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La psychologie de la santé est un domaine de spécialité qui se concentre sur la manière dont la biologie, la psychologie, le comportement et les facteurs sociaux influencent la santé et la maladie. D’autres termes, dont la psychologie médicale et la médecine comportementale, sont parfois utilisés de manière interchangeable avec le terme de psychologie de la santé.
La santé et la maladie sont influencées par une grande variété de facteurs. Si les maladies contagieuses et héréditaires sont courantes, de nombreux facteurs comportementaux et psychologiques peuvent avoir un impact sur le bien-être physique général et sur diverses affections médicales.
Le domaine de la psychologie de la santé est axé sur la promotion de la santé ainsi que sur la prévention et le traitement des maladies et des affections. Les psychologues de la santé s’efforcent également de comprendre comment les gens réagissent à la maladie, y font face et s’en remettent. Certains psychologues de la santé travaillent à améliorer le système de soins de santé et l’approche du gouvernement en matière de politique de soins de santé.
Maladies liées à des facteurs psychologiques et comportementaux
- AVC
- Les maladies cardiaques
- VIH/SIDA
- Cancer
- Malformations congénitales et mortalité infantile
- Maladies infectieuses
La division 38 de l’American Psychological Association est consacrée à la psychologie de la santé. Selon la division, leur objectif est de mieux comprendre la santé et la maladie, d’étudier les facteurs psychologiques qui ont un impact sur la santé, et de contribuer au système de soins de santé et à la politique de santé.
La psychologie de la santé est apparue dans les années 1970 pour répondre à l’évolution rapide du domaine des soins de santé. L’espérance de vie était alors beaucoup plus faible, en raison du manque d’hygiène de base et de la prévalence des maladies infectieuses. Aujourd’hui, l’espérance de vie aux États-Unis est d’environ 80 ans, et les principales causes de mortalité sont les maladies chroniques souvent liées au mode de vie. La psychologie de la santé permet de faire face à ces changements dans le domaine de la santé.
En examinant les modèles de comportement qui sous-tendent la maladie et la mort, les psychologues de la santé espèrent aider les gens à vivre mieux et en meilleure santé.
En quoi la psychologie de la santé est-elle unique ?
Parce que la psychologie de la santé met l’accent sur la manière dont le comportement influence la santé, elle est bien placée pour aider les gens à modifier les comportements qui contribuent à la santé et au bien-être. Par exemple, les psychologues qui travaillent dans ce domaine peuvent mener des recherches appliquées sur la manière de prévenir les comportements malsains tels que le tabagisme et chercher de nouvelles façons d’encourager des actions saines comme l’exercice physique.
Par exemple, si la plupart des gens se rendent compte qu’un régime alimentaire riche en sucre n’est pas bon pour la santé, beaucoup continuent à adopter de tels comportements, quelles que soient les conséquences possibles à court et à long terme. Les psychologues de la santé examinent les facteurs psychologiques qui influencent ces choix de santé et explorent les moyens de motiver les gens à faire de meilleurs choix de santé.
Le Centre national des statistiques sanitaires des Centres de contrôle des maladies des États-Unis compile des données sur les décès dans le pays et leurs causes. En accord avec les tendances des données tout au long de ce siècle, près de la moitié des décès aux États-Unis peuvent être liés à des comportements ou à d’autres facteurs de risque qui sont pour la plupart évitables.
Plus précisément, dans le dernier rapport du CDC (2012), le taux de mortalité a diminué pour toutes les principales causes sauf le suicide ; l’espérance de vie est à un niveau record (78,8 ans) ; et pourtant, chaque heure, environ 83 Américains meurent de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux. Plus d’un quart de ces décès sont évitables.
Le cancer est resté en deuxième position ; il a suivi les maladies chroniques des voies respiratoires inférieures, principalement les maladies pulmonaires obstructives chroniques (MPOC) telles que l’emphysème et la bronchite chronique ; suivi des empoisonnements par les drogues, y compris les surdoses, puis des chutes mortelles parmi une population de plus en plus âgée).
Questions d’actualité en psychologie de la santé
Les psychologues de la santé travaillent avec des individus, des groupes et des communautés pour diminuer les facteurs de risque, améliorer la santé générale et réduire la maladie. Ils mènent des recherches et fournissent des services dans des domaines tels que
- Réduction du stress
- Gestion du poids
- Désaccoutumance au tabac
- Améliorer l’alimentation quotidienne
- Réduire les comportements sexuels à risque
- Soins palliatifs et conseils en cas de deuil
- Prévenir les maladies
- Comprendre les effets de la maladie
- Améliorer la reprise
- Enseigner les capacités d’adaptation
Aujourd’hui, la principale approche utilisée en psychologie de la santé est connue sous le nom de modèle biosocial. Selon ce point de vue, la maladie et la santé sont le résultat d’une combinaison de facteurs biologiques, psychologiques et sociaux.
- Facteurs biologiques comprennent les traits de personnalité et les conditions génétiques héritées.
- Facteurs psychologiques impliquent le mode de vie, les caractéristiques de la personnalité et le niveau de stress.
- Facteurs sociaux comprennent des éléments tels que les systèmes de soutien social, les relations familiales et les croyances culturelles.
La psychologie de la santé en pratique
La psychologie de la santé est un domaine en pleine expansion. Alors qu’un nombre croissant de personnes cherchent à prendre en main leur propre santé, de plus en plus de personnes recherchent des informations et des ressources liées à la santé. Les psychologues de la santé se concentrent sur l’éducation des gens à propos de leur propre santé et de leur bien-être, ils sont donc parfaitement adaptés pour répondre à cette demande croissante.
De nombreux psychologues de la santé travaillent spécifiquement dans le domaine de la prévention, en se concentrant sur l’aide à apporter aux personnes pour qu’elles arrêtent les problèmes de santé avant qu’ils ne commencent.
Il peut s’agir d’aider les gens à maintenir un poids sain, à éviter les comportements à risque ou malsains et à conserver une attitude positive pour lutter contre le stress, la dépression et l’anxiété.
Les psychologues de la santé peuvent également aider en éduquant et en formant d’autres professionnels de la santé. En intégrant les connaissances de la psychologie de la santé, les médecins, les infirmières, les nutritionnistes et les autres professionnels de la santé peuvent mieux intégrer les approches psychologiques dans leur façon de traiter les patients.
Un mot de Troovez.com
Si vous avez du mal à apporter des changements sains dans votre vie, à faire face à l’apparition d’une maladie ou à tout autre type de problème de santé, consulter un psychologue de la santé est une façon de vous aider à partir du bon pied. En consultant l’un de ces professionnels, vous pouvez avoir accès à un soutien et à des ressources conçus pour vous aider à faire face à votre maladie et à atteindre vos objectifs en matière de santé.
