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Né le 14 mars 1879, Albert Einstein est l’un des scientifiques les plus célèbres au monde. Il a reçu le prix Nobel de physique en 1921 pour ses contributions dans le domaine de la physique théorique.
Les premiers travaux d’Albert Einstein
En 1901, Albert Einstein reçoit son diplôme de professeur de physique et de mathématiques. Ne trouvant pas de poste d’enseignant, il est parti travailler pour l’Office suisse des brevets. Il obtient son doctorat en 1905, la même année où il publie quatre articles importants, introduisant les concepts de relativité spéciale et la théorie des photons de la lumière.
Albert Einstein et la révolution scientifique
Les travaux d’Albert Einstein en 1905 ont bouleversé le monde de la physique. Dans son explication de l’effet photoélectrique, il a introduit la théorie des photons de la lumière. Dans son article « On the Electrodynamics of Moving Bodies », il a introduit les concepts de relativité spéciale.
Einstein a passé le reste de sa vie et de sa carrière à traiter les conséquences de ces concepts, à la fois en développant la relativité générale et en remettant en question le domaine de la physique quantique selon le principe qu’il s’agissait d’une « action effrayante à distance ».
En outre, un autre de ses articles de 1905 se concentrait sur une explication du mouvement brownien, observé lorsque les particules semblent bouger de manière aléatoire lorsqu’elles sont suspendues dans un liquide ou un gaz. Son utilisation de méthodes statistiques supposait implicitement que le liquide ou le gaz était composé de particules plus petites, et fournissait ainsi des preuves à l’appui de la forme moderne de l’atomisme. Auparavant, bien que le concept ait parfois été utile, la plupart des scientifiques considéraient ces atomes comme de simples constructions mathématiques hypothétiques plutôt que comme de véritables objets physiques.
Albert Einstein s’installe en Amérique
En 1933, Albert Einstein a renoncé à sa citoyenneté allemande et s’est installé en Amérique, où il a accepté un poste de professeur de physique théorique à l’Institute for Advanced Study de Princeton, dans le New Jersey. Il obtient la citoyenneté américaine en 1940.
On lui a proposé la première présidence d’Israël, mais il l’a déclinée, bien qu’il ait aidé à fonder l’Université hébraïque de Jérusalem.
Idées fausses sur Albert Einstein
La rumeur a commencé à circuler même du vivant d’Albert Einstein, selon laquelle il aurait échoué aux cours de mathématiques dans son enfance. S’il est vrai qu’Einstein a commencé à parler tard – vers l’âge de 4 ans selon ses propres dires – il n’a jamais échoué en mathématiques, ni n’a eu de mauvais résultats à l’école en général. Il a obtenu d’assez bons résultats dans ses cours de mathématiques tout au long de sa scolarité et a brièvement envisagé de devenir mathématicien. Il a très tôt reconnu que son don n’était pas dans les mathématiques pures, un fait qu’il a déploré tout au long de sa carrière alors qu’il cherchait des mathématiciens plus accomplis pour l’aider à décrire formellement ses théories.
