De temps en temps (généralement autour du poisson d’avril), vous découvrirez une histoire sur les dangers du DHMO ou monoxyde de dihydrogène. Oui, c’est un solvant industriel. Oui, vous y êtes exposé tous les jours. Oui, c’est vrai. Tous ceux qui en boivent finissent par mourir. Oui, c’est la première cause de noyade. Oui, c’est le premier gaz à effet de serre.
Parmi les autres utilisations, citons :
- produit chimique ignifuge
- additif alimentaire
- composant des pulvérisations de pesticides
- la torture dans les camps de prisonniers de la Seconde Guerre mondiale
- pour fabriquer des armes chimiques et biologiques
Mais est-ce vraiment si dangereux ? Faut-il l’interdire ? C’est à vous de décider. Voici les faits que vous devez connaître, en commençant par le plus important :
Monoxyde de dihydrogène ou DHMO Nom commun : eau
Formule chimique du DHMO : H2O
Point de fusion : 0 °C, 32 °F
Point d’ébullition : 100 °C, 212 °F
Densité : 1000 kg/m3, liquide ou 917 kg/m3, solide. La glace flotte sur l’eau.
Donc, au cas où vous n’auriez pas encore compris, je vais vous l’expliquer : Le monoxyde de dihydrogène est le nom chimique de l’eau ordinaire.
Des cas où le monoxyde de dihydrogène peut vraiment vous tuer
Pour la plupart, vous êtes assez en sécurité autour du DHMO. Il y a cependant certaines situations où elle est vraiment dangereuse :
- Alors que le monoxyde de dihydrogène contient de l’oxygène, chaque molécule ne contient qu’un seul atome. Vous avez besoin d’O2 pour respirer et assurer la respiration cellulaire. Donc, si vous essayez de respirer de l’eau, vous pourriez mourir.
- Si vous buvez trop d’eau, vous pouvez souffrir d’un état appelé intoxication hydrique ou hyponatrémie. Des gens en sont morts.
- Il existe différentes formes d’eau. L’eau lourde a exactement la même structure moléculaire que l’eau ordinaire, sauf qu’un ou plusieurs des atomes d’hydrogène sont remplacés par du deutérium. Le deutérium est de l’hydrogène, mais chaque atome contient un neutron. Vous buvez naturellement un peu d’eau lourde avec de l’eau ordinaire, mais si vous en buvez trop, vous mourrez. Quelle quantité ? Un seul verre ne vous fera probablement pas de mal. Si vous continuez à boire de l’eau lourde et que vous parvenez à remplacer environ un quart des atomes d’hydrogène de votre corps par du deutérium, vous êtes fichu.
- Une autre forme d’eau est l’eau tritiée, où l’hydrogène peut être remplacé par l’isotope de tritium. Là encore, la formule moléculaire est exactement la même. Une petite quantité de tritium ne vous fera pas de mal, mais c’est pire que le deutérium car il est radioactif. Cependant, le tritium a une demi-vie relativement courte, donc si vous avez de l’eau tritiée et que vous la conservez pendant quelques années, elle sera finalement propre à la consommation.
- L’eau déionisée est une eau purifiée dont la charge électrique a été retirée. Elle est utile dans les laboratoires scientifiques, mais ce n’est pas un produit chimique que l’on veut boire car il est réactif et corrosif. Boire de l’eau déionisée peut endommager les tissus mous et l’émail des dents. Bien que les gens n’aient pas tendance à mourir en buvant de l’eau déionisée pure, il est déconseillé d’en faire sa seule source d’eau. L’eau potable normale contient des minéraux essentiels à la santé humaine.
