Le Kama Sutra : Mettre les choses au clair

De toutes les nécessités du monde, trois viennent au premier plan : la nourriture, l’eau et la reproduction. Alors que les deux premiers sont nécessaires à la survie de l’individu parmi le grand nombre, le dernier est nécessaire à la survie du grand nombre. Heureusement, la plupart des gens ont tendance à apprécier le processus, mais dans certaines cultures, cela va bien au-delà du plaisir. Il est apprécié en tant qu’art et parfois même vénéré comme un idéal religieux. La plupart l’appellent simplement sexe ; d’autres l’appellent mode de vie. C’est là que le Kama Sutra entre en jeu.

En quoi consiste vraiment le Kama Sutra ?

Connu dans le langage courant comme un livre de positions sexuelles, le Kama Sutra est bien plus qu’une liste de défis intrigants, agréables et quelque peu complexes pour la chambre à coucher. En fait, le titre Kama Sutra se traduit librement par un concept dans lequel les désirs lient (ou suturent) le monde ensemble.

Govardhan. Dalliance sur une terrasse 1615-20 LACMA. ( Domaine public )

L’aspect sexuel du texte n’est en réalité qu’une partie de kama (terme hindou qui équivaut à « désirs » ou « plaisir des sens »), tandis que les autres aspects du texte traitent de la manière d’attirer des partenaires, d’obtenir une épouse, de la manière de la garder, du comportement d’une épouse et de la place des concubins dans le mariage.

Kama au sens le plus général du terme peut se référer à l’affection, à l’amour, à la stimulation esthétique ou aux désirs, qui ne doivent pas nécessairement inclure la sexualité. Le texte se termine par une discussion sur le pouvoir intérieur de ceux qui participent à des actes sexuels . En d’autres termes, l’activité sexuelle peut être considérée comme un acte spirituel dans lequel la puissance sexuelle d’une personne peut être renforcée.

L’objectif du Kama Sutra

Écrit (probablement) par le philosophe Vatsyayana probablement vers le 2e siècle après J.-C., les spécialistes pensent que son intention était de mettre en évidence l’une des quatre vertus de la vie. Kama, comme mentionné précédemment, indique le plaisir des sens ; les trois autres buts sont le dharma (vie vertueuse), l’artha (richesse matérielle) et le moksha (libération – indiquant généralement la liberté du cycle de réincarnation). Avant de passer aux plaisirs de la vie, Vatsyayana aborde d’abord les objectifs supérieurs.

Mais cela ne veut pas dire non plus que suivre le chemin sacré est nécessairement le but du texte, puisque le plaisir est au premier plan de l’œuvre. Certains spécialistes mettent également en doute la moralité de l’auteur en raison de ses écrits sur la séduction des épouses d’autres hommes, par exemple. Pour les chercheurs, le texte donne également un aperçu unique de ce à quoi pouvaient ressembler la sexualité et les relations sous l’empire Gupta, à l’époque où le texte aurait été écrit.

Le Kama Sutra est composé de sept livres, chacun discutant et décrivant une forme différente de plaisir à travers laquelle on peut atteindre le kama. Une idée fausse courante est que la longueur des sept livres du Kama Sutra dicte les rapports sexuels ; en réalité, seul un chapitre de l’un de ces sept livres parle des positions sexuelles. En termes simples, le texte n’est pas axé sur l’acte physique de faire l’amour, mais plutôt sur la réalisation de l’amour et du plaisir dans les relations et la vie.

Lovers Embracing, Folio de l’Inde, Madhya Pradesh, Malwa, vers 1660. ( Domaine public )

Idées fausses courantes sur le texte

Une idée fausse courante concernant le Kama Sutra est la supposition par les cultures non orientales que le texte est lui-même un guide des rituels relatifs au sexe tantrique. Le Tantra, dans les termes les plus simples, est un état qui fait référence à la maîtrise de soi – qui, dans les cultures occidentales, est associée à des prouesses sexuelles hautement ritualisées. En vérité, si les positions sexuelles sont dictées de manière pragmatique dans le texte, et si le texte illustre comment le désir peut aider à libérer toute l’étendue du pouvoir personnel d’un individu, ces dictées sont plutôt destinées à servir de lignes directrices pour une vie vertueuse.

Le Kama Sutra ne concerne pas les rites ou pratiques tantriques, et n’est pas non plus une doctrine sacrée de rituels sexuels. Dans le grand ordre des choses, la description des désirs et des positions sexuelles est très réduite, et vise principalement à aider les individus à atteindre le plein potentiel de l’un des quatre buts vertueux de l’existence.

Si l’on prend un exemplaire du Kama Sutra dans une librairie ou si l’on cherche le texte en ligne, il est primordial pour la culture hindoue de s’assurer que le texte est complet et qu’il ne s’agit pas d’un simple raccourci de l’unique chapitre sur les positions sexuelles. Lire cette partie en dehors du contexte du livre entier revient à déformer, et donc à mal comprendre, un texte qui a eu une grande importance dans la société indienne .

Le Kama Sutra ne se limite pas aux positions sexuelles. ( Art of Legend India )

C’est à cause de tels cas que la connaissance moderne du Kama Sutra est si malavisée. Avec le temps, peut-être que le Kama Sutra pourra de nouveau être apprécié comme il était censé l’être par Vatsyayana. Plus la conscience de la nature authentique du texte se répandra, plus le vrai sens de cette œuvre sera compris.

Image du haut : Le Kama Sutra traite de l’amour, du plaisir et de la sexualité humaine. Source : Le Kama Sutra parle de l’amour, du plaisir et de la sexualité humaine : Domaine public

Par Riley Winters

Mise à jour le 29 juillet 2020.

Références

Doniger, Wendy. 2003. Kamasutra. Oxford University Press.

« Kama Sutra ». 2014. Indra Sinha. Consulté le 19 octobre 2017. http://www.indrasinha.com/books-2/kama-sutra/

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« Le Kama Sutra de Vatsyayana. » 2003. (trad. Sir Richard Burton, 1883.) Consulté le 19 octobre 2017. http://www.sacred-texts.com/sex/kama/

Keay, John. 2010. Inde : Une histoire : des premières civilisations au boom du XXIe siècle. Grove Press.

Hopkins, Thomas J. 1971. La tradition religieuse hindoue . Cambridge : Dickenson Publishing Company, Inc.

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