui rend ces adaptations viables car elles sont plus axées sur le monde naturel et les éléments que sur des dieux individuels spécifiques. Malgré cela, le shintoïsme possède un noyau de « dieux » et il est resté très admiré pour la façon dont la religion a réussi à maintenir ces dieux tout en incorporant systématiquement des aspects de nombreuses autres religions.
Dans un article du Japan Times , Michael Hoffman présente ainsi l’étrangeté de cette croyance :
Le shintoïsme n’enseigne rien, n’enjoint rien, n’exige aucune soumission, ne fait pas de miracles, efface le mal en le purifiant, transmute la peur en joie. Il n’y a ni paradis, ni enfer, ni nirvana – juste « le soleil levant chaque matin », « l’arrivée du kami ».
L’un des rituels les plus pertinents de la foi shintoïste est le rituel de purification, effectué juste avant d’entrer dans le jinja, ou sanctuaire. Il s’agit d’une version simplifiée d’un rituel de purification beaucoup plus vaste qui se déroule généralement dans une rivière ou près d’une cascade. Les seuls outils nécessaires à ce rituel sont le Temizuya, ou bassin d’eau, et l’Hishaku, la longue cuillère en bois fournie au bassin. Dans cette version, un visiteur s’approche du temple et s’arrête d’abord au Temizuya. Le visiteur utilisera alors un Hishaku pour ramasser de l’eau et la verser d’abord sur la main droite, puis sur la gauche. Il se nettoie ensuite la bouche avec l’eau de sa paume, puis verse à nouveau de l’eau sur la main gauche pour la réépurer. L’eau restante doit s’égoutter sur le manche et l’Hishaku est remis en place. L’objectif de laisser l’eau s’égoutter à nouveau dans l’Hishaku est dû à la version longue du rituel. Connue sous le nom de « purification par l’eau en mouvement », l’eau doit être constamment en mouvement pour que le rituel soit réussi. En permettant à l’eau de refluer de l’autre côté de l’outil, ce but original est atteint.
La fontaine de purification de la porte principale du sanctuaire de Yasaka à Kyoto, au Japon . Kyoto, Japon – 2014.Crédit photo par Checo. ( bigstockphoto.com )
Bassin de purification du sanctuaire shintoïste. Photo par : darkhriss (bigstockphoto.com)
Le but de ce rituel est de purifier le visiteur du jinja. La purification est un aspect important dans de nombreuses religions, mais dans le shintoïsme, elle est particulièrement nécessaire en raison des qualités élémentaires de la foi. Comme indiqué précédemment, le shintoïsme se définit par sa croyance dans le kami, et ces esprits naturels sont en harmonie avec tous les aspects du monde naturel. Même les dieux individuels sont étroitement associés à la nature et à la terre. Les premiers dieux, Izanagi et Izanami – tous deux époux et frères et sœurs – ont créé les îles du Japon et le dieu du feu, Kagutsuchi. Izanami a été tuée après la naissance du feu, et son mari, Izanagi, a donné naissance seul aux trois dieux primaires : Amaterasu, la déesse du soleil, dont le petit-fils deviendra le premier de la lignée royale japonaise ; Susano, le dieu de la mer et des tempêtes, ainsi associé au vent et à l’eau ; et Tsukuyomi, le dieu de la lune. Ainsi, avant d’entrer dans le sanctuaire, il faut se purifier complètement du monde non naturel et cela est symbolisé dans cette version abrégée du rituel formel de purification.
Izanami et Izanagi, deux divinités puissantes au Japon et les premiers dieux, ils étaient tous deux époux et frères et sœurs. ( Wikimedia Commons )
Ce rite particulier est pratiqué par ceux qui veulent visiter le temple : prêtres, adorateurs, ou même touristes qui voudraient visiter le sanctuaire. Que la personne qui vient au jinja suive ou non vraiment la foi, la purification est nécessaire pour garder le sanctuaire pur et l’atmosphère purifiée. Les prêtres sont ceux qui ont tendance à accomplir le rituel complet ; cependant, cette version plus large se déroule dans la nature, près d’une rivière ou d’une cascade, et ne peut donc pas être effectuée quotidiennement. Cette version simplifiée permet de les purifier en permanence. La purification est destinée à symboliser le fait de ne faire qu’un avec le monde naturel.
Prêtre en prière profonde au sanctuaire Dazaifu Tenmagu à Fukuoka, Japon, 2007 Photo by Chris73 ( Wikimedia Commons )
Le rituel est donc un événement quotidien, mais seulement pour ceux qui visitent le sanctuaire. En d’autres termes, les adeptes de la foi shintoïste ne doivent pas se purifier tous les jours dans leur propre maison ; ils doivent simplement s’assurer qu’ils sont purifiés avant d’entrer dans leur sanctuaire local. S’il leur arrive d’aller au temple tous les jours, ce rituel se produira effectivement tous les jours. Il est important de noter que les rituels de purification sont très importants dans la religion shintoïste et que d’autres variations de ce rituel se produisent à différents moments. Pour les pratiquants formels, ils se produisent également à des dates importantes, aux intersections lunaires ou saisonnières, ou à l’ouverture d’un nouveau jinja shinto.
Temple shintoïste Niu-Jinja, dans un cadre forestier paisible, 2013, photo de Yanajin33 ( Wikimedia Commons )
Le rituel précédant l’entrée dans le Shinto jinja est donc un aspect très important pour un adepte de la foi. En raison de la purification requise avant chaque entrée dans le temple shinto, le désir d’une âme et d’un esprit purs est un aspect impératif du culte approprié. Même ceux qui ne sont pas dévots doivent prendre part à ce rituel, l’importance est donc beaucoup plus sur la protection du sanctuaire et l’acte du rituel que sur l’individu. Cet accent mis sur l’ensemble plutôt que sur l’individu est la clé de la foi shintoïste.
Image du haut : Peinture shinto du manuscrit de Todaiji, Nara, Japon ( Wikimedia Commons )
Par Ryan Stone
Références
Anesaki, Masaharu. Histoire de la religion japonaise : Avec une référence particulière à la vie sociale et morale d’une nation : Charles E. Tuttle Company : Tokyo, 1963. Imprimé.
Earhart, H. Byron. Religion japonaise : Unité et diversité : Wadsworth Publishing Company : Californie, 1982. Imprimé.
Littleton, C. Scott. Shinto : Origines, Rituels, Fêtes, Esprits, Lieux sacrés . Oxford : Oxford UP, 2002. Imprimé.
Ono, Motonori, et William P. Woodard. Shinto : La voie Kami . [Tokyo]: Bridgeway, 1962. Imprimer.
« Le Grand Sanctuaire de Tsubaki d’Amérique ». Grand sanctuaire de Tsubaki d’Amérique . N.p., n.d. Web. 13 oct. 2013.
« Le Yengishiki ». Le Yengishiki . John Bruno Hare, 2010. Web. 13 oct. 2013.
.
