Le stress chez les chats

Votre chat est-il stressé ? Il n’est pas rare que les chats soient stressés pour une raison ou une autre. Un stress prolongé, surtout s’il est modéré à sévère, peut entraîner de graves problèmes de santé et de comportement chez les chats. Si vous pensez que votre chat est stressé, vous pouvez l’aider de plusieurs façons.

Pourquoi les chats deviennent stressés

Les chats s’épanouissent dans un environnement paisible et ils aiment leur routine. Si quelque chose de nouveau et d’inattendu se produit, cela déclenche souvent une réaction de stress. Il existe de nombreuses situations qui peuvent entraîner un stress chez les chats. Le plus souvent, il s’agit de changements.

• Ajout d’un nouvel animal de compagnie dans le ménage
• Déménager dans un nouveau logement
• Bruits forts (tels que construction, fêtes, feux d’artifice)
• De nouvelles personnes à la maison
• Les animaux par la fenêtre
• Manque de territoire (peut se produire dans les petits espaces ou lorsque d’autres animaux domestiques sont présents dans la maison)
• Promenades en voiture
• Visites vétérinaires
• Séjours en internat
• Absence de propriétaires
• Autres changements dans la routine quotidienne
• Maladie

Signes de stress chez les chats

Les chats sont faits pour survivre, ce qui en fait des experts pour cacher tout ce qui pourrait les rendre vulnérables. Cela inclut la maladie, la peur et le stress. Heureusement, il existe certains signes que vous pouvez rechercher pour déterminer si votre chat est stressé ou non.

• Cacher/éviter les personnes ou autres animaux de compagnie
• Agir de manière collante avec le propriétaire
• Perte d’appétit
• Miction inappropriée (pisser en dehors de la boîte ou vaporiser)
• Augmentation de la vocalisation
• Agression envers des personnes ou d’autres animaux domestiques
• Le sur toilettage (qui peut entraîner une perte de cheveux appelée alopécie psychogène)
• Diarrhée
• Autres signes de maladie

Que faire si votre chat est stressé

Un chat stressé peut développer des maladies ou des problèmes de comportement. De plus, un chat malade peut devenir très stressé. Si votre chat montre des signes de stress, recherchez d’autres signes de maladie. Il peut être préférable de prévoir un examen avec votre vétérinaire, surtout si votre chat n’a pas été examiné au cours des six derniers mois. Votre vétérinaire peut être en mesure de détecter une maladie sous-jacente qui peut être traitée avant qu’elle ne devienne grave.

Si votre chat est en bonne santé, vous pouvez commencer à prendre des mesures pour réduire ou gérer le stress de votre chat. Demandez à votre vétérinaire de vous recommander des moyens de soulager le stress de votre chat à la maison. En cas de stress et d’anxiété graves, votre vétérinaire pourra peut-être vous recommander un comportementaliste pour vous aider.

Enrichissement de l’environnement

Les chats dont le territoire est inadéquat peuvent devenir très stressés. Ils peuvent avoir l’impression de ne pas avoir assez d’espace pour vagabonder et jouer. Si d’autres animaux sont présents dans la maison, votre chat peut avoir l’impression qu’il doit rivaliser pour obtenir des ressources comme de la nourriture, de l’eau, des lits, des jouets et des litières. Heureusement, il existe des moyens d’enrichir l’environnement de votre chat et de réduire le stress dans la maison.

• Jouez avec votre chat. Trouvez des jouets que votre chat aime et jouez avec lui. Le jeu peut répondre au besoin de chasse de votre chat. Il lui permet également de faire de l’exercice et de se stimuler mentalement.
• Ajoutez de l’espace vertical, comme des arbres à chat et des étagères adaptées aux chats sur les murs. Cela permet à votre chat de disposer d’un espace supplémentaire pour jouer et faire la sieste, tout en lui permettant de faire plus d’exercice.
• Veillez à ce que les bacs à litière soient propres et spacieux. La règle générale est d’avoir au moins un bac à litière par chat. Ajoutez un ou deux bacs supplémentaires si nécessaire.
• Donnez accès aux fenêtres pour que votre chat puisse observer le monde extérieur. Cela lui procure une stimulation mentale et peut atténuer le stress. Les perchoirs de fenêtre sont un excellent moyen d’offrir une vue confortable par la fenêtre. Placez des mangeoires à oiseaux, des carillons à vent et des moulins à vent à l’extérieur pour vous divertir.
• Placez plusieurs gratte-chats autour de la maison. À moins que vous ne sachiez que votre chat a une préférence marquée pour un type de grattoir, prévoyez à la fois des griffoirs verticaux et des grattoirs horizontaux fabriqués dans des matériaux différents. Le grattage est normal et nécessaire pour les chats. Il leur permet de garder leurs griffes en bonne santé et leur permet de s’étirer et de faire de l’exercice avec leurs pattes.
• Prévoir un accès à l’extérieur si possible. Bien que l’errance en plein air puisse être dangereuse pour les chats, vous pouvez apprendre à votre chat à tolérer un harnais et une laisse, puis l’emmener dehors. Vous pouvez aussi envisager de construire un enclos extérieur pour votre chat (souvent appelé « catio »).
• Simulez la chasse en proposant des jeux et des jouets interactifs sur l’alimentation. Cela encourage votre chat à « travailler » pour sa nourriture. Vous pouvez également cacher de la nourriture et des friandises dans la maison pour qu’il les trouve.
• Travaillez sur le dressage afin d’engager l’esprit de votre chat et de nourrir le lien que vous partagez.

Des produits qui peuvent réduire le stress

Phéromones félines comme Feliway qui envoie des « messages » apaisants à votre chat grâce à son odorat. Ces messages peuvent apporter un réconfort aux chats en situation de stress. Les phéromones peuvent être pulvérisées sur la litière ou utilisées dans un diffuseur. Sachez que les produits à base de phéromones félines ne sont pas recommandés dans les situations où il y a une agression entre le chat et le chat.

Suppléments calmants comme Solliquin sont souvent disponibles sous forme de friandises. Ces compléments contiennent des ingrédients connus pour calmer et détendre les chats et peuvent être un outil utile pour les chats anxieux.

Produits pharmaceutiques peut être recommandé par votre vétérinaire en cas d’anxiété grave. Bien que de nombreuses personnes considèrent les médicaments comme un dernier recours, sachez qu’ils peuvent être utilisés comme un outil temporaire pour aider votre chat à traverser une période stressante.